TOME V

pourquoi Christ et Mithra (a) , ou le soleil d'hiver, à sa naissance reçoit les hommages des hommes dans un souterrain ténébreux, image de la partie inférieure de l'Univers qu'habite alors le soleil.

Quant à la consécration du pain , qui est dans la religion chrétienne nn des grands mystères , elle se retrouve aussi dans la religion de Mi th ravivée des paroles mystiques qui l'opèrent. Saint Justin (0) , après avoir rapporté les paroles de Christ dans l'institution de l'eucharistie, hoc est , etc., reconnaît que cette oblation eucharistique faisait aussi partie des mystères de Mithra , et qu'on y prononçait également des paroles mystiques sur le pain et l'eau qui y étaient offerts [75]. Il est vrai qu'il explique cette ressemblance comme les autres , par la fureur qu'a toujours eue le diable d'imiter dans ses institutions tout ce qui devait un jour être pratiqué chez les Chrétiens. Cette raison-là pourrait bien ne pas paraître excellente é ceux pour qui nous écrivons. Quant aux autres , qui pourraient s'en contenter , nous ne chercherons pas à les combattre; nous leur dirons seulement qu'ils sont forcés de reconnaître une vérité avouée par leurs propres docteurs , savoir que toutes ces ressemblances existaient cflectfvement entre ces deux religions, comme cljcs ont dû exister , d'après la théorie que nous avons jusqu'ici établie.

Nous avonsdans Hyde (c) un exemple de l'institution de la consécration du pain , qui se fait chez les Perses encore aujourd'hui à la même époque du temps où celle des Chrétiens fut établie, et qui la retrace en grande partie. Cette

(a) Justin. îbM. Dialog. cum Tryph. , p. ag6, 3o5. — (6) Juslio. Apol., I. 2 , 99. — (c) Hyde. de Vct. Pert. , c. 19 , p. 23;.