PREFACE

La paléontologie végétale, fondée en France par Adolphe Brongniart, presque en même temps qu'en Allemagne par Sternberg, mais par le premier avec un esprit philosophique et une profondeur de vues qui n'ont pas été dépassés, remonte à peine au premier quart du siècle qui se termine; elle n'a cessé depuis lors d'accomplir d'immenses progrès, dus aux travaux persévérants d'une foule de savants. Chaque pays aurait ici des noms à revendiquer : dans la génération qui précède immédiatement la nôtre, je relève ceux de Unger en Autriche, de Gœppert en Prusse, de Heer en Suisse, de Massalongo en Italie. Ce sont les initiateurs et les pionniers. Parmi ceux qui vivent et produisent, Lesquereux aux Etats-Unis, Dawson au Canada, Williamson en Angleterre et, pour les plantes tertiaires, Starckie-Gardner, SchenketEttingshausen, pour rAllemagne et l'Autriche, le comte deZigno dans le Véronais, enfin, à Stockholm, Alfred Nathorst* ont

* Il conviendrait pour que l'énumération fût moins incomplète d'ajouter ces noms ceux de Hutton, de Carruthers, de Newbery et de Ward, de jeinitz, de Stur, de Ludwig, d'Engelhardt, du comte de Solms et de lusieurs autres, qui auraient des droits à une mention spéciale.