L1VRE II, CHAPJTRE IV
reculant , l’etoile se degage de plus en plus , et au bout souvent d’un mois elle se leve avant la fin de la nuit. Deux mois apres , elle pent preceder le commencement du crepuscule de quatre heures , et enfin , au bout de trois mois, elle le precede de six heures , et pent se lever des minuit. Le commencement de cette marcbe des etoiles , qui date du jour de leur premiere apparition le matin , a la fin de la nuit , devint une indication reguliere et periodique , connue sous le nom du lever heliaque. Ce lever lieliaque suivait necessairement de plusieurs jours le lever cosmique, dont nous avons parle.
On appliquera la meme theorie aux etoiles qui se trouvent le soir au coucliant, et cessent d’etre vues a cause de leur trop grande proximite du lieu du soleil. E11 effet . quand le soleil en etait eloi gne , on les apercevait le soir au coucliant , et on pouvait les voir descendre sous Lhorizon , plusieurs heures apres le soleil qui etait plus occidental qu’elles. Mais le soleil se rapprochant d’elles d’un degre tons les jours, il arrivait que , quoique le soleil se couchat avant elles , cependan.t la lumiere crepusculaire qu’il laissait apres lui empecliait qu’on ne put les distinguer au coucliant, blanchi par cette lumiere ^ et au moment ou la nuit commencait a tombcr et laissait distinguer les astres , alors elles etaient coucbees , et consequemment elles lie
pouvaient plus etre apercues. Le jour done ou Fon cessait de les voir, a cause de cette trop grande proximite du soleil, etait une epoque aisee a observer , et fut appele le jour de leur couch er lieliaque. Elles restaient ainsi invisibles , jusqu’a ce que le soleil se fut assez avance vers Forient pour les depasser et ne plus les
RELIGION UNIVERSELLE
eclipser dans ses feux. Alors elles reparaissaient pour Isfc premiere fois , mais a Forient, ime heure et demie environ avant le lever du soleil ; c’etait alors leur lever heliaque.
Dans l’intervalle du temps qui s ecoulait entre le cou- ©her heliaque et le lever heliaque , arrivait le coueher et le lever cosmique. Celui-ci ne pouvait s’observer, puisqne les etoiles etaient invisibles ; mais , neanmoins , on en tenait compte dans la theorie des influences et dans la composition des fables et des figures sacrees. Les deux autres , savoir Facronyque et l’heliaque , furent observes et notes dans le calendrier du laboureur et du navigateur. Tous furent cbantes par les poetes et employes dans les allegories par les theologiens.
Pour reconnaitre cpuels astres se levent ou se couchent , soit acronyquement , soit heliaquement , lorsque le soleil occupe tel ou tel point du zodiaque , il faut coller 1111 petit papier blanc sur ce point , et le placer au-dessous de Fborizon du globe , environ quinze degres plus bas , perpendiculairement ou dans le sens d’un cercle vertical qui passe par le zenith et le nadir, et par ce petit papier. Cette operation faite , et le globe etant maintenu fixe dans cette position, toutes les constellations qui se trouveront «a Fborizon , soit au levant , soit au coucbant , seront celles qui auront ce jour-la leur lever et leur couclier acronyque et heliaque : acronyque pour celles du coucbant , quand le petit papier est au- dessous du bord oriental 5 heliaque pour celles du levant ; acronyque, au coniraire , pour celles-ci, et heliaque pour les premieres , ou pour celles du coucbant, sile petit papier, representant le soleil , est place sous le bord occidental.
