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courage avec lequel ils subissaient la maladie qu’ils étaient venus contracter presque volontairement.

On peut donc opposer, concluent-ils, l’état mental du lépreux asiatique et du lépreux européen, le premier reste normal, le deuxième est profondément atteint.

Note G. — Parmi les œuvres faites en faveur du lépreux, Culion représente probablement le plus bel effort de compréhension psychologique. Aussi croyons-nous utile de donner ici les principales caractéristiques de son organisation. Ces notes sont prises dans le livre de M. Burnet qui, l’année dernière, y fit un séjour avec les autres membres de la Conférence de la lèpre :

— Culion est une ville ; elle possède des bâtiments d'utilité publique parmi lesquels les hôpitaux et cliniques tiennent la plus grande place, des locaux commerciaux plus ou moins massifs, des maisons d'habitation collective et des maisons privées. On y trouve toutes les formes d'habitation, depuis la grande bâtisse en pierre jusqu’à la maisonnette légère en bambou et nipa du type malais.….

— Le chef responsable est un médecin directeur.

En 1930, 5.400 lépreux. 60 0/0 vivent dans des sortes d’internats ou grandes habitations collectives, 40 0/0 dans les maisons privées. La majorité sont des pauvres ; pas plus de 5 0/0 de personnes de condition aisée.

Tous reçoivent la nourriture et le vêtement, deux fois par an, un trousseau de 5 ou 6 pièces. Les infirmes et ceux qui ne se donnent pas la peine ou n’ont pas les moyens de se faire leur cuisine, reçoivent des rations cuites ; les autres touchent leurs vivres et les cuisinent dans leur maisonnette ou par groupe dans les internats. Les lépreux font volontiers leur cuisine, c’est pour eux une distraction et un plaisir. Sont distribués chaque jour le poisson et les légumes ; une fois par semaine le riz. Le poisson est fourni par la Coopérative de pêche des lépreux et par les pêcheurs japonais de VArchipel ; les légumes, par des agriculteurs et les maraîchers lépreux qui habitent des villages (de lépreux) plus ou moins éloignés, dans l’île, de l’agglomération principale.

L'administration achète le plus possible aux lépreux les produits de leur travail pour la subsistance de la colonie.

— La colonie s’administre comme une république. Tous les deux ans, les lépreux élisent 10 représentants (un pour chaque province des Philippines) qui se réunissent deux fois par mois sous la présidence du médecin-chef. Sont électeurs les hommes et les femmes de 18 à 60 ans.

— En justice, le médecin-chef est juge des petites causes, les grandes sont portées devant une cour régulière.

.— Dans chaque Internat, l’ordre et l’administration des détails sont assurés par un chef élu.

— Lois sociales et lois médicales : chacun doit travailler selon ses forces. Le travail est une nécessité économique, c’est en même temps un traitement. Le travail pour la communauté est rétribué. Tous les métiers utiles sont exercés ; il y a des écoles professionnelles pour former les ouvriers : char-

pentiers, menuisiers, maçons, cordonniers, boulangers, pêcheurs et électriciens.

— Chacun peut s'établir marchand et gagner de l'argent. Il colonie plus de cent boutiques, dont une SUN Piusiénrs son ts CA ratives. Une société par actions fait la pêche en mer et fabrique la glace Plusieurs commerçants sont assez aisés pour se promener en auto sur les 14 km. de route de Culion : la route a été construite par les lépreux.

TRS relations entre les sexes ne sont pas soumises à une réglementation absolue, Les premières années, les lépreux étaient libres de se marier, Pour

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des raisons d’ordre médical, à partir de 1928, les médecins et les pasteurs se sont entendus pour déconseiller et même décourager les mariages.

— Chaque année arrivent quelques centaines de nouveaux lépreux ; on les classe selon la provenance géographique, l’âge, le sexe, la religion, la condition sociale, la gravité de la maladie et on les tient en observation avant de leur assigner leur place dans la léproserie, On observe non seulement leur lèpre, mais leur mentalité. On les fortifie au physique et au moral.

— L'enquête indique la religion. I1 y a des Internats distincts pour les catholiques et les protestants.

— La vie sexuelle et la vie religieuse soulèvent dans les léproseries de délicats problèmes psychologiques auxquels les médecins sont très attentifs.

Il naît chaque année à Culion environ 70 enfants de lépreux, qui à la naissance ne sont pas lépreux. Les médecins voudraient les séparer tout de suite des parents, mais l’allaitement artificiel avec des mœurs encore primitives est trop meurtrier. On laisse les enfants aux parents 6 mois, puis on les place dans une nourricière (nursery) à Culion, à proximité et en dehors de l’enceinte de la léproserie. Ils y restent deux ans. Ceux qui pendant ces deux ans deviennent lépreux sont replacés avec les parents dans la léproserie où on les traite, Les autres, après deux ans, sont placés dans une colonie d’enfants et y sont suivis de près.

Jadis, lorsqu'on ne les séparait jamais, environ 50 0/0 étaient lépreux à l’âge de 12 ans. Dans le régime actuel (séparation à l’âge de 6 mois) 20 0/0 y sont traités dès l’apparition des premiers symptômes. Les enfants lépreux de Culion sont soignés avec plus de sollicitude encore que les adultes. Ils fréquentent l’école, ils sont organisés en boys-scouts et fire-camp girls. Ils ne sont confiés aux parents qu'après une enquête ; si l’enquête a établi que les parents sont en état de leur donner une bonne éducation physique et morale,

— Trois divertissements tiennent les lépreux occupés : le travail, le traitement et les fêtes. La T. S. F. rattache la léproserie au monde ; avec le gramophone, ils remplissent à leur volonté les instants de vide ; le cinéma, le concert, le théâtre sont des distractions quotidiennes.

— Les jeunes pratiquent le scoutisme. Les excursions, les pique-niques avec cuisine et repas aux champs, le camping ne sont pas des distractions de vacances, c’est la vie normale.

Le personnel médical de Culion comprend 19 médecins, 3 chimistes et 2 assistants pour l'anatomie pathologique. Les infirmiers sont choisis parmi les jeunes lépreux, les plus valides, et formés, à Culion même, dans une école spéciale. Il y a 22 infirmières diplômées et 10 sœurs de Charité (4 Françaises et 6 Philippines).

— Le traitement est pénible ; cependant on ne contraint pas les malades, on n’a pas établi le régime du traitement forcé. On s’efforce de les persuader, on exerce une pression morale à laquelle les malades sont plus tard heureux d’avoir cédé.

Après des mois de traitement, on examine le lépreux pour savoir s’il est devenu négatif. S'il est négatif pendant 6 mois, il peut être libéré sur parole, c’est-à-dire à condition de se présenter régulièrement aux examens tout en continuant le traitement. Il reste sur parole pendant deux années, qu’il peut, s’il veut, passer à la léproserie. Au bout de ces deux années, s’il est toujours négatif, il est obligatoirement libéré.

— De 1914 à juin 1929, ont été traités au total 8.520 lépreux dont 6.800 ont reçu un traitement d’une durée de 6 à 100 mois. Depuis 1914, 2.013 ont été libérés sur parole ou définitivement.

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