RELIGION UNIVERSELLE

mon&e qui ont porte le plus d’exactitude dans les details de cette science , et qui ont donne le plus de soin a cette etude. Ils pretendaient meme faire remonter leurs observations astronomiques a 473,000 ans avant Tarrivee d’Alexandre en Asie 5 antiquite qui nous parait absolument incroyable. Les sciences humaines n auront jamais une telle duree de regne dans un meme pays.

Quoique ce passage de Diodore soit en grande partie relatif a l’astrologie judiciaire , qui etait la science favorite des Chaldeens , pour qui elle etait tres-lucrative , cependant nous avons cru devoir le rapporter , parce qu il nous apprend quelles etaient les divisions du ciel qu’ils avaient imaginees , et parce qu’elles nous serviront a un autre objet, c’est-a-dire a reconnaitre leurs Dieux, ou les diflerentes classes de genies qui presidaient a ces divisions. Dailleurs nous avons vu que l’astrologie naturelle , qui a pour objet les pronostics des pbenomenes sublunaires, entrait aussi dans le plan de leurs etudes*, et que I’opmion de Taction des corps celestes sur la partie elementaire etaitle fondement de toiqes leurs speculations 5 ce que nous cber ebons a prouver ici. Car notre but principal en ce moment est de demontrer que tous les peuples de toute antiquite ont vu dans les corps celestes , mobiles ou fixes , autant de causes eternelles ou de Dieux. Ces Dieux, suivant des lois donnees, mo diffident sans cesse la matiere dans laquelle s opere la generation ou la partie passive du monde , la fecondaient , et la remplissaient de qualites differentes a raison de leurs influences et de leurs qualites variees. Ils mettaient en jeu tous les elemens par Taction du feu ether , dont ils possedaient une portion plus ou moins grande , plus ou moins bienfaisante. C’etait par la que les astres