TOME II

5o6 RELIGION UNIVERSELLE.

concert avec elle a ameliorer le sort des liorames. D’abord ils les empeeherent de s’entre-devorer par ]a decouverte que (it Isis du froment et de Forge , que jusque-la on avail laisse croitre dans les champs , sans imaginer qu’on en put tirer parti pour la nourriture de notre espece. Osiris apprit aux hommcs a les cultiver. On adopta d’autantplus voiontiers cette nouvelle nourriture, qu’elle etait plus agreable et qu’il paraissait avantageux al’homme de ne pas se nourrir de la chair de ses semblables. Oil attribue aussi a Isis l’invention des lois qui civil iserent les premieres societes, etqui mi rent l’homme a l’abn des violences el des outrages de sa cupidite jusqu’alors sans frein. Ce fut Osiris , dit-on (a) , qui batit en Egypte la fameuse Thebes aux cent portes , et qu’on appela dans la suite Diospolis . II eleva un temple en Ykonneur d' Ammon , son pere. On attribue la construction de ce meme temple a Bacchus qui le mit sous l’invocation de Jupiter Amnion dont il etait frls(6)> ce qui est un nouveau trait de conformite entre l histoire d’Osiris et celle de Bacchus. Osiris construisit aussi d’autres temples en honneur des ant res divinit^s, et donna a despretres le soin de leur culte. Osiris et Isis favoriserent singulierement tons les artistes et les auteurs des inventions utiles. Ils brent usage du fer pour fabriquerles armes destinees a tuerles betes feroces , et les socs de cbarrue pour cultiver la terre. Ils employerent For a orner les temples des Bieux. Osiris aima principalement Fagricuiture eten favorisales progres autant qu’il futenlui. II decouvritlui-meme l’arbuste ilexible qui porte le raisin , trouva les moyens de le cultiver \

(a) Diod. Sic., c. 1 4- — (/>) German. Coes. > c. 18. Hygin., 1. 2.

livke in, GItAt>itRE ir. 5oy

et il fut le premier (a) qui planta la vigne et qtii but du vin. II apprit aux autres a la cultiver et a garder le Vitl. II mit au nombre de ses premiers favoris Mercure , distingue par la sagacite de son genie et par son lieiiretise aptitude a in venter toutes les choses qui peuvent etre utiles a riiomme. (Test lui qui invetita les caracteres al~ phabetiques , qui donna des noms atix cboses , et qui fut le pere de la litterature. II donna au culte ses forrrtes. pompeuses •, il observa le premier la nature etFhartiidnie des sons et Fordre des cieux. Il fut aussi l’inveiiteur des exereices gymniques , de la lutte et des arts qui donnetit la force et la grace au corps. Il inventa la lyre. Il etait le secretaire d’Osiris , et Fliomme de eonfiance de qui celui-ci prenait des conseils.

Enfiu , Osiris , jaloux d acquerir de la gloire par sa bienfaisance , rassemble une armee nombreusc , daiis rintention de parcourir toute la terre babitee et d’apprendre aux liommes a planter et a cultiver la vigne , et a eemer l’orge et le froment. Il etait persuade que, s’iL venait a bout d’ameliorer la condition des liommes et de les civiliser , la reconnaissance le placerait au rang des immortels } ce que l evenement a justifie. Apres avoir mis dans le plus grand ordre toutes les affaires de son royaume , dont il donna la regence a Isis a qui il associa Mercure pour conseiller *, apres avoir charge Hercule de commander les forces qu’il y laissait , et avoir place Busiris sur les frontieres que baigne la mer , et Antee sur les confins de FEthiopie pour les proteger , Osiris quitte FEgypte avec son armee, emmenant avec lui Apollon son frere , qui le premier trouva le laurier comme

(a) German. Cnes. , c. 19.

lui-meme avait trouve le lierre [>y3 ]. II se fit aussi accompagner de deux de ses fils (a) , pleins de bra™ voure 5 Fun etait Anubis , l’autre Macedon ; le premier portait un casque qui representait une tete de cbien , et le second un casque a forme de tete de loup. II associa aussi a son expedition Pan, qui est singulierement honore en Egypte oil non-seulement il a des statues, mais ineme ou I on. a bati une ville qui lui est consacree •, c'est Chemmis, autrement Panople [74]* H Itit aussi accompagne de Maron et de Triptoleme 5 le premier instruit dans la culture de la vigne , et le second dans celle du ble , et dans l’art de labourer les cbamps et de faire croitre les moissons.

Osiris s’avance ainsi vers FEtbiopie (b) 011 on lui presente une troupe de satyres qui Fegaie beaucoup : car il aimait les ris, les danses et les jeux. Aussi avait-il a sa suite une troupe de musiciens , et entre autres neuf soeurs qu’on appelait Muses , filles distinguees par leur gout et leurs talens pour la musique , et tres-instruites a tons egards. Leur cbef etait Apollon qui prit le titre de Musagetes, ou de conducteur des Muses. Osiris s’etait associe tous les gens d’arts et de talens agreables , parce que son expedition n’avait pas pour but la guerre et les combats, mais la bienfaisance qui devait le faire recevoir partout comme un Dieu. Il enseigna aux Etbiopiens Fagriculture , et batit cliez eux des villes. Pendant qu’il etait occupe de ces soins importans , le Nil vint a se deborder, aux approclies du solstice et au lever de Sirius, et, s’etant repandu dans les plaines de l’Egypte ,

(a) German. Caes., c. ti. — (b) Diod. , c. 11.