LIVRE Ty CIUPITRE III
pour que les noms du Solcil ct du feu n’aient pas eu quelque ressemblance cliez deux peuples , dont l’un etait en partie une colonie de Fautre. Jablonski trouve Fautre partie du mot pyramide dans mue, qui , dans la meme langue , signifie eclat et rayon. Quoi qu’il en soit de l’etymologie , il est certain que la pyramide , comme l’obelisque , etait consacree au Dieu soleil (a) , d'apres des raisons d’ analogic entre la figure pyramidale et celle sous laquelle le rayon solaire se propage et la flamme s’eleve.
Timee de Locres ( b ) , donnantles figures geometriques qui composent cbaque element , assigne au feu la pyramide. « Le triangle equilateral, dit ce pliilosoplie , entre dans la composition de la pyramide , qui a quatre faces et quatre angles egaux , et qui constitue la nature du feu le plus subtil et le plus mobile des elemens [io]. » Cette expression geometrique du feu etait empruntee des Egyptiens (c) , cliez qui Pytliagore , maitre de Timee , avait appris sa tbeorie des nombres et des figures mystiques. Ce n’est done point sans une raison tres-philosopbique que ces sortes de formes furent donnees aux monumens du culte du feu et du soleil : la Nature memo semblait en avoir trace le dessin.
Ammien-Marcellin assure que l’obelisque ( d ) etait consacre par un culte special au Dieu soleil. L’explication qu’il nous a donnee des inscriptions hieroglypbiques gravees sur un de ces pbelisques, et que l’Egyptien Hermapion avait traduites , a tous les caracteres d’une
(a) Plat, de Placit. Phil,, 1. i, c. 14, p. 883^ 1. 2, c. 6, p. 887. — ( b ) Timee, de Anim. mundi, c. 3, § 5. — (c) Achilles Tatius, c. 6, p. 77. — (</) Ammiau-Marcell., 1. 17, p. 100.
1 12 RELIGION TJNIVERSELLE.
inscription sacree , telle qu’on clevait en trouver sur cles monumens cle la religion du soleil. C’est le soleil , grande divinite de l’Egypte , qui est suppose y parler au roi Harnesses : « Je t’ai donne de regner sur la terre , lui dit-il , toi que le soleil aime , qu’aime Apollon le fort , le fils de Dieu, lui qui a fait le monde , toi que le soleil a clioisi , roi Harnesses, immortel fils du soleil. » A la deuxieme ligne on lit : « Apollon le fort, vrai seigneur des diademes , qui possede l’Egypte et la remplit de sa gloire , qui embellit la ville du soleil , qui donne la forme a la terre entiere , qui honore les Dieux habitans de la ville du soleil, que le soleil aime. »
Nous ne rapporterons pas toute l’inscription qu’on peut lire dans Ammien-Marcellin. II nous suffit de dire qu’a ebaque ligne on trouve repete le nom du soleil et d’ Apollon; que le soleil s’y qualifie de grand Dieu et de seigneur du Ciel , de maitre du Temps, de pere de la lumiere : toutes qualites qui appartiennent au grand Osiris , premiere divinite de l’Egypte et de tout TUnivers. II est le Mitbra des Perses , et les traditions sacrees de l’Egypte portaient que e’etait Mitbra, qui regnait autrefois a Heliopolis, qui le premier eleva ces sortes de monumens au Dieu-soleil , dans la ville qui lui etait consacree (n). On voit aisement que cette tradition est fondee sur une allusion a un des noms du soleil , Mitbra, en honneur duquel ces monumens religieux furent eleves. Voila done encore un monument egyptien eleve a la Nature et a un de ses premiers agens , et dont la forme est empruntee de celle sous laquelle se produit 1’element auquel il est consacre.
(«) Pline , 1. 34 ■, c. 8.
