LIVRE II, CKAPITRE IV
Cette distinction des' levers et des couebcrs d’etoiles en cosmiques , acronyqnes et heliaques , doit etre bien saisie et devenue tres-familiere a tons ceux qui voudront suivre le developpement de notre tlieorie , et entendre nos explications, et, en general, tous les auteurs anciens qui out cliante les etoiles , parle d’agriculture et donne des calendriers. Cette langue , que je puis appeler astronomique , devenue si elrangere a notre siecle , leur etait tres-familiere et etait entendue alors de tout le monde. On comparera les constellations avec les signcs consideres comme domiciles , avec les sections dc signes , et avec les planetes qui y sont casees, afin d’avoir la solution de certaines allusions faites a quelques-unes de ces planetes. Cette comparaison se fera en examinant quelle planele a son domicile dans la division duodecimal , ou son siege dans la division par trente-six , soit dans la section de signe qui monte sur Fhorizon , soit dans celle qui descend au-dessous , ou meme qui passe au meridien , en meme temps que la constellation qu on lui compare.
Yoici un exemple de Tapplication de ce precepte. Faune ou Pan , qui empruntentleurs attributs du cocher celeste , s’appelaient aussi Epbialtes («) cbez les Grccs. La fable suppose qu il mit Mars dans un tonneau ou dans un grand vase qui est dans nos constellations , et quon appelle la coupe (Z>). Cette coupe se leve et passe au meridien avec le dernier decan du lion consacre a Mars , et la planete, ou dumoins son imcige, repond exactcment sur la coupe [86]. Quand on vent fairc cettc comparai-
(a) Servius in /VEncieic, 1. G, v. 7^ 5 . — (b) Uygin., I. 2.
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son , on place le dernier decan du signe du lion an meridien , alors la coupe se trouve au-dessous 5 ct ceite situation du globe cst marquee par le cocher celeste qui est au bord occidental. Ce cocher, comme nous avons dit, est ie meme que Pan. iEga la chevre, femme de Pan , est encore entre ses bras ; et comme Pan etait aussi Ephialtes , on sent que cette fixation des rapports de la coupe a son passage au meridien fut le fondement de la fiction. Je parle ici de passage au meridien , parce que souvent ils ont ete lies a la tlieorie des levers et des couchers dans les calendriers , pour mieux determiner la position des fixes (a). On pourra meme , avec un peu d’attention , saperccvoir que souvent les calendriers et les spheres des paranatellons se servent de Pexpression , telle figure monte . tandis qu’elle est reellement au meridien, etque Pauteur, dans le fait, na voulu dire que cela en employ ant le mot de monter. Cependant ces eas sont les plus rares , etles mots monte et descend doivent ordinairement s’entendre dun lever et d’un couclier.
J’en dirai autant sur les exaltations. Le taureau celeste est le signe oil la lune a son exaltation. A la suite du taureau se leve Orion , qui se trouve passer en meme temps que lui au meridien , et sapercoit toujours avec lui dans les cieux. De la vint qu on feignit qu il avait poursuivi Diane pour lui faire violence. C’cst par la meme raison que Ton disait qu il pours uivait la troupe des Atlantides ou des pleiades , placees sur la croupe du taureau , et qu il etait amoureux de Merope , laquelle est
(«) Ilipp., I. 2, c. 19, 20} 1. 3, c. 1, etc. Ur. Pet., t. 3.
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une des sept pleiades. Ces deux exemples suffiront pour indiquer Fusage que I on peut faire de cette nouvelle espece d’observations , qui out pour objet les rapports des constellations ou des paranatellons avec les sieges des planetes , soit domiciles , soit exaltations , soit sec* lions de signes et decans.
Nous ajouterons encore une consideration sur les levers et les coucliers ; c est celle qui se tire des differentes saisons ou ils ont lieu , et de leurs diderentes cspeces. Tel astre , par exemple , produit tel effet par son lever du matin , qui en produit un autre par son lever du soir , soit cosmique soit acronyque , par son couclier au printemps , qui differe de leffet produit par celui d’automne. Les calendriers anciens et les poetes marquent soigneusement ces differences. Dans Columelle , par exemple ( a ), la veilledescalendes de mai est marquee par le couclier lieliaque du grand cliien : annonce de tempete , dit le calendrier (b). Le raeme Columelle fixe au septieme avant les calendes d’aout son lever heliaque: brouillard et chaleur. Le sept des calendes de decembre , la meme constellation se couclie , au lever du soleil : le calendrier marque dufroid (c). La meme constellation indiquait ou produisait des effets tres-varies, commeon le voit, par ses levers et ses couchers divers.
Ces differences ne sont pas a negliger. Nous avons remarque qu’elles entrent souvent dans les allegories sacrees sur les causes physiques, et sur les Dieux naturelsqui, pour la plupart, sont des astres. Car Fastronomie fournira le plus grand nombre, soit de Dieux, soit de heros fameux dans les fables religieuses. La clialeur
(a) Colum,, 1, ii, c. 2. — (6) Ibid'., p. n5. — (c) Ibid., p. 4'25.
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du soleil qui vient embraser la terre au printemps , an lever de Persee , donna lieu de dire quil avait fait descendre le feu du ciel sur la terre , et 1’avait consacre dans les pyrees de la Perse. Le lever heliaque du Bootes en automne , le fit regarder comme le genie tutelaire de la vendange , qui , instruit par Bacchus , avait appris le premier aux autres liommes a planter et a cultiver la vigne, Le centaure, qui se leve a la meme epoque , tenait une outre pleine de vin , dont il se servaitpour enivrer les autres centaures. Sa position sous la balance le fit declarer le plus juste des liommes.
II y avait des astres que Ton faisait fils de Neptune, ou qu’on oppelait astres de Neptune ; d’autres letaient de Jupiter. Les premiers, dit Theon (a), etaient ceux qui indiquaient le calme ou la tempete *, les seconds ceux qui indiquaient les di verses operations du labourage. Toutes ces differences trouveront leur application dans la solution des allegories sacrees.
On verra tout de suite pourquoi Orion etait fils de Neptune et du taureau , a la suite duquel il se leve. Car on sait qu’Orion exercait un grand empire sur les mers , et qu il prit meme de la Pepitbete d orageux que lui donne \ irgile(^). Servius , son commentateur , Vappelle le signe fameux et redou table par les tempetes qu il excite (c). Germanicus Cesar (<i) dit qu’Orion , par son lever d’biver, agite la mer par des tempetes et inonde d’eaux la terre. Voila bien des titres pour etre le fils de Neptune. Lorsqu’il parait tres-brillant , e’est signe de serenite , continue Germanicus*, sil s’obscurcit et de-
(a) Theon ad Arat., p. 182. — (b) Virg. AEoeid., 1. i, v. 53q. (c) Serv. ‘common, in AF.ncid. — (d) Com. Arat., c. 3o.
