LENTILLE

caractères sont assez peu distincts du Vicia, rapprochent ces deux espèces dans une même section, ür le Vicia narbonensis est spontané dans la région de la mer Méditerranée et en Orient, jusqu au Caucase, à la Perse septentrionale et la Mésopotamie Son habitation n est pas disjointe, mais elle rend probable, par analogie, l'hypothèse dont j’ai parlé.

Lentille. Ervum Lens, Linné. — Lens escnlenta, Moench Les plantes qui ressemblent le plus à la Lentille sont classées par les auteurs tantôt dans le genre Ervum, tantôt dans un genre distinct, Lens, et quelquefois dans le genre Cicer; mais les espèces , 1 , s groupes mal définis sont toutes de la région méditerranéenne ou de 1 Asie occidentale. C’est une indication pour l’origine de la plante cultivée. Malheureusement, on ne retrouve plus la Lentille dans un état spontané, du moins qu’on puisse aflirmiT etre (c*l. Les flores du midi de l’Europe, de l’Afrique septentrionale, d orient et de 1 Inde, la citent toujours comme cultivée ou \enant dans les champs, après ou parmi d'autres cultures. Un botaniste -1 a vue dans les provinces au midi du Caucase, « cultiv’ée et presque spontanée çà et là autour des villages. » Un autre 1 indiquait vaguement dans la Russie méridionale, mais les dores plus récentes ne le confirment pas

Voyons si l’histoire et les noms de cette plante indiquent plus clairement son origine. 1 1

Elle est cultivée depuis un temps préhistorique en Orient

Hém dr?Th dG If m?r Méd»krranée, et même en Suisse. D’après Iltrodote, fheophraste, etc. , les anciens Egyptiens en faisaient un grand usage. Si leurs monuments n’en ont pas fourni la pieuve, c est peut-être que la graine en était réputée commune et grossière, comme la fève. L’Ancien Testame.it la mentionne trois fois sous le nom d Adaschum ou Adaschim, qui doit bien signifier Lentille, car le nom arabe est Ads 4 ou Adas\ La couleur rouge du fameux potage d’Esaü n’a pas été comprise par la plupait des auteurs. Iteymer 6, qui avait séjourné en Egypte confirme une explication donnée jadis par b'historien JosSe • les lentilles étaient rouges, parce qu’elles étaient mondées La pi a tique des Egyptiens, dit Reynier, est encore de dépouiller ces Faipes,'J,e 1,:ur écorce, et dans ce cas elles sont d’un rouge pâle Le* Herbe res ont reçu des Sémites pour la lentille le nom idès ■' Les Grecs cultivaient la Lentille : Fakos ou Falcai. 11 en est