CHAPITRE III

SUBDIVISION DE LA CAUSE ACTIVE, OU d’urANUS.

Le principe actif de la Nature , ou le ciel , pere de toutes cboses , n’etait pas un etre simple , mais un etre compose de 1’assemblage de plusieurs parties qui formaient son corps divin [36]. C’etait un Dieu compose de plusieurs Dieux , suivant la doctrine des Egyptiens , et suivant Orpbee qui emprunta d’eux ses dogmes tlieologiques. Car , ajoute Eusebe ( a ) , les parties du monde furent reputees autant de Dieux qui partageaient sa divinite. Or , par monde , on entendait quelquefois l’universalite de tous les etres , le grand tout, Dieu unique forme par la reunion de tous les etres eternels , quel-

(a) Euseb. Prsep. Ey., 1. 3, c. 9.

5q8 religion universelle.

quefois aussi le del oubrille surtoutFordre et Fliar manic.

Ocellus de Lucanie lui-meme a donne a la cause active toute Fepaisseur (a) qui se trouve comprise entre la surface exterieure de Fetber , ou du del des fixes , et la region dans laquelle est placee la lime-, laquelle trace la ligne de demarcation qui separe la cause active de la cause passive , Fimmortel du inortel , Fetre immuable de Fetre changeant , les corps qui gouvernent de ceux qui sont gouvernes. (Test dans cette region superieure a la lune qu’Aristote , comme nous Favons vu , placait les corps les plus parfaits 5 le soldi , la lune et les astres , ces astres divins qui peuplent le brillant Olympe (b) ’y ce del qui est Fbabitation des Dieux , et qu’Homere appelle la demeure paisible des immortels. (Test done aussi la , et non ailleufs , qu’il nous faut cbercber les enfans d’Uranus , qui , partageant la nature active de leur pere , ont du etre associes a sa divinite. Ecoutons Aristote analysant les parties de l’etlier , de cet element

divin et incorruptible, comme Fappelle ce pbilosopbe (c).

« Parmiles astres qui sont composes de cette substance, et qui sont conteniis dans le del, les uns sont fixes, tournant avec le ciel, et conservant toujours entre eux les memes rapports. Au milieu d’eux est le cercle , appele zoophore (le zodiaque) , qui s’etend obliquement d’un tropique a Fautre, et se divisq en douze parties qui sont les douze signes. Les autres sont errans , et ne se meuvent, ni avec la meme vitesse que les fixes, ni avec lameme vitesse entre eux , mais tous dans des cercles differens , plus pres ou plus eloignes de la terre les uns que les autres.

(a) Ocell., c. 2,§2, 16, 18. C. 3, § 7. — (ft) Arist. de Ccel. , c. a, § a. C. 6, §.10. —(c) Ibid., c. a , § 4> etc-