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RELIGION UNIVERSELLE

un monument de la religion du Soleil et du culte de la Nature , dont il nous rappelle les divisions, les operations mysterieuses, et 1’idee surtout de 1’agent principal qu’elle emploie.

Quant aux pyramides et aux obelisques , rien de plus connu que la raison qui les fit consacrer dans la religion egyptienne , et que le rapport qui les lie a la Nature. C’est meme comme monumens religieux qu’ils ont existe en Egypte en aussi grand nombre 5 et c’est la superstition seule qui les y a si fort multiplies : car tel est le sort de notre triste bumanite , de n’elever presque jamais de grands monumens , que pour perpetuer 011 des malheurs ou des sottises , tels que des combats ou des erreurs religieuses. Pline , dans son Histoire naturelle (a), s’explique de la facon la plus claire sur le clioix qu’on fit de l’obelisque et de la pyramide , de preference aux autres figures qu’on eut pu donner aux colonnes sacrees elevees au Soleil. <c C’etait autant de monumens , dit Pline, consacres a la divinite du Soleil. Leur figure meme est une image des rayons de cet astre , et le nom qu’elles portent a cette signification en egyptien. Le savant Jablonski retrouve cette etymologie encore dans la langue copbte. II observe (b ) que le mot (ni-p>i) Pyre , qui entre dans la composition du nom de la pyramide , est encore aujourd’hui celui du Soleil en langue coplite, ou dans l’ancienne langue egyptienne dont les Coplites ont conserve les restes.

Pyr est aussi le nom du feu cliez les Grecs (c) 5 le feu et le Soleil ont une analogie trop naturelle entre eux ,

(a) Plin., 1. 36, c. 8 ct 11. — ( b ) Jablonski, Panth. AEgypt. proleg., p. 82. — (c) Isidore, Orig., 1. 3, c. 3, de Geora.