CHAPITRE PREMIER

l’univers-dieu ( a ).

Xje nom de Dieu est un mot vide de sens , s’il ne designe la cause universelle , et la puissance active qui organise tous les etres qui ont un commencement et une fin , c’est-a-dire , l’etre principe de tout , et qui n’en a point d’autre que lui-meme. Telle la Nature s’est toujours montree aux hommes , qui ont juge de ce qui est, par ce qu’ils voient et par ce qu’ils sentent; les nations qu’il nous plait d’appeler sauvages , en sont restees la , et les plus grands philosophes , fatigues de longues et d’inutiles reclierclies , ont ete forces d’y revenir. Apres bien des siecles de pliilosopbie , les Egyptiens se virent contraints de graver sur un des temples de la

(a) L’Auteur est ici rHistorien des opinions de l’Antiquite'.