TOME II. i

RELIGION UiNlVEKSELLE.

JMous avons vu une par tie de cettc machine agir irnpe- 1'ieusement sur l’autre , lui communiquer l activite et la force vive qui lui appartient, vaincre son inertie naturelle , la ramener sans cesse a l’ordre et aux formes auxquelles eternellement elle se sous trait, la modifier, lorganiser, la configurer, et reproduire , malgre elle, dans son sein une foule d’effets merveilleux , qui font sa ricliesse et sa beaute. Ce sont ces phenomenes admirahles, tant ceux des causes que ceux des eflets, leurs mouvemens et leurs situations respectives, leurs apparences variees , qui composent ce bel ordre que les poetes et les theologiens ont decrit et chante , et que les peintres de la Nature ont cherche a rendre dans leurs tableaux, et les sculpteurs dans les statues et les images religieuses.

Dans tout cela , nous ne voyons encore qu’une operation purement mecanique , dans laquelle la matiere et le mouvement sont seuls employes , et qui rigoureusement meme peut ne supposer rien autre chose , au moins dans les tableaux qui en ont ete fails, lesquels peuvent s’expliquer sans rien supposer de plus , puisqu’ils n’expriment que le jeu des causes naturelles , et ne portent que sur les agens sensibles et visibles des grandes

operations de TUnivers-Dieu. C’est dans ce sens qu’il

faut entendre Cheremon , lorsqu’il nous dit que toutes

les fables sacrees roulent sur des etres physiques , et sur

Fordre et le jeu des mouvemens du moiide visible, et qu’elles n’ont nullement pour objet des etres abstraits , ni ces substances intellectuelles et vivantes que la metaphysique invent a dans la suite , et par lesquelles Froclus et les nouveaux platoniciens pretendaient expliquer les anciennes fables.

Mais 11 sen faut cle beaucoup que Cheremon eut raison de dire que les anciens Egyptiens , qui firent les iables saciees , et qui adoraient le soleil et les atitres astres , n’avaient vu dans FUnivers qu’une machine sans vie et sans intelligence , soit dans sa totalite , soit dans ses parties , et que leur eosmogonie se reduisit au pur epicureisme 5 qui na besoin que de matiere et de mou-

vement pour organiser son monde et le gouverner [i]. Une pareille opinion philosopbique exclut necessairement tout culte religieux 5 car on n’adresse point des offrandes et des prieres a des etres sourds et muets , et a des corps brillans a la verite , mais qui sont censes n’Stre qu’une mature morte , dont Faction necessaire ne peut etre modifiee ni changee , et qn’inutilement on mvoquerait. Partout ou i’on trouve un culte , la on doit supposer des Dieux intelligent qui le recoivent , et qui sont sensibles a ire hommages de leurs addrateurs. Or , nuUe part le culte n’a etc aussi magnifique' aussi savant et aussi varie qu’il Pa ete en Egypte des la plus haute antiquite. Nul peuple n’a passe pour c'lre aussi religieux que le peuple egyptien. Done sa theologie et ses fables cosmogoniques ne faisaient pas de l’Univers une simple machine qui ne renfermaP que de la matiere et du mouvement, et qui maUquat de cette vie et de cette intelligence qu’on remarquait dans l’homme et dans les animaux , e’est-a-dire , dans une partie infmiment petite et passagere de l’Etre immense , immuable et eternel qu on appelait Dieu ou FUnivers. II avail da contraire , emmemment et dans toute sa plenitude , ce que les etres sublunaires n’avaient que dans tin degre beaucoup inferieur et en tres-petite portion. 11 etait en quelque SOrte comme l’Ocean, dont les ruisseaux, les forttaines et les

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fleuves sont sortis par evaporation, et dans le sein duquel ils rentrent apres avoir parcouru plus on moins d’espace, et s etre separes plus ou moins de temps de la masse immense d’eau qui les avait formes. L liomme navait pas encore la sotte vanite de sc croire plus parfait que le monde, et de reconnaitre dans une petite partie quelque cliose qui ne fut pas dans le tout.

La machine de lUnivers etait , comme celle de Fliomme , mue par un principe de vie qui la tenait dans une activite eternelle , et qui circulait dans toutes ses parties. L Univers etait vivant et anime comme fliomme et comme tous les autres aniinaux; ou plutot ceux-ci ne Fetaient que parce que , l Univers Fetant essentiellement , il leur communiquait pour quelques ins tans une infiniment petite portion de sa vie eternelle , qu’il versait dans la matiere inerte et grossiere des corps sublunaires. Yenait-il a Ja retirer a lui , l homme et Fanimal mouraient ; et l Univers seul , vivant et circulant autour des debris de leurs corps par son mouvement eternel , organisait et animait de nouveaux corps , en y reversant le feu actif et la substance subtile qui le vivifiait luimeme , et qui incorporee a sa masse immense en etait Fame universelle.

Voila les idees que les anciens s etaient faites de ce grand Dieu , pere de tous les Dieux ou du monde , de

cet Eire principe de tout, et qui n’en a point d autre que lui-meme ; enfin , de la cause universelle que nous avons dit avoir ete appelee Dieu. L ame du monde , eternelle comme lui , immense comme lui , souverainement active et puissante dans ses operations variees , penetrant toutes les parties de ce vaste corps , imprimant un mouvement regulier et symetrique aux spheres ,

mettant de Paclivile et dc Fordre dans les elemens , se melant a tout , organisant tout , mouvant tout , vivifiant et conservant tout , voila FUnivers-Dieu que les anciens ont adore comme la supreme cause et le Dieu des Dieux.

Toul le monde connait ces Leaux vers du sixieme livre dc l’Eneide , dans lesquels Virgile a consacre la doctrine de Pytbagore , et consequemment celle des Egyptiens , ses maitres , sur Fame et sur lintelligence du monde (n) ; source d’ou nos ames et nos intelligences particulieres sont emanees , ainsi que la vie de tous les animaux. Le poete fait descendre son lieros aux enfers pour y visiter Ancliise , son pere. Celui-ci lui fait passer en revue les ames des lieros qui doivent un jour illustrer l’empire romain. Pour donner de la vraisemblance a sa fiction , il lui explique les principes de la doctrine des pytliagoriciens sur la preexistence des ames , sur leur origine et sur le sort qui les attend apres la mort } dogmes qui faisaient partie des lecons que Ton donnait aux inities , comme nous le ferons voir dans notre Traite des mysteres et des initiations.

Ce sont ces sublimes verites qu’ Ancliise revele a son fils dans les enfers. « II faut que vous sacliiez , mon fils, lui dit-il, que le ciel et lar terre , la mer, le globe brillant de la lune , et tous les astres , sont mus par un principe de vie interne qui perpetue leur existence ; qu’il est une grande ame intelligente repandue dans toutes les parties du vaste corps de rijnivers , qui, se melant a tout, Pagite par un mouvement eternel. C’est cette ame

(«) AEneid. , I. 6, v. 724, etc.

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qui est la source de la vie cle Fhomme , de celle des troupeaux , de celle des oiseaux , et de celle de tons les monstres qui respirent au sein des mers. La force vive qui les anime emane de ce feu eternel qui brille dans les cieux, et qui, captif dans la matiere grossiere des corps , ne s’y developpe qu’autanl que le permettent les diverses organisations mortelles qui emoussent sa pointe et amortissent son activite. )) Le meme poete (<2) , dans ses Georgiques , voulant expliquer l’industrieuse sagacite des abeilles , dit : « Qu’elles possedent une portion de ce feu ether qui constitue la substance divine appelee ame du monde ; qu’en eifet la Divinite penetre toutes les parties de FUnivers, la terre , les vastes mers , l i lumen se etendue des cieux; que Fhomme, ainsi que tous les animaux , les bestiaux de toute espece , les animaux feroces; que tout ce qui nait et respire tire de cette ame immense le souffle qui Famine ; qu a la mort de ebaque animal , ces germes de vie particuliere , ces portions du souffle universel retournent a leur principe et a la source de vie qui circule dans la sphere etoilee ; )> c est-a-dire , dans cette partie de FUnivers que nous avons appelee la cause active , qui organise la matiere sublunaire , en y versant les semences de vie et de mouvement qui lui appartiennent , et qui constituent la virilite d’Uranus , epoux de Gbe , on du ciel , epoux de la terre.

Servius , commentateur de Virgile , developpant les principes pbilosophiques qui sont contenus dans ces vers , dit que le grand tout est compose de cinq cboses ; savoir , des quatre elemens et de Dieu. Or, il est clair que les

(«) Virgil. Georg. , L 4, v. 240.

Li VUE II j CIIAPITRE VI. 7

quatre elemens sont ce quo nous avons designe sous lc nom de cause passive. Done Dieu reste pour la cause active qui les organise. Aussi Servius ajoute-t-il que les elemens , ou la matiere organisee qui compose le monde (a) , n’etant pas tout, Dieu est done le souffle actif, cet esprit vivifiant qui , repandu dans la matiere ou dans les elemens , produit ct engendre tout. II examine ce que nous tenons de Dieu et ce que nous tenons des elemens , et il dit que les elemens composent la substance de nos corps , et que Dieu forme Fame qui vivifie ce corps. Tous les animaux, suivant le meme Servius (b ) , empruntent leur chair de la terre , les humeurs de Feau , la respiration de Fair , la chaleur du feu , et leur instinct 4u souffle universcl ou divin. Cest ainsi que les abeilles ont une petite portion de la Divinite.C'est de Dieu et de son souffle que tous les animaux , en naissant, empruntent la vie , continue le meme auteur. Cette vie a leur mort se resout , et rentre dans Fame du grand tout, ainsi que leur corps et ses debris dans la matiere universelle.

Cette opinion philosophique nous sera d im grand usage dans Fcxpli cation des fictions mystiques sur Fame humaine , sur le Paradis ou l Elysee , sur FEnfer ou le Tartare , ct principalement sur les purifications ou sur le purgatoire de Fame apres la mort. Elle nous servira aussi a expliquer le dogme des Chretiens sur lc souffle ou sur Fesprit divin , qui par une abstraction philosophique a ete , sous le nom de Personne , s^pare de la Divinite unique du monde et de la cause universelle.

(a) Serv. Comment, act., I. 6, AEneicl. — (b) Ibid., 1. 4- Georg..

RELIGION UNIVERSELLE

Nous donnerons dans ces differens ouvrages un plus grand developpement a cette theorie , dont nous ne faisons ici que poser les bases , et dont nous etablirons l’anciennete et l’universalite sur des autorites multi pliees.

Timee de Lccres et Platon , son commentateur , ont fait un traite expres sur cette matiere , intitule de V Ame du monde , ouvrage qui n’est que le developpement de la doctrine de Pytbagore , maitre de Timee , qui pensait , comme le dit Ciceron (a) , que Dieu est cette ame universelle repandue dans toutes les parties de la Nature , et dont les notres ne sont qu’une emanation ( b ). Saint Justin nous a donne un precis de cette doctrine , ou il semble citer les paroles memes de Pytbagore ou de quelqu’un de ses plus fideles disciples , qui ayant ecrit en prose a pu rendre les idees du pbilosoplie plus litteralement que les poetes Ovide (c), Yirgile, Manilius, Aratus , ete. , dans lesquels ces dogmes se retrouvent.

« Dieu est un , dit Pytbagore. II n’est point, comme quelques-uns pensent , hors du monde , mais dans le monde memo , et tout entier dans le globe entier. II a 1’oeil ouvert sur tout ce qui nait ; c’est lui qui forme tous les toes immortels , qui est l’auteur de leur puissance et de leurs oeuvres. II est l’origine de toutes cboses , le flambeau du ciel , le pere , V intelligence , Yame de tous les toes , le moteur de toutes les spheres (d). » Ainsi parle Pytbagore [2] , et deja l’on reconnait dans sa doctrine l’origine du Dieu pere , de l’inlelligence, de l’ame

(a) Cicero, de Nat. Deor. ,1. 1, c. 11. — ( b ) Batteux, Causes prem., t. 1, p. ai3. — (c) Ovid. Metam. , 1. i5. Manil. , 1. 2, v. 60. Arat. , v. 1 , etc. (</) Justin Cohort, ad Gent. , p. 18°

ou du spiritus , que les Chretiens ont conserves sous les noms de pere , d’intelligence ou de logos , enfin de souffle ou d’esprit, trois abstractions qui composent leur triade mystique.

Dieu est un , observe judicieusement Batteux, c’est-adire , selon le sens de la philosophic ancienne , une substance unique , dont toutes les parties continues s’etendent dans tout PUnivers , sans partage , sans difference , sans inegalite , comme Fame dans le corps humain. Pythagore combat l’opinion des spiritualistes qui avaient separe la Divinite du monde lui-meme , et qui , par une abstraction de l’esprit, la faisaient exister hors du monde qui n’etait plus qu’un ouvrage materiel , sur lequel la cause abstraite ou Dieu, isole du monde , agissait. Cette opinion etait une innovation dans la theologie ancienne , laquelle ne separait pas Dieu de PUnivers meme. Eusebe atteste cette verite , lorsqu’il dit qu’il n’y avait eu qu’un petit nombre de sages , tels que Moise , qui avaient cherche Dieu ou la cause de tout hors du tout meme ( a ) 5 mais que les philosophes de l’Egypte et de la Phenicie , ceux qui de son aveu avaient imagine toutes les cosmogonies repandues dans PUnivers, avaient tous place la cause supreme dans PUnivers lui-meme et dans ses parties les plus apparentes, telles que le soleil, lalune , les astres et les elemens , c’est-a-dire , dans les causes naturelles et dans le monde visible. Ceci se trouve parfaitement justifie par le dogme que Pythagore etablit comme axiome fondamental de sa theologie ; savoir , que Dieu, ou la cause active et eternelle de toutes

(a) Voy. ci-dessus chap. 2.

IO RELIGION UMVERSELLE.

clioses , esl repandu tout entier dans le globe du monde , afin que le monde et toutes ses parties soicnt dans Dieu.

Pour concevoir cette idee , il faut comparer le monde a Fliomme , le principe de vie qui le meut a celui qui meat Pliomme et tous les animaux vivans , enlin Fame du monde a celle de Fliomme. L’ame du monde , qui iFest autre cliose que Fame divine , est an corps divin et eternel du monde ce que Fame humaine est au corps fragile et perissable de Fliomme. Elle est le principe du' mouvement interieur qui caracterise la vie. Elle fait circuler dans toutes les parties du corps anime les fluides et les esprits vitaux, y entretient la clialeur et le feu actif qui conserve son organisation , et previent ce repos et cette inertie que suit le froid de la mort ; elle est le ressort qui donne le jeu a toutes ses parties. Telles sont aussi les fonctions de Fame universelle dans le Monde-Bieu.

C’est cette ressemblance que Pytliagore a cru apercevoir entre le grand etre vivant et anime, et Fliomme (<2), qui lui a fait appeler ce dernier un petit monde , ou le microcosme , parce quil renferme en lui toutes les qualites qui se trouvent en grand dans le monde. II tient a la Nature divine par sa raison et son intelligence , et a la Nature elementaire par la faculte qu il a de metamorphoser les alimens en d’autres substances , de croitre et de se reproduire. L’inverse de cette comparaison est que le monde est un grand homme , ou un immense Dieu , qui a eminemment et essentiellement en lui ce

in) Vita Pythag. Photii Bibli Codex, 359,

que Fhomme cl les animaux n’ont qu’en abrege et accidentellement, pendant la courte portion qu’ils parcourent de l’eternite du raonde [3] ; car c’est Fhomme qui est lui-meme le terme de toutes les comparaisons qu’il fait , le type des figures qu’il trace *, c’est lui qui fait les Dieux a son image. L’homme a done compare FUnivers a Fhomme , et a cru retrouver dans le monde ce qu’il sentait , ce qu’il voyait en lui-meme , c’est-a-dire du mouyement , de la yie et de l’intelligence , et au-dessus de tout cela une perpetuite d’existence que lui-meme n’avait pas : ce qui lui a fait juger qu’il n’etait qu’un effet , et que la cause supreme residait ou il voyait la perpetuite du mouvement et de la vie.

Les quatre elemens , subissant toutes les metamorphoses que Fame universelle (a) produit en eux , formaient la substance corporelle et visible que nous appelons le monde , etre vivant et anime , de forme splierique , lequel contenait la terre dans son centre , corps egalement splierique , autour duquel circulaient la lumiere et les tenebres , et a laquelle s’attacbaient quatre qualites elementaires qui decidaient de la temperature des saisons. Pytbagore donna le nom de cosmos ou de monde a cet etre immense , et surtout au ciel qui en compose la partie superieure , a cause desa perfection, de sabeaute ( b ) et de la variete des signes qui le decorent. La substance fluide et legere , qui y circule par un mouvement infiniment rapide et eternel , entraine dans son courant ces corps immortels et divins qui font partie de la cause vivante universelle , tels que le soleil , la

(a) Diog. Laer vit. Pyth. ,1.8, p. 583. ( b ) Phot. Cod. , 259.

RELIGION UNiVERSELLE.

lune et tons les astres , que Pythagore regardait comme autant de causes partielles ou de Dieux («) qui renfermaient avec surabondancc le feu actif , dont la chaleur est un principe et une semence de vie pour tous les etres. Le rayon qui jaillissait du soleil , ce foyer de vie , de cbaleur et de lumiere , traversait Fair , Fean , et penetrait jusqu’au fond des abimes de la mer , pour y repandre les germes de la vie dans tous les corps organises qui recevaient Fimpression plus ou moins forte de sa cbaleur. Pythagore pensait que les plantes memes , a qui cette cbaleur se communique , sont censees vivre 5 mais qu’elles ne sont pas douees de l ame , laquelle est une emanation de l’ether ? et comme lui de nature immortelle , tandis que la vie du corps anime ne l’est pas : ce qui donne lieu a distinguer dans Fame plusieurs parties *, savoir , la partie sensitive , irascible , et la partie intelligente (Z>).

Nous n’entrerons dans aucun detail sur les parties de Fame et. sur les distinctions que les anciens out mises entre ses differentes facultes , parce que ce n’est point de Fame bumaine qu’il est ici question , mais de Fame du monde , source de Fame de Fhomme et du principe des sensations et de la vie de tous les etres qui ont des sens , ou simplement la vie. Nous remarquerons seulement qu’elle ne se communiquait pas tout entiere a tout , mais qu’elle communiquait a quelques corps la vie qui lui appartenait essentiellement , qu’elle donnait aux autres les sensations , etenlin qu’elle accordait a l’bomme , outre cela, une portion de son intelligence , mais dans un

(a) Diog. Laert. vit. Pyth. , 1. 8, p. 584- — (^) Ibid. , p. 584-

degre bien inferieur ou cette intelligence se trouvait dans Fame universelle que je pourrais appeler Fame mere ou Fame supreme.

Quoique repandue partout , cette ame n’agissait pas partout egalement , ni de la meme maniere. La partie la plus elevee du monde , qui etait comme la tete de FUnivers-Dieu , semblait etre son principal siege. Aussi avait-on place la le guide du reste du monde 5 ce qu’on appelait Yhegemonique ( a ). Ainsi , dans l’homme c’est le cerveau qu’on a cru etre le principal siege de Fame et le lieu ou elle exercait sa faculte intelligente , quoiqu’elle repandit le mouvement et la vie egalement dans le reste du corps. En divisant la couclie superieure du monde en ses sept spheres ou couches concentriques , on y trouvera un ordre eternel , fruit de l’intelligence de cette ame qui mcut , suivant une marche constante et reguliere , les corps immortels qui forment le systeme harmonique des cieux. C’est ainsi que Dieu , ou Fame universelle du monde , imprime par son activite eternelle , le mouvement mesure qu’on admire dans la marche des differentes planetes et dans les revolutions des cieux.

On decomposa Fame , comme les spheres , en deux parties , dont l’une' se mouvait dans le sens du premier mobile, ou d’Orient en Occident, et l’autre dans le sens contraire , qui est celui des sept spheres planetaires. Cette distinction est enoncee dans Timee et dans Platon , son commentateur. <c Parmi les parties du monde , dit Timee , celles que nous voyons dans le ciel , c’est-adire dans Fether , sont de deux sortes *, les unes ont la

(a) Diog. Laert. vit. Pyth., 1. 8, p. 586.

1 4 RELIGION UNIVERSELLE

nature de Fetre toujours lc meme , et les autres celle de Fetre toujours changeant. » Les premieres , placees a la circonference , emportent toutes les parties qui sont en dedans , par un mouvement general d’Orient en Occident ; les autres , qui sont dans l’interieur , ont un mouvement d’Occident en Orient , qui leur vient de Fetre toujours changeant. Car celui dfe l etre toujours le meme ne leur est qu’accidentel , et ils ne s’y soumettent que parce qu’il est le plus fort. » Le mouvement de Fetre changeant, c’cst-a-dire de la couche des cieux, qui vient immediatement apres le ciel des etoiles fixes , « fut partage en sept parties , suivant des rapports harmoniques , et forma sept spheres , sept cercles ou sept cieux concentriques. La lune circule dans le cercle le plus voisin de la terre. Au-dessus d’elle est le soleil que Mercure et Venus environnent et accompagnent sans cesse. Au-dessus du soleil , Mars , Jupiter et Saturn e ache vent leurs revolutions avec des vitesses qui leur sont propres , et dans un temps inegal. »

Le soleil , comme on voit , occupe le centre de ce systeme harmonique des corps planetaires , puisqu il n7a que Mars, Jupiter et Saturne au-dessus de lui. Telle fut Forigine de la fameuse flute symbolique , dont les sept tuyaux inegaux servaient a peindre Fharmonie pretendue des sept spheres. On la mettait dans la main de l idole de Pan ou de la statue representative du soleil , ame du grand tout, autrement de FUnivers -Dieu , qui se subdivisait dans les sept corps planetaires qui modifiaient la nature inferieure par leur mouvement dans le ciel et dans le zodiaque , dont le bouc ou Pan fixait le depart et Forigine. On chercha a retracer cette meme idee par toutes sortes d’emblemes , comme on le verra

dans la suite de cet ouvrage. Telle est la serie des sept voyelles ran gees dans un ordre mystique , que Ton repetait en invoquant les planetes ; telle est la lyre a sept cordes que Ton mettait dans la main du Dieu-soleil , Apollon, Tel aussi le vaisseau emblematique du monde , rempli de la substance etheree , et monte par sept pilotes ; tel le chandelier a sept brandies du temple des Juifs 5 telles les sept ehambres de Moloch. Tels sont les sept pyrees ou autels consacres aiix planetes par les Perses ", les sept pyramides de Laconic ; les sept chandeliers d or de 1’ Apocalypse 5 la Thebes aux septportes, et le livre auxsept feuillets, dans lequcl on consultele destin dans le poeme de Nonnus 5 le livre a irk sept sceaux, qui contient les annonces des malhcurs qui menacent le monde dans le livre apocalyptique de Jean. Telles aussi les sept eglises que figurent sept 6toiles dans le memo ouvrA'ge enfin, toutes les expressions sacrees relatives alt nombre sept qui partage , suivant tine proportion harmonique, Lespace celeste qui s’etend depuis le ciel des fixes jusqu’a celui de la lune placee sur la derniere couche celeste , et qui comprend les corps qui se melivent circulairement par le mouvement de lAtre toujours autre ou toujours changeant. La double marche des cieux donnera done la double direction des mouvemens des deux parties de Lame universelle.

<c Si vous votilez , dit Mairobe (a) , ednnaitre les mbuvemens de Tame memo du monde , jetez les yeux sur le mouvemOnt rapide du ciel et sur la circulation im-

petueuse dcis spheres planetaires placees au-dcssous ?

(■ ) w.'.uirii *'>b m! • r d n oigoj e y«/ •••.: ' * wiruii

(a) Macrob. Som. Scip. , 1. 2 , c. 16.

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RELIGION UNIVERSELLE

sur le lever, sur le coucher du soleil , sur le cours et le retour des autres astres , mouvemens qui tous sont produits par l’activite de Fame universelle. ))

La circulation des cieux et des corps lumineux qui les composent nous trace done les routes variees que Fame divine universelle suit dans ses mouvemens , et nous indique les metamorphoses qu’elle subit dans tel et tel signe , sous telle et telle constellation qui se lie au signe , a chaque division de la revolution annuelle , soit en saisons , soit en mois , soit en parties de mois ou en jours. L’action du ciel sur la terre n’est plus un simple mecanisme ; e’est celle de Fame divine qui , du ciel ou elle cireule , fait des excursions dans la matiere sublunaire , et y repand les germes de la vie et les principes du mouvement qui reside au ciel , comme dans leur siege naturel , et qui passent jusqu’a la terre, par le moyen des corps celestes fixes ou mobiles , qui en sont depositaires. Les influences particulieres des astres se reduisent aux modifications variees de cette ame , dont la force active et barmonique subjugue et organise la matiere ou inerte , ou mue par une activite brute et desordonnee. C’est Fame universelle qui lui applique les formes regulieres de l’organisation interieure et exterieure des plantes et des animaux , et cela d’apres les formes celestes , conformement aux rapports etablis entre la terre et les cieux , suivant les astrologues.

C’est ce qui a fait dire a Manilius , dans son poeme astronomique , lorsqu’il va chanter Faction du ciel et des constellations sur la terre ou elles versent les sentiences de la vie et reglent le destin des hommes (a) ,

(a) Manil. , 1. i , v. 85 et 6o.

uVre ji, chapitre vr. 17

sc Je clianterai Fame invisible et puissante cle la Nature ; cette substance divine qui , repandue dans le ciel , dans la terre et dans les eaux de la mer, forme le lien qui unit entre elles toutes les parties du vaste corps du monde. C’est elle qui , balancant les forces et accordant entre eux les rapports varies des inembres de ce meme monde , y entretient la vie et le mouvement regulier qui Fagite , par une suite de Faction du souffle ou de Fesprit unique qui siege dans toutes ses parties, qui circule dai^s tous les canaux de la nature universelle, en parcourt avec rapidite tous les points , et qui donne aux corps animes les configurations propres a l’organisation de cliacun d’eux 5 ce qui n’arriverait point dans une machine dont toutes les parties n’auraient point entre elles une union et une affinite naturelle , et dont les mouvemens n’obeiraient point aux lois d’un guide unique , sans lequel Fordre actuel ne pourrait subsister. Cette loi eternelle , cette force divine qui entretient Fharmonie du monde , emploie les signes celestes , pour organiser et conduire les etres animes qui respirent sur la terre , et leur donne meme a cliacun le caractere et les moeurs qui leur sont propres. C’est par Faction de cette mtime force que le ciel regie l’etat de la terre et des champs que cultive le laboureur ; qu’il nous donne ou nous ravit les plantes et les moissons ; qu’il fait sortir la mer de son lit par le flux , et qu’il l’y fait rentrer par le reflux. »

Manilius continue a nous montrer toute la Nature sublunaire sensible a Faction du ciel sur elle. « Les animaux memes et les betes les plus brutes , semblent reconnaitre son empire sur eux par les pronostics qu’ils nous donnent, et la Nature elle -meme les rappelle