Linné, Flora suecica, n

Groseillier noir. — Cassis. — Bibes nignan^ Linné.

Le Cassis existe à l'état spontané dans TEurope septentrionale^ depuis l'Ecosse et la Laponie jusque dans le nord de la France et de l'Italie ; en Bosnie S en Arménie ^,. dans toute la Sibérie, et la région du fleuve Amour, et dans l'Himalaya occidental '. Il se naturalise souvent, par exemple, dans le centre de la France *.

Les Grecs et les Romains ne connaissaient pas cet arbuste, qui est propre à des pays plus froids que le& leurs. D'après la diversité de ses noms dans toutes les langues, même antérieures aux Aryens, du nord de l'Europe, il est clair qu'on en recherchait les fruits à une époque ancienne, et qu'on a probablement commencé à le cultiver avant le moyen âge. J. Bauhin ^ dit qu'on le plantait dans les jardins en France et en Italie, mais la plupart des auteurs du xvi® siècle n'en parlent pas. On trouve dans V Histoire de la vie privée des Français, par Le Grand d'Aussy, publiée en 1782, vol. i, p. 232, cette phrase assez curieuse : « Le Cassis n'est guère cultivé que depuis une quarantaine d'années,. et il doit cette sorte de fortune à une brochure intitulée Culture du cassis, dans laquelle l'auteur attribuait à cet arbuste toutes les vertus imaginables. » Plus loin (vol. 3, p. 80), l'auteur revient sur l'usage fréquent du ratafia de cassis depuis la brochure ea question. Bosc, toujours exact dans ses articles du Dictionnaire a' agriculture, parle bien de cet engouement, au nom Gboseilukr,. mais il a soin de dire : « On le cultive de très ancienne date, .pour son fruit, qui a une odeur particulière, agréable aux uns, désar gréable aux autres et passe pour stomachique et diurétique. » Il est employé dans la fabrication des liqueurs appelées ratafia et cassis ^.

Olivier. — Olea europaea, Linné.

L'Olivier sauvage, désigné dans les livres de botanique comme variété sylvestris ou Oleaste7\ se distingue de l'arbre cultivé par un fruit plus petit, dont la chair est moins épaisse. On obtient

1. Watson, Compend. Cybele, 1, p. 177; Fries, Sùmma veg. Scandmacimj p. 39 ; Nyman, Conspectus fl09's ewropex, p. 266.