LIVBE II, CHAPITRE III
plus multiple dans ses noms et ses attributs que le soleil*
Son passage au lieu de son domicile et de son exaltation , sera encore l’objet d’observations importantes. Enfin , on la suivra dans tons les lieux du zodiaque ; on saisira ses rapports avec toutes les constellations, tanl celles qui sont dans le zodiaque , que celles qui sont liors ce cercle *, et par-la on viendra a bout de reconnaitre sa marcbe et ses differentes stations dans plusieurs fables lunaires , telles , par exemple , que celle des voyages crisis , qui se trouve separee d’Osiris qui lui est ravi , qu’elle clierche partout , et eniin qu’elle retrouve.
Ceci nous conduit naturellement a parler des astres fixes du zodiaque et de ses dillerentes divisions , des ligures qui y ont ete placees sur certains groupes d’etoiles 5 et, en general , de la division du ciel en signes , en constellations et en decans. Car tout ceci compose la partie active d 'Uranus qui ne varie pas dans ses rapports , et la distingue de la partie eternellement mobile qui , a chaque instant, varie les positions des sept corps instrumens du temps , lesquels changent sans cesse de situation, soil entre eux, soit a regard des astres fixes.
La route oblique et circulaire que tous les astres mobiles suivent dans le ciel , en fournissant cbacun leur carriere particuliere , est ce qu on nomme le cercle ou la bande du zodiaque, cense cause des generations , par la raison que c’est la que voyagent tous les astres mobiles et principalement le soleil et la lime , les grands agens des generations sublunaires. Cette route a etd divisee en douze parties qu’on appelle signes, et qui ont ete marquees de figures d animaux.
TSous n’examinerons point ici ce qui a donne lieu aux inventeurs de fastronomie de peindre telle ou telle
5gO RELIGION UNIVEHSELLE'.
figure dans tel ou tel signe , ou sur tel ou tel groupc d’etoiles. Nous avons deja propose , il y a long-temps , nos conjectures la-dessus, par une dissertation qui a ete publiee dans le quatrieme volume d’astronomie deM. de Lalande, et que nous lui avions communiquee.
Quelle que soit l’origine de ces figures , il est certain qu’ellessont de la plus haute anti quite, et que les auteurs les plus anciens les supposent deja inventees. Nous ne clierclions pas en ce moment quels en furent les inventeurs , ni ce qu’elles ont du avoir pour objet, quand les premiers astrologues ou astronomes les imaginerent pour les besoins de Fagriculture et du calendrier : nous les supposons inventees , et nous examinons comment , dans la suite des temps, les poetes et les theologiens les ont fait entrer dans leurs fictions sur le soleil et sur la lune qui voyagent a travel’s ces anciennes images , et comment ils ont trouve le moyen de les introduire dans la science et de les lier aux symboles de leur religion. Yoila en ce moment notre unique objet. C’est ainsi que nous expliquons Homere avec les caracteres de recriture des Grecs, sans qu’il soit besoin que nous sacliions quel en fut Tinventeur, et pourquoi les sons ont ete figures par telle ou telle forme. Il en sera de meme des signes et des emblemes astronomiques appeles constellations , qui sont autant de caracteres de recriture sacree. Nous nous bornerons done a en recueillir les noms et a en indiquer les formes.
En regardant comme le premier signe celui qui, pres de a,5oo ans avant l ere des Chretiens , repondait a l equinoxe de printemps , la premiere division du zodiaque etait figuree par un boeuf ou par un taureau ; la seconde, par deux enfans jumeaux*, la troisieme, par un
