CHAPITRE III

En consultant les anciennes fictions mystiques des adorateurs du soleil, nousavons vu qu'on le faisait naître, vivre et mourir comme Christ ; qu'on le supposait naître au moment où le jour est le plus court, ou au solstice d'hiver, et que , pour désigner l'espèce d'enfance dans laquelle est . alors la lumière , on tirait des sanctuaires de l'Egypte son image enfantine , et qu'on l'exposait dans un berceau aux adorations du peuple ; qu'on le faisait naître d'une vierge -, que la vierge Minerve , dans son temple de Sais , s'annonçait pour avoir -enfanté le Dieu- soleil; que du temps des Ptoléraées ce mystère se célébrait, et qu'on en faisait remonter fort haut l'institution ; que du temps de Plutarque , on célébrait au solstice d'hiver les couches d'Isis , mère du Dieu que les Grecs appelaient Apollon ; que, comme Christ, -on le faisait naître en skôtô, au milieu des ténèbres ; que l'on célébrait en l'honneur de sa mère une fête appelée fête des lumières, absolument semblable à notre Chandeleur ; que les Égyptiens n'étaient pas les seuls qui fêtassent la naissance du Dieu du soleil ; que ceux de Naples , que les Grecs même adoraient le soleil enfant sous le nom à'Hébon et de Baccapée ; que les Perses , adorateurs du soleil , célébraient aussi dans un antre sacré la naissance de leur Dieu ; et que cette fête, qui passa ensuite chez les Romains, était fixée au 25 décembre , au même jour où Christ est censé naître; que tous les calendriers marquent ce jour -là , ou le 8 anU cal. jan., lequel était le premier jour d'hiver chez eux , nalalis solis invicti : en sorte que le jour de la naissance du Dieu-soleil chez les Perses est absolument le même que celui de la naissance du Dieu des lumières, Christ chez les Chrétiens. Ce n'est donc pas sans raison que les païens, suivant Tertullien , appelaient les Chré-

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tiens les adorateurs du soleil : d'autant plus qu'ils se tournaient vers cet astre dans leurs prières , qu'ils s'assemblaient le jour qui lui était consacré , et qu'ils fêtaient son passage et son retour à son empire, au moment où le soleil repassait vers les régions supérieures. Mithra naissait dans une grotte, comme Christ dans une établi - Ce sont les adorateurs de Mithra qui sont supposés venir au berceau de Christ et lui offrir les trois présens consacrés au soleil. C'est l'astrologie qui les y conduit. Ils voient, au moment de cette naissance , à l'orient, une étoile. En plaçant le globe à minuit, tel qu'il était le a 5 décembre à cette époque prétendue , si nous regardons aussi à 1 orient , qu'y voyons-nous ? la constellation de la vierge céleste qui préside à la naissance du jour où naît le soleil , vierge appelée Isis par Ératosthène , Isis dont on célébrait les couches au solstice d'hiver en Egypte, et dont ou présentait l'enfant nouveau-né à l'adoration des peuples ; vierge dans le signe île laquelle Proclus place le siège de la chaste Minerve ? mère du soleil, dont l'image enfantine était ce jour-là tirée du sanctuaire ; cette Isis , mère du jeune Horus, dont sa mère pleure la perte , et qu'elle se réjouit ensuite^ d'avoir retrouvé ; de cette vierge qui , dans le livre de l'Apocalypse , s'envole à l'aide de ses ailes, emportant le jeune enfant qui va régner sur le monde (Apollon, le soleil), pour se dérober aux poursuites tlu serpent. Voilà l'astre qui annonce aux prêtres astrologues, adorateurs du soleil , la naissance de leur Dieu ; , et les traditions de la Perse , qui portent que l'étoile des mages représentait la figure dVne vierge , justifient notre conjecture. Nous allons plus loin- Non-seulement la vierge céleste qui préside à la naissance du jour le