PROSERPINE

Au - dessus du serpent est une belle constellation qui lui sert comme de couronne, et qu’on appelle en astronomie couronne boreale et couronne d’Ariadne. Ce nom est rendu en clialdeen par celui de phert sephon ononce le plus souvent persephone par les Grecs , et c’est le nom de Proserpine. Nos livres d’astronomie n’ont conserve que la moitie du nom , c’est-a-dire pher , corona. Mais en y ajoutant l’adjectif tsephon on sephon , borealis , il en resulte necessairement phersephon , et c’est le nom de Proserpine dans les Argonautiques d’Orpliee et dans Denys d’Halicarnasse (a). Le nom sephon entre aiissi dans la composition du mot Beel sephon ou Dieu du nord nom de 1’astre-genie qui veille sur le nord, et de sephon. Elle porte encore cbez les Arabes l’epithete de pliecca et phetta(b ) que Grotius traduit par soluta. Cette epitliete jointe au nom pher , couronne , nous donne egalement plierephatta , corona soluta , le flos solutus de Scbikardus , nom de la couronne boreale en astronomie, et autre nom de Proserpine cbez les Grecs qui nomment cette Deesse , tantot phersephonej tantot plierephatta.

Ces deux noms que les Grecs donnaient a leur Perseplione sontdonc encore des noms que la couronne boreale porte dans les livres d’astronomie. Les Latins 1’appelaient libera , nom qui a beaucoup de rapport avec alpheta ou soluta et Proserpina qui vient, non pas de proserpere , comme l’a cruVarron (c), maisde prae ser~ pens , c’est-a-dire ante serpens , celle qui precede leser-

( a ) Dionys. Halic. , p. 173. — ( b ) Ricciol.,p. 137. Ulugbeigh, p. 33. Hyd. Comm. , p. iG. Tab. Alph , p. 316. — (c) Varro de Ling. Lai., 1. 4*

pent, parce quetfectivementelle precede immediatement le serpent , sur lequel elle est placee , et qu’elle semble annoncer a son lever. C’est ainsi que le petit chien qui precede le lever du grand s appelle en grec P rocyon , et cn latm curt 6 ccuzis et p v cb ccijzis Les etymologies que

nous donnons ici sont toutes litterales , et forment un accord assez parfait entre elles , pour qu’on ne puisse douter que les differentes denominations de la couronne boreale aient donne lieu aux divers noms de Proserpine cbez les Grecs et cliez les Latins. Neanmoins ce n’est pas sur ce fondement que nous etablissons notre tbeorie sur Proserpine. II nous faut montrer , par notre methode ordinaire , que cette couronne est celle de Proserpine, parce quelle explique tout ce qu’ont dit les anciens sur Proserpine , et meme les choses les plus disparates.

On sait que Proserpine etaitfille de Ceres. Dans notre s\steme , les filiations des genies-etoiles sont la plupart fondees sur la succession des levers et des coucliers. Cette clef, qui nous a deja servi si utilement dans tant de fables , nous sert encore a expliquer la filiation de Proserpine. La couronne boreale que j’appelle celle de Proserpine se leve immediatement a la suite de la vierge et de son epi , et ce signe est cense lui doimer la naissance , et la ramener sur Phorizon. Mais la vierge , en aslronomie, porte le nom de Ceres et de spicifera. Hygin nous dit de cette constellation qu’on la nomma Ceres. Germanicus Cesar 1’appelle aussi Ceres. Enfin, dans 1’horoscope que le vieux Astreus tire de Ceres et de Proserpine , il dit a Ceres quelle est designee dans les cieux par la

(a) Germ. , c. 53. Hygin, 1. 2, c. 36. Tab. Alphon. , p. 209.

ET DE SES PARTIES. /{ 2T

vierge et par son epi (a), et que I’ascension de ce signe annonce Cer&s qui presidera aux moissons. II est done assez vraisemblable que la filiation de Persephone et son union a Ceres sont fondees entierement sur les aspects et la succession des levers, dont Tun produit toujours celui de l’autre. Elle suit de si pres la vierge, que

Manilius les unit ensemble dans leur ascension , et fait

lever la couronne avec les quinze derniers degres de la vierge celeste ; ce qui peut avoir lieu vers le quarantieme degre de latitude septentrionale (Z>).

Voila done deja un des traits de Persephone qui convient parfaitement a la couronne boreale.

En Phenicie et en Egypte, elle ne se levait qu’avec les dernieres etoiles de la vierge et avec les premiers degres de la balance , signe surlequel elle est placee ; et lorsque le soleil parcourait ce signe , elle etaitalors en conjonction avec cet astre , et se levait cosmiquement (c). C etait precisement dans ce temps que se celebraient les grands mysteres de ces Deesses, lorsque la vierge finissait de se lever heliaquement ou sous la balance : « Circa » librae signum, Cereri ac Proserpinae augusta ilia et ar- » cana mysteria instaurari solent ( d ).

On a trouve a Rome une statue sur la ceinture de laquelle est represente l’enlevement de Proserpine (e). Cette Deesse et le char qui l’enleve sont places sur un bas-relief ou sont traces les douze signes du zodiaque ^ et la place qu’elle y occupe avec son char repond a la vierge et a la balance , e’est - a - dire qu’elle repond aux memes signes auxquels elle repond dans le ciel. On y

(a) Nonnus Dionys., 1. G, v. 102. — ( b ) Manil. , I 5, v. —

/f22 DE LA SPHERE

voitaussi, pres duchar} sur le signe suivant, un Hercule arme de sa massue ; et il est impossible d’y meconnaitre I’ Hercule celeste place pareillement dans les cieuxa cote de la couronne boreale a laquelle il est uni sous le nom de Thesee : aussi elle porte le nom de couronne de Thesee qui figure comme un des acteurs de cet enlevement dans la fable de Thesee et de Pirithoiis ( a ).

Peu de jours apres que le soleil etait arrive a la constellation du scorpion , la couronne boreale , le serp6ntaire et son serpent se couchaient lieliaquement , descendaient au sein des dots de la mer d’Hesperie , et disparaissaient, auxyeux d’un Pbenici^n, sur la Sicile. C’est precisement on l’on placait la scene de son enlevement. Orpliee meme suppose quc Pluton l’enleva le soir ( b ) , a travers la mer oua travers l’Ocean *, et le meme auteur fixe en automne ses noces avec le Dieu des enfers, au tomnalis desponsata (c). Aussi etait-ce en octobre qu’on celebrait la fete de l’enlevement de Proserpiner au lever du soir du taureau celeste , auquel ce manage avec Juju ter- serpent donne naissance. Le taureau se levait en diet au couclier du serpent et de la couronne (d). G’etait alors que se coucbait la couronne , au lever du soir du taureau dont les pleiades , vergilice , font partie. C’etait au commencement des semailles auxquelles Proserpine presidait au lever du taureau et des pleiades qui , dans le calendrier rural , fixaient cette epoque importante (e). Diodore de Sicile (/) nous dit aussi que la recherche de Cer&s se celebrait au temps des semailles,

(a) Cedren. , p. 81 . — (b) Jules Firraic. de Prof. Relig. 17. — (c) Orpli.. tlym. in Pherseph. Poet. Graec. — (d) Plat, de Isid. , p. 378. — (e) Theoa. , p. 1 35 . — (/) DioJ. Sic. , 1. 5.

ET DE SES PARTIES. 42

Tkeou unit dans ieurs aspects la couronne boreale et la queue du taureau ou les pleiades ( a ) , et il fait lever la moitie dela couronne avec la balance.

Peu de jours auparavant, la couronue precedait le char du soleil, et fixait, par son lever lieliaque , le passage de cet astre dans les signes inferieurs (Z>), et le coni' mencement du regne de la nuit et de l’empire de Plutoi;. Elle etait done alors comme le genie des signes inferieurs auxquels elle presidait conjointement avec le serpent. Voila pourquoi elle eTait regardee comme la reine du Tartare oude Pbemisplieie inferieur etde nos antipodes : aussi Macrobe dil-il Pliysici terrse super ius hemisphe- » rium', cujus partem incolimus , Veneris appellatione » coluerunt : inferius vero hemisplierium terrse Proser- » pinam vocaverunt. Ergo apud Assyrios sive Phoenices, » lugens inducitur Venus quod sol, annuo gressu , per » duodecim signorum ordinem pergens , partem quoque » hemispberii inferioris ingreditur , quia de duodecim w signis zodiaci , sex superiora , sex inferiora censentur^ » et cum est in inferioribus , et ideo breviores dies facit, » lugere creditur Dea , tanquam sole raptu mortis tem- » poralis a Proserpina retento (c). Voila pourquoi Proserpine portait le nom de Juno infei'a. On sait egalement que l oracle de Claros donne le litre de Jupiter inferus ou (Yades au soleil , lorsqu’il pareourt les signes inferieurs. Ainsi , Y union de la couronne avec le soleil lorsqu’il passe dans le regne inferieur , etqu’il vaecliauffer le cote du pole qui est sous nos pieds, est aussi naturelle que celle de Proserpine avec le roi du Tartare ;

(a) Tlieon, p. i6g. — (b) Columell. ,1. 1 1 , c. a , p.. 43 1 „ — Sat. , !. i , c. 2(.

car par Platon l’on doit entendre le soloil peint avec !es formes d Ophiucus et de son serpent , comme nous IV vons prouve ci-dessus.

Dans le calendrier rural , cette constellation determinait le temps des semailles , auxquelles elle pre'sidait , et on PinVoquait comme le genie depositaire de la force germina trice qui se de'veloppe dans le sein de la terre.' Ce rapport a la terre et a la vegetation obscure qui s’opere alors dans son sein, lui fit donner 1 epithete de chtonia on de terrestrequi lui etait commune avec Pluton : « Ge- » nitabilem et alendo aptum spiritum stoici de sacris » disputando Dyonisium nominant. . Cererem vero et » Proserpinam spiritum per terram et fruges permean- » tem (a). Ciceron , en parlant de ceux qui definissaient leurs Dieux dune maniere incomplete , en ne considerant qu’un attribut particulier et une de leurs fonctions principals, nous dit : « Pluto Proserpinam rapuit, quae » Persephon grace nominator, quam frugum semen esse » volunt (b). » Porpbyre nous en donne une idee encore plus juste : « Proserpina omnium ex semente nascen- » tium prases (c). » Augustin, nous developpantlesidees tlieologiques des anciens sur Proserpine , nous dit dV pres Varron (d) : « In Cereris sacris pradicantur ilia » eleusinia quae apud Athenienses nobilissima fuerunt ,

» de quibus Varro nihil interpretatur , nisi quod attinet » a(l. f rumen turn , quod Ceres invenit , et Proserpinam » quam, rapiente orco , prodidit, et banc ipsam dicit si- » gnificare faecunditatem seminum... Dicit deinde multa w *n e*us mJsteriis tradij quae nisi ad frumenti inventio-

(a) Cic. de Nat. Deor. , 1. a, c. *6. -(b) Ciccr., ibid. - («) Porphyr. dc Ant. Nymph. — (</) August. deCiv. Dei, 1. y.

ET DE SES PARTIES. 425

» nera non perlineant. » II (lit ailleuts : « Proserpinam » Deam existimatarn frumentis germinantibus ; » el dans tin autre endroit : « Earn esse terrse inferiorem par- » tem : » deux traditions qui se concilient dans notre tlieorie.

Eusebe donne aussi une explication fort approcliante de la notre (a). « Proserpina seminum virtus est : Pluto » vero sol , qui tempore liyemis remotiorem mundi » partem perlnstrat. Idcirco raptam ab eo Proserpinam » dicunt , quarti Ceres sub terra latentem quanitat. )) C’est bien la notre syst&tne , qui fait de Pluton le soleil peint avec les attributs de la constellation dans laquelle le soleil se trottve en automne , et qui, par son coucber accompagne de celui de la couronne , fixe l’epoque oil il va eclairer l hemisphere inferieur, les regions australes et le pole, <v Ouem sub pedibus Styx atra videt m;i- » nesque profundi ( b ). »

Proserpine , qui par son lever beliaque determinait le passage du soleil aux regions australes , et a l’hemispliere inferieur, determinait six mois apres , par son lever du soir, le retour de cet astre vers nos regions, lorsque l astre du jour ramenait la lumiere dans nos climats. Ovide fixe ce lever ( c ) au 8 des ides de mars , quatorze jours ou une demi-lunaison avant Parrivee du soleil au belier* Alors la couronne presidait a Themisphere superieur 011 boreal , regne de la lumiere , et fixait les moissons egyptiennes qui se font a cette epoquc. De la cette fable qui suppose qu’elle etait six mois aux enfers et six mois dans le ciel , avec Ceres sa mere.

(a) Euseb. Prsep. Ev. , 1. 3. — (6) Virg. Georg., 1. 2, v. 2p.— • (c) Ovid. , Fasl. , J. 3, v.

de la sphere

II devait done y avoir deux ffctes de Proserpine, Tune au piintemps , 1 autre en automne. Aussi Pempereur Julien les distingue bien (a); et il appelle les unes celles du belier, et les autres celles de la balance. « Sane mys- » teria bis in' honorem Cereris atbenienses celebrant. » Primum parva ilia mysteria cum sol arietem pervadit; » majora cum in Clielis versatur. » II ajoute que ces dernieres etaient des fetes lugubres , de deuil , d’abslinence. Plutarque en dit autant, et Phornutus opposant entre elles ces fetes , dit a peu pres la meme cbose v « Proserpinam omnium abstinentia colant. Nam jejuna- ') bant in honorem Cereris... Nam quum aliquando rei » frumentariae penuriam immitteret Dea, post sementem » propfiis usibus detraxerunt quiddam , ut seminandi » tempore festum Dese celebrarent. At verno tempore » Deae viren tern herbam cum lusu et gaudio sacrificant, D videnles illam vi go rein immittere segeti et abundan- )) tiae spem protendere. » Salluste le philosophe oppose aussi les fetes lugubres d’automne , celebrees en honneur de Ceres , aux fetes agreables du printemps.

Les babitans de Pile de Naxe avaient egalement deux fetes d’Ariadne, l’une en septembre , qui elait une fete de deuil , et Pautre gaie , vraisemblablement celle du printemps (h). Or, P Ariadne des babitans de Naxe est la Proserpine des Grecs , et les fetes celebrees dans le meme temps avaient pour conimun fondement la meme apparence astronomique,

Un trait de la vie de Proserpine , qui presente en apparence les absurdiles les plus etranges , s’explique de la maniere la plus simple par l astronomie. Jupiter

(«) Julian. Oiat. 9. — ( b ) Plut. Tit. Thcsei.

ET DE SES PARTIES. 427

amoureux de Ceres ne trouve d’autre moyen pour obtenir ses faveurs que de se metamorphoser en taureau. Sous cette forme il trompe la Deesse : elle s’irrite de sa temerite. Pour Papaiser elle lui presente les testicules d’un belier qu’il a coupes , et lui fait croire qu’il s’est mutile lui-meme. De cette union nait Proserpine. Jupiter en devieiit amoureux ensuite , et s’unit a elle sous la forme d’un grand serpent. De ce mariage naquit un taureau ; de maniere qu’on donnait aux inities dans les mysteres de Cer&s , cette enigme mysterieuse : « Le taureau engendre le serpent, et le serpent a son tour engendre le taureau. » Clement d’Alexandrie , Eusebe , Arnobe («), Atlienagore ( b ) et Tatien (c) , rapportent tons cette doctrine secrete des initiations qu’ils regarden t comme l’opinion la plus monstrueuse en fait de religion. C’est en effet l’idee qu elle present^ au premier aspect.

Mais cette theologie monstrueuse recoit un sens dans notre theorie , et l’explication qui en resulte jette un jour nouveau sur les mysteres anciens.

Nous avons dit que la couronne boreale se levait acroniquement ou le soil* au printemps, lorsque le soleil approchait de la constellation du belier. Cette epoque jmportante etait fixee le matin par le couelier de la vierge ou de la Ceres celeste , et le soir par celui du taureau qui se coucliait au meme endroit qu’elle, et qui donnait par la naissance a la couronne et au serpent qui montaient alors sur l’horizon. C’est cette phase astronomique qui , arrivant pres du belier, donna lieu a l’allegorie de Punion de Jupiter taureau fecondant Ceres , et jetant

( a ) Arnob. , 1. 5. — ( b ) Atiienag. Lig. , p. 77. — (c) Tat. Conlr. Gent. , p. 1 ^3.

dans son sein le symbole actif de la fecondite qu’il emprunte du belier, d’ou nait ensuite Puella florida , dont il devient amoureux. En efTet, six mois apres le soleil arrive vers les dernieres etoiles de la balance , et s’unit / alors a Persephone qui se leve heliaquement avec le serpent celeste place au-dessous. IIs montent ensemble et se trouvent ensemble encore le soir a Pliorizon occidental , et par lenr coucher ils font lever le taureau qui, six mois auparavant , par son coucher les faisait lever. C’est cette apparence astronomique et cette succession alternative des levers et des coucliers de ces constellations opposees qui sont exprimees dans ce vers mysterieux :

Taurus draconem geuuit , et taurum draco.

C’est ce taureau , fils de Proserpine et de Jupiter serpent, que les anciens honoraient sous le nom de Bacchus Zagreus , genie eleve par les hyades ou par les etoiles du taureau celeste qu’on peignait avec des cornes de boeuf , dont on faisait le Dieu du labourage , et en honneur duquel etaient institutes les fetes sabazia. En effet , le plus ancien Bacchus , suivant Ciceron , etait fils de Jupiter et de la belle Persephone (a) : « Dionysios multos » habemus, primum e Jove et Proserpina. » Diodore de Sicile pretend que c’etait le second Bacchus : « Suivant les mythologues , dit cet auteur , le second Bacchus naquit de Jupiter et de Proserpine. Ge fut lui qui attela les boeufs a la cliarrue.... 5 les peintres et les sculpteurs le peignent avec des cornes. » Et dans un autre endroit

( a ) Ciccr. do INat. Dcor. ; 1. 3 , c. 2J.

ET DE SES PARTIES

II dit encore : « Quelques-uns pretendent qu il y a eu un Bacchus beaucoup plus ancien que celui des Grecs , et qui naquit de Jupiter et de Proserpine. Certains auteurs lui donnent le nom de Sabazius : on nc lui ofFre des sacrifices que la nuit; ce fut lui qui attela les boeufs a la char rue , et facilita les semailles. » Les Cliinois ont aussi leur Cliin-nong, prince a tete de boeuf et aux yeux de serpent, qui inventa la charrue : c’est l’Osiris egyptien aux cornes de taureau qui inventa aussi le labourage.

Ce fils du serpent et de Proserpine est le taureau celeste , majs considere a son lever d’automne , epoque du labourage et des semailles qui se faisaient , nous dit Plutarque, au lever des pleiades lorsqu’on pleurait la disparition de Proserpine, ou, suivant nous , au couclier de la couronne et du serpent. Le taureau alors passait dans Phemisphere obscur , et la pleine lune des semailles arrival' t dans ce signe ; aussi il portait le nom de Nyctileus ou de Bacchus nocturne. On le fetait la nuit, et un boeuf noir etait son symbole. Ses rapports a la terre et aux semailles lui firent aussi donner le nom de chtonios ou de terrestre, comme a Proserpine et a Pluton. Cet aspect avec la couronne on avec Proserpine en automne etait marque par Pimmolation d’un boeuf noir. Les habitans de Cyzique, dit Plutarque (a) , immolaient un boeuf noir a Proserpine. Les Egyptiens avaient aussi leur Venus tenebreuse dont une vacbe noire etait le symbole, et ils lui donnaient le nom d’athor . On la promenait en Egypte dans le deuil de la mort d’Osiris , et dans le temps ou , suivant Plutarque , on pleurait en Beotie la dispa rition de Proserpine.

(«) Plat, vita Luculli.

Nonnus dit precisement que Jupiter s’etait metamorphose en serpent lorsqu’il feconda Proserpine et qu’il la rendit mere de Bacchus Zagreus ou de Pancien Bacchus (a) , et la position du ciel que le vieux Astree etablit au moment de cette conjonction est Celle que nous donne le globe a Pinstant du coucher de la couronne , et sur laquelle nous etablissons toute notre theorie de Penlevement ou de la disparition de Proserpine. Voiei quel est Petat de la sphere au coucher heliaque de la constellation de la couronne et du serpent qui Paccompagne. A Pliorizon oriental est le taureau celeste, signe consacre alaplanete de Venus; aumeridien, le verseau consacre a Saturne ; a Pliorizon occidental , le scorpion consacre a la planete de Mars ; et au meridien inferieur le lion, signe consacre au soleil. Voila les quatre points cardinaux des determinations astrologiques , ou ceux que Pon observait en tirant Plioroscope 5 et ce sont ici les signes des quatre planetes qu’Astree considere pour fixer le moment ou le ravisseur de Proserpine trompera la vigilance de Ceres.

Le poete suppose d’abord que Jupiter medite de donner naissance a un nouveau Bacchus, qui soit l’image de Pancien Bacchus tauriforme ; du Bacchus zagreus , fils de Jupiter serpent et de Proserpine. A cette occasion , il peint la jeune Proserpine sous les traits les plus charmans et inspirant P amour a tous les Dieux. Jupiter surtout, est epris de ses charmes , et la prefere a toutes les Deesses. Ceres alarmee et craignant pour Phonneur de sa^fille , va consulter le devin Astree , occupe a tracer des figures astrologiques. Le jeune Lucifer

(a) TNonn. Dionys. , 1. G, v. 74.

ET BE SES PARTIES. 4^ 1

annonce la Deesse : Pastrologue va au-devant d’elle , et son fils Hesperus les introduit dans un appartement ou les vents , fils d’Astree , lui presentent le nectar qu’elle accepte avec peine. Apresle festin Ceres consul te Astree, qui fait apporter par Asterion son globe celeste. II le fait mouvoir sur son axe, et porte ses yeux sur le zodiaque pour y considerer les aspects des planetes et des fixes. Si a la place des planetes qu’il designe , les seules qui entrent dans son horoscope , et dont il elait aussi difficile a Nonnus qu’a nous de fixer la position au moment du rapt de Proserpine, on substitue les signes des planetes qui ont une place constante et des rapports connus , et que Nonnus lui-meme, quelques vers plus loin , distribue comme nous dans le zodiaque , on a Petat du ciel en automne , au coucher heliaque de la couronne , a la pleine luiie du taureau. Le scorpion, signe consacre a Mars, est au coucliant en aspect avec le taureau de Venus, et il a a cote de lui , un peu au-dessus , le serpent celeste dont Jupiter prend la forme pour obtenir les faveurs de la belle Persephone, qui se couclie avec lui. Le poete designe' par centrum subterraneum le meridien inferieur , occupe par le signe du lion , qui etait consacre au soleil , comme le reconnalt lui-meme Nonnus, lorsqu’il nous peint Jupiter retablissant Pharmonie des cieux apres Pincendie et le deluge de PUnivers (a).

Il place Mars au scorpion , en aspect avec le taureau siege de Venus , et il le met au coucliant dans son horoscope, place quoccupe cfiectivement alors le scorpion

celeste.

Le poete place Saturne au capricorne *, mais on salt

(a) Norm, Dionys. , 1. G, v. 233.

que la serie recommence ensuite , et qu’il preside cgalcment au verseau; et l’epithete c Yaquosus ou d 'imbrifer qu’il donne dans son horoscope a Saturne , convient bien a ce signe , et designe la maison de Saturne, par ou passe le meridien.

Enfin , la circonstance du serpent celeste qui se trouve au couchant ayec Mars ou Avec le scorpion , fixe incontestablement la position du ciel , et un coucber ou con cubitus serpentis et persephones. Aussi dans les monumens anciens qui representent 1’enlevement de cette Deesse , on voit un serpent sous les pieds des cbevaux , symbole visible du serpent celeste (a).

Le poete continue son recit, et nous dit que Ceres , alarmee de cette reponse , attele ses dragons a son char ; qu’elle s’en va avec sa fille vers la mer Adriatique et jusqu’en Sicile \ que la elle cache sa fille dans un antre, et quelle en confie la garde a ses dragons. II est aise de voir, par rinspection d’un globe, que la Ceres celeste ne se leve jamais sans ses dragons. L’bydre de Lerne, placee a cote d’elle , precede son char etl’accompagne toujours , monte sur l’borizon, et finit de se coucber avec elle. Le serpent d’Opbiucus suit de pres son lever et son coucber.

On nous peint ensuite la jeune Persephone, qui file et brode dans sa retraite , lorsque Jupiter, se metamorphosant en serpent, assoupit ses gardiens , et penetrant dans ce sombre asile , la rend mere de Jupiter zagreus aux cornes de taureau.

Ce Dieu ne vecut pas long-temps , et fut mis en pieces par les Titans : mais dans ce court espace de vie, il subit

(a) Ant. Expliq, , t. 1 , part. 1 , p. 38.

ET DE SES PARTIES. 4

diverses metamorphoses , tantot portant l’egide de Jupiter , tantot prenant la forme de l’enfant, tantot celle du vieillard , tantot rugissant sous la figure du lion, tantot liennissant sous celle du clieval , tantot sifflant sous la forme tortueuse du serpent , tantot tigre furieux, souvent taureau indomptable, c est-a-dire , en un mot, subissant toutes les metamorphoses qu’eprouvait fame du monde dans sa circulation periodique a travers les fixes , dont ses statues symboliques empruntaient les formes variees qu’on 1m donnait dans les diverses saisous.

VTels etaient les dogmes theologiques qu’on enseignait dans les mysteres de Bacchus, de Ceres et de Piosei— pjj-^0 ^ dont toutes les fables sacrees contenaient des allegories relatives a V action de fame du monde et a son influence sur la Nature et la vegetation , et aux voyages

des ames.

II en etait de meme des symboles mysterieux quon y employait , tels que le serpent dor quon faisait couler dans le sein des inities , et quon retirait par en bas ; ceremonies dont il est aise actueilement d’apercevoir le but allegorique.

Tel est le^ nom d’Heva ou d’Evan qu’on repetait dans ces mysteres, et qui signifie serpent femelle , comme le remarque tres-bien Clement d’Alexandrie (a). Clement ajoute que les pommes faisaient partie des attributs symboliques exposes dans les mysteres , et il cite pour preuve un vers d’Orpliee , qui le prouve en efiet. Ce monument que nous venons d’expliquer est dans Mont-

faucon (b). *

(a) Clem. Alex. Protrept. p. 4- — Antiq, Exphq. , t. i , pi. ,

fig. 3

TOjVJE Vi,

/p4 DE LA. SPHERE

Parmi ces di Here ns emblemes , il en etait un qui designait assez clairement la belle constellation de Persephone : Vest la conronne que portait en porape Pliierophanle ou le pretre steplianopbore. Le noni d antkespho res etait donne a ces feres. Cette conronne et ces guirlandes etaient dcs symboles evidens de la constellation que Ton lioilo rail. On.voit dans tons les monuniens qui representent Penlevement de Proserpine, la corbeiile de fleurs qui est renversee. Dans les poemes allegoriques sur Penlevement de cette Deesse, on faisait egalement allusion a la nature de l’embleme astronomique, en supposant que Proserpine soccupait a rassembler des fleurs et a composer des guirlandes lorsque son ravisseur la surprit (a). Ces allusions etaient families aux pretres astronomes, et elles no nt point ecbappe a Manilius. Le poele astrologue y tire Phorosc'ope de ceux qui naissent sous ce signe, et il nous dit qu’ils aimeront les fleurs (&).

On voit que les poetes ont conserve precieusement cette circonstance des guirlandes et des fleuis, qui etait coniine le mot de 1 emgnie , et qui contenait unc allusion delicate a la couronne celeste, appelee sertume t corolla. Claudien suppose meme que ce fut un stratageme de Venus pour faire tomber Perseplione dans les filets de Pinion , et il y ajoute la circonstance de la couronne : Se ignara coronal. A son exemple les femmes qui celebraient ces fetes , ciieillaient aussi des fleurs et se cou-

ronnaient , nous dit Strabon (c).

Enfin Ovide dit en termes formels que la couronne

(a) Ovid. Fast. , 1. 4 , v. 4^5. Metam. , 1. 5, Fab. n. — (Z>) Maml. , 1. 5, v. a5f — (c) Strabon , 1. 6, p. 256.

ET DE SES PARTIES. 4

boreale, appelee autrement couronne d’Ariadne, est la fameuse Proserpine des anciens, de maniere que ce que nous prouvons par not re systeme , se trouve confirme par le temoignagede Faniiquite. Voici ce qu’il dit (a):

Plotinus aspicies venienti nocte coronam Gnossida : Thesaeo crimine facta Dea est.

Jam bene perjiiro mtitarat conjuge Bacchum ,

Quce dedit ingrato fila legenda viro. .

I] suppose qu’ Ariadne se plaint des infidelites de son amant , et que Bacchus qui l’ecoutait l’embrasse pour la consoler, et la place dans les astres sous le nom de Libera on de Proserpine :

Dixerat : audibat jamdudum verba quserentis Liber , ut a tergo forte secutus erat.

Occupat amplexu , lacrymasque per oscula siccat ,

Et pariter coeli summa petamus ait.

Tu mild juncta toro , mibi juncta vocabula sume ,

Jam tibi mutatae Libera nomen erit.

Sintque tux tecum faciam monumenta coronas ,

Vulcanus Yeneri quam dedit , ilia tibi.

Dicta facit , gemmasque novein transformat in ignes;

Aurea per Stellas nunc micat ilia novein.

Hygin et Lactance confirment la meme tradition sur le nom de Libera , donne a Ariadne (Z>).

Dans le beau monument qui represente le mariage de Bacchus et d’Ariadne , un faune , ou Dieu a cornes de bouc, met la couronne sur la tete d Ariadne, et Bacchus dent dans sa main un serpent, symbole visible du ser-

(a) Ovid. Fast. ,1.3, v. /,59. — (b) Hygin , Fab. 27.4. Lact. , 1. 1

pent celeste dont l’anie du monde ou Bacclnts prenait alors la forme , et auquel il s’unissait dans sa conjonction avec la couronne boreale : il etait alors Bacchus Sarap(a). Hygin fait Ariadne ou Libera fille de la fameuse Pasipbae qui aima le taureau des constellations ou de la plei'ade placee sur ce taureau. C’est, en d’autres termes, la filiation de Proserpine qui nait des amours de Jupiter metamorphose en taureau.

Ain si Libera ou Perseplione est certainement ou une constellation, ou la lune unie a cette constellation 5 et les aventures de cette Deesse lie peuvent etre que des apparences astronomiques de la nature de celles qui ,vsuivant Clieremon , avaient pour objet le soleil , la lune , les planetes , le zodiaque et les astres en aspect ayec eux \ fondement unique de toutes les fables sacrees. Il n’est done point etonnant de voir Proserpine avec les douze signes dans le monument qui represente Penlevement de cette Deesse , et d’y trouver a ses cotes Hercule ouThesee , comme il Pest dans la sphere des etoiles. Les planetes durent egalement lui etre unies comme elles le sont aux autres astres genies , soit a Bacchus, soil a Apollon , etc. Aussi les anciens disaient que les planetes formaient son cortege et les appelaient les chiens de Proserpine (b). La plupart des auteurs Pont confondue avec la lune, reine de la nuit et de la vegetation , a laquelle elle etait intimement unie, comme Pastre qui presidait aux signes inferieurs et a Pempire des tenebres , et comme l’intelligence motrice de la sphere lunaire.

Il sera done aise de la reconnaitre encore lorsque ,

(a) Ant. Expliq. , t. 1 , pi. i5o. — (b) Porphyr, vit. Pythag.

ET DE SES PARTIES. 4^7

quittant les habits de la Dcesse de la nuit, cllc prend la parure de Venus au printemps. C est ainsi qu on pourra concilier tout ce que disaient d elle les anciens , ctexpliquer le bel hymne d’Orphee a Proserpine , qui, sans cette clef, renferme des idecs presque contradictoires, telles que celles de Lucifera, etc.

Vitae datrix ,

Quae tenes inferni portas sub profunditatibus terrae , Furiarum genitrix , subterraneorum regina ,

Temporum con textrix , Lucifera.... Friictibus floiens,

Bene lucens , vcrna , palustribus gaudens auris ,

Sacrum manifestans corpus, germinibus fructifeus

. . Autumnalis desponsata

Vita et mors sola , Persephone , quae fers omnia Et omnia occidis.

Audi , beata Dea , et fructus reduc a terra.

On voit qu’il smTit de la considerer dans la double epoque qu’ePe fixait par son leveret son couclier, et dans ses unions a la lune pleine on nouvelle, pour expliquer toutes les denominations, et concilier deux idees aussi conlraires que celles de reine de la vie et

de la mort.

Ainsi , sous quelque point de vue qu’on envisage l’histoire de Proserpine , soil qu'on eherche l’etymologie de sesdiflerens noras, soit qu’on explique la thiiologie nionstrueuse de sa naissance et de son hymen, e. ses autres aventures, soit qu’on examine, l’lioroscope de son enlevement on de ses amours avec le Dien-serpent , lout s’accorde a prouver que Proserpine est la constellation de la couronne boreale ou d’Ariadne ; on au moins quelle est la lune pleine ou nouvelle dans la balance , en conjunction avec la couronne d’Ariadne ear

il a existe pour la lime la meme confusion, cpie pour le soleil. On a donne sou vent son nom a la constellation qui lui pretait ses attributs , comme le soleil a donne son nom d’Hercule a la constellation voisine de la couronne.

Nonnus , dans ses Bionysiaques , (a), a parle assez au long des amours d’ Ariadne et de Bacchus , et de la consecration que ce Dieu fit aux cieux de la belie couronne d’ Ariadne, pour y etre un monument eternel de leurs amours. Comme ce inorceau a ete extrait dans notre chapitre sixieme sur les Bionysiaques et sur Bacchus , nous y renvoyons le lecteur (b).

On donne a Ariadne les noms d’aridela (c) , c’est-adire de tres-claire. Peut-etre le nom d’Ariadne , compose d W, fort, et d'adne , lumineuse , signifie— t— il la meme chose. Aratus et Theon lui donnent celui d'agave , d'agauos, splendidus (d) .

On distingue surtout dans la couronne une belle etoile au milieu du bord circulaire qui la forme , et qui en est comme le lioeud. Elle se nomme la perle, margarita (e), gemma , margarita coronas , Jucida coronas , papilla. Elle s’appelle aussi chez les Babyloniens alpheta , alphecca , elepheta (f), alphacca , alphalaho.

Chez les Arabes , mumir , munir , malfelcare (g) , aclius chemali , acldeuscliemali , aclililuschejnali (/?).

Chez les Hebreux , atarah , liter, pheer , pliaar.

Ch ez les Grecs , Stephanos (z) protos et horeios, ste -* plios , s lemma.

(a) Nonnus, 1. 48, v. 971 ; 1. 25, v. i^5 9 1. 47, v. 70.— (b) Ci-dess. , t. 2, c. 6. — (c) Hesych. — (d) Arat. , v . 71. Theon, p. i5. — (e) Gees. , c. 12, p. 140. — • (f) Leopold. — (g) Nabod. Astrol., p. 204. — (h) Bay. , tab. 6. Ricciol. , p. 127. Kirk. , p. 197. — (i) Hipparch. , L 1 , c. 7. Arat. , v. 7 1 .

ET DE SES PARTIES. 4^9

Chez les Latins , corona , corolla , capitis insigne > corona ariadnea, gnossia corona dans Virgile (a) j sertum ( b ).

Abulmazar la nomine ccelum (c)-, ailleurs elle estappelee parma ; ici oculus. Ces noms viennent de sa rondeur.

Dans U higbeigh, la luisanie de la couroime (d) est nair al-phecca , phecca.

La couroune elle-meme, dit Hyde (e), se nomme cliez les Arabes, aliclil , schemali , on simplcment aliclil.

Le vulgaire nomme ses sept ctoiles circulates , kdse shekeste , scutella fracta , kdsclii dervishan , scutella pauper um , k as a- almas akin 9 kasaalsadlik . Lc nom de 7? mV et ftalphecca (/), corrompu , a produit nmnir , malf clear e , elphela etc. Alphela g), alpheva chcz les Syro- Chaldeens , (Yalphelia , d’alfalca , alfacca , aljalla (/?). Deux des ctoiles voisincs de phecca se iiQmment alna sakdn et almusakdn .

La couroime touclie d’un cote l’epaule gauche dubouvier, et de bautre le talon droit de LHercule ingeniculus. Ede se couche an lever du cancer et du lion , et se leve avec les cheles et le scorpion ( i).

Columelle (/) hxe au 4 des nones de juillet le eoucher du matin de la couroime ; au 3 des nones d’oeiobre (A) le commencement de son lever, avec anno nee de la teinpele; au 8 des ides d’oetobre , lc lever de la luisanie de la couroime y au .) et a la \eille des ides , le lever total du matin de la couroime : alors souffle le vent auster accompagne quelquefois de pluie.

(a) Virg. Georg. , 1. i , v. 222. — (b) Martian.' Capell. , 1. 2 , c. 1 . — (c) Os. , p. i/jo. — '(d) Ulugbeigli , p- 22.— (c)Hyd. Comm., p. 16-17,

— (/) Comm, sur Al'frag. , p. 106. — (g) Tabl, Alph. , p. 200-216. - (h) Scaiig. not., in Sphser. Barb., p. /p°- — (O Hyg. , I. 3 , c. 4> —

— (j) Colurnell. ,1 u , c, 2, p. 4^8. — (A) P- '

Ovide (a) marque au 8 des ides de mars un lever de la couronne. C’est a cette occasion qu’il rapporte ses amours avec Bacchus.