LIVRE II, CHAP1TRE I

aussi nous la trouvons adoptee des l’antiquite la plus reculee , cliez la plupart des peuples du monde , au moins quant a la periode de vingt-neuf jours , ou au mois lunaire. Sa marclie dut &tre comparee a celle du soleii durant une revolution diurne , parce que , tantot elle se levait au moment oucet astre etaitau milieu de sa course ; tantot au moment ou il venait de la finir ; tantot il la trouvait encore au milieu du ciel au moment de son lever } tantot endn elle disparaissait dans les rayons du soleil , et la nuit perdait enlierement sa souveraine , et la redemandait au Dieu du jour.

Aucunes de ces observations n’ont du ecliapper aux peintres et aux cliantres de la Nature. Elies etaient trop naturelles a faire 5 ces pbenomenes etaient pour eux trop sjensibles et se reproduisaient trop souvent , pour n’etre pas Fobjet de leurs recits allegoriques et de leurs peinturps symboliques.

Je ne parlerai pas des eclipses , qui ne sont que des pbenomenes passagers , qui imprimerent plutot la terreur qu’ils n’inspiiArent Fadmiration \ car elle nait de Fordre et de Fliarmonie des pbenomenes periodiques. On fut plutot embarrasse d’en deviner la cause , qu’occupc a en peindre et a en cbanter les effets qui ne se liaient en rien avec la marclie de la vegetation, et dont on n’apercevait point les rapports avec celle du temps. On n’y vit long- temps qu’une entreprise du principe des tenebres sur le principe de la lumicre, a la victoire duquel on crut devoir s’interesser.

Il est encore dans le soleii et dans la lune un autre mouvement different de celui par lequel ces astres s emblem se mouyoir d’Orient en Occident. On les voit aussi s.e mouvoir dans le ciel de bas en haul , etensuite de haut