Série des Ara u carié es et Cunninghamiées

Rien de plus fait pour exciter la surprise et provoquer Tadmiration, par la fierté du port, la rigidité de la ramification, la régularité monumentale de l'ensemble que les types compris dans cette série, tous étrangers à l'Europe, relégués pour la plupart au sud de l'équateur. Introduits récemment dans nos cultures, ils contribuent puissamment à en accentuer le décor : ce sont les Araucaria, Dammara et Cunningbamia. Celui-ci est le seul qui, dans Tordre actuel occupe au nord de la ligne les provinces australes de la Chine ; il s'écarte en même temps des Araucariées propres et opère le passage vers les Séquoïées auprès desquelles il est souvent rangé. Sans chercher à nous étendre ici sur les caractères botaniques de la série, nous ne saurions passer ses origines sous silence et ne pas insister sur le fait de son ancienne existence sur le sol

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européen, qu'elle a quitté à une époque certainement postérieure à la craie et qui doit être vraisemblablement reportée à la première moitié des temps tertiaires.

Les Walchia du permien n'étaient pas des Araucarias; ils en affectaient pourtant l'apparence et si l'on compare les ramules naturellement détachés des branches des Wdlchia^xxx parties correspondantes des Araucaria excelsa et Cunninghami, on reste frappé de l'extrême analogie qu'ils manifestent entre eux et aussi de la taille énorme que cette analogie permet d'attribuer à l'arbre fossile, en se basant pour évaluer cette taille sur les proportions du type australien actuel. En même temps que les IValchia et à partir du carbonifère, on observe un type fossile qui reproduit fidèlement l'aspect morphologique des Dammara, c'est celui àtsAlbertia. Plus tard, lors du jurassique, des cônes de vrais Araucarias, soit entiers, soit représentés par des écailles éparses, ont été recueillis en Angleterre comme en France. En même temps on observe ce fait curieux mis en lumière par M. le professeur Marion, de la présence en Europe d'un genre ambigu, tenant des Dammara par les organes de la fructification et des Araucaria pas les rameaux pouivus de feuilles en crochets falciformes. Ce genre, Doliostrobus,2Lur2i\t,kce qu'il paraît, survécu en Europe à l'extinction des Araucaria et il aurait traversé plus

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