Seemann, Flora Vitiensis, p

aSO PLANTES CULTIVÉES POUR LEURS GRAINES

que tardivement, comme d'une curiosité indienne. Apollonius de ïyane l'avait vu dans FHindustan, au commencement de l'ère chrétienne *.

D'après ces faits, l'habitation la plus ancienne en Asie serait dans l'archipel plutôt que sur le continent ou à Ceylan; et, en Amérique, dans les îles à l'ouest de Panama.

Que faut-il penser de ces indications variées et contradictoires? J'ai cru jadis que les arguments en faveur de l'Amérique occidentale étaient les plus forts. Maintenant, avec plus de renseif^nements et plus d'expérience dans ces sortes de questions, j'incline à l'idée d'une origine de l'archipel indien.

L'extension vers la Chine, Ceylan et l'Inde continentale ne date pas de plus de trois ou quatre mille ans, mais les transports par mer sur les côtes d'Amérique et d'Afrique remontent peutêtre à des temps plus anciens, quoique postérieurs aux époques dans lesquelles existaient des conditions géographiques et physiques différentes de celles d'aujourd'hui.