Série des Érables
Les Erables répondent sans doute à un type primitif, adapté à un moment donné à des conditions nouvelles et différencié à la suite et par Teffet de cette adaptation. VAcer oblongum, duNépaul, à feuilles entières, triplinerves et persistantes, représente probablement cet état antérieur, modifié un jour sous l'influence de l'abaissement climatérique, dans Thé-
ORrClNE ET KILEATION DES TYPES ARBORESCENTS
lère boréal, peut-être aussi combinée avec celle titude. Nous serions effectivement porté à conr les Érables comme des arbres descendus des ignes, où ilsauraientpréalablement acquis leurs ères distinctifs et en particulier la caducité de feuilles et la tendance de celles-ci à devenir ;. D'autres espèces seraient venues du nord, et ieulement lorsque le climat européen aurait été é, après qu'il eût perdu sa première chaleur,
mouvement propagateur des Érables se serait :ué. Il est certain que dans le centre et le midi îurope, c'est à la fin de l'éocène seulement
entrevoit lespremiers Erables déjà caractérisés, encore très rares, et ne jouant d'abord qu'un bscur et des plus subordonnés, qui nous porte à considérer les Érables comme icés originairement par l'altitude et ayant vécu d confinés sur le haut des montagnes, avam iescendre à la faveur de l'abaissement, c'esl ireté relative dans l'extrême Nord où, par cel; , on ne doit pas reporter leur berceau ni placei ivement leur point de départ, bien que cei
formes d'Érables, une fois constituées, aieni )ir leur première résidence dans la région arc-
cheminer de là vers le sud et s'y étendre à e que le refroidissement faisait de nouveaux >s et dans la mesure même de cet abaissement.
ANGIOSPERMES DICOTYLÉES. —- ERABLES 28 1
En effet, non seulement les Erables sont absents de la craie arctique, mais aussi du gisement de la Terre deGrinnell. Ils sont même assez peu nombreux dans le tertiaire ancien du Groênland^ Ils se multiplient, il est vrai, sur le même horizon au SpitzbergS et l'on peut conclure seulement de leur présence qu'ils se sont montrés dans les régions polaires avant de se répandre en Europe où leurs premiers vestiges datent tout au plus de Téocène supérieur. Les Acer trilobatum, Al. Br., et ofopierix, Gœpp., signalés au Spitzberg, sont des espèces caractéristiques du miocène d'Europe, surtout du miocène fécent, et il est fort naturel de les rencontrer à l'intérieur du cercle polaire dans un âge antérieur à celui où elles s'établirent au cœur de l'Europe ; mais toutes ne semblent pas avoir suivi la même marche, et d'autres Erables eurent sans doute leur premier berceau non loin des lieux où l'on commence à observer leurs plus anciens vestiges.
VAcer trilobatum, Al. Br., que nous venons de signaler, se confond presque avec VA. rubrumy L., d'Amérique. Sorti de l'extrême Nord, il représente évidemment la souche ancestrale de la forme américaine, dans une direction, et, dans l'autre, d'une forme qui, après avoir dominé en Europe du temps
1 Heer, FL foss, arct., VII, Die tert, FI, v, Grônl., p. 125-127, tab. XCIV, fig. 1-3.
2 Heer, FI, foss, arct,, IV; Spitibergen, p. 86, tab. XXII-XXIV, et XXV, fig. 1-3,
de la mollasse, ne s'y éteignit que dans le l'âge suivant.
Nous avons dit que les premiers vestiges 1 n'étaient pas antérieurs, en Europe, à l'éoci rieur. Deux samares recueillies dans le d'Aix, jointes à une feuille déjà figurée sou à'Â. Sexiianum, Sap.', dénotent ensemble ui alliée de près à V Acer primœvum, Sap. ', de l'i de Saint-Zacharie, qui touche lui-même a l'y nense^, Sap., d'Armissan. Le type de ces En mitifs semble intermédiaire entre plusieur actuels, tels que VAcer bybridutn, Bosc, c Unis, r/4. rufinerve, Sieb, et Zucc., du Japo /^cer inédit de Nankin.
Presque au même moment, on voit débi autres types d'Érables, destinés à se prolongt nous sans beaucoup de changement, en dé ouïe de variations secondaires.
L'un est YAcer pseudo-campestre, Ung., évident de nos Acer campestre et monspes:
'autre, A. quinqaelobum, Sap., aboutit à 1'.
pliocenkum, si répandu dans les cinérites
' Et. ar la v/g. Itrl. — Revis, de la fi. d' AU, f. J90, pi- Jim. sc.nal., 5' série, t. XVIII, p. 91.
*Ê., I, p. Jj8; FI. di Saù.l-Zai:barii, pi. X, lîg. 6; y 4<<érii,t. XIX, p. S4.
ï Ibid., Il, p. 330; FI. d'Armiuan, pi. XI, fig. 8; Ai y série, t. IV, p. 176.
*F.RMES DICOTYLÉES. — ERABLES SSj
sente actuellement par les Acer pichm. Th., lœtum. C.-A. Mey., truncatum, Bge, et en Italie par X'Àcer
Lobelii, Ten. Ces deux types peuvent être suivis à travers tout le tertiaire; ils donnent Heu à une longue suitede formes enchaînées; mais, tandisque lesecond demeure relativement fixe, le premier se subdivise
fer
ri'
pour aboutir, d'une part, à VA. campesire dont les lobes médians et latéraux sont eux-mêmes lobules, et à VA. monspessulanum dont les feuilles trilobéesont des lobes généralement entiers. Notre figure 40 re-
^': produit les variations principales de ce type, décorées
le plus souvent de noms spécifiques, mais exprimant par le fait les modifications d'un végétal demeuré
% polymorphe dans des limites déterminées.
L'aquitanien de Manosque coïncide avec Tapparition d'un certain nombre de types d'Erables, qui doivent être notés. C'est d'abord VAcer trilobatum, Al. Bn., destiné au rôle considérable que nous avons déjà signalé ; puis VA. tenuilobatum qui rappelle à la fois le type des Acer striatum, Michx., et spicatum, Lam., et celui de VA.cratcegifolium, Sieb. et Zucc; enfin VA. recognitum, Sap. \ Celui-ci se confond presque avec VA. purpurascens, Franch. , du Japon, mais il toucheaussikV A. opulifolium, Vill.,dontil représente, selon nous, l'ancêtre le plus éloigné ; mais le nom de cet Erable sert plutôt de formule à tout un groupe de formes locales, et celle de Manosque se rapproche plutôt de l'y^^^r tauricolum, Boiss. L'A. purpurascens, de Nippon, dont je dois la connaissance à M. Franchet, reproduit évidemment ce même type dans l'extrême orient de l'Asie ; de telle sorte que VA. recognitum
* Et. sur la vég. tert,, III, p. 102-103 ; FI. de Manosque» pi. XIII, ^>g- 5-7 J — ^««. ^c. nat„ y série, t. VIII.
ANGIOSPERMES DICOTYLÉES. — ÉRABLES 285
pourrait être considéré comme la souche ancestrale du groupe tout entier.
11 est du reste facile de suivre le type Opulifolium à travers le tertiaire et de le voir, après une suite de modifications partielles, se rapprocher graduellement de ce qu'il est encore sous nos yeux. Les cinéritesdu Cantal et les tufs de Meximieux, de même que le pliocène contemporain du Val-d'Arno et le gisement mio-pliocène de Sinigaglia en fournissent de nombreux exemples. La race connue sous le nom d'Érable deNaples (A, neapolitanum,Ten,) se montre déjà bien déterminable dans les tufs de Meximieux ; c'est notre Âcer latifoliutn^, S. et M., qui se trouve accompagné de Vy4, opulifolium pliocenicum,ct dernier ressemblant beaucoup, aux formes algériennes de Tespèce actuelle. C'est donc là l'ancêtre immédiat d'un Erable très répandu également dans le quaternaire du midi de la France et qui peuple encore sous nos yeux les bois montagneux du pourtour méditerranéen.
Un autre type d'Érable, différent de ceux qui précèdent, commence aussi à paraître dans l'aquitanien deManosque ; c'est VA. gracile, Sap.,qui se rattache, d'un peu loin, il est vrai, au groupe de VA. polymorphum, Sieb. et Zucc. Ce type maintenant japonais est représenté dans l'ordre actuel par les Acer palmatunu Thb. jjaponicum, Thb. , et polymvrphum, Sieb. et Zucc. ;
i ye'g, foss. de Meximieux, p. 152 à 163. pi. XXXIV, XXXV et XXXVIII.
il a eu certainement des ancêtres au moins collatéraux dans l'Europe pliocène, où VA. polymorpbiim pliocenicum, des cinérites du Cantal, offre un aspect et des variations tout à fait identiques.
Le tableau rapide qui vient d'être tracé résume en quelques traits la marche du groupe et les ancêtres présumésde nos Erables. L'A,psetidoplaianus, L,, est celui qui doit s'être répandu le dernier à l'intérieur du continent et sans doute par la direction du nord. Il est fossile dans les tufs quaternaires de Moret; mais il paraît inconnu dans les lits tertiaires où Ton ne peut guère signaler de forme fossile qui soit de nature à lui être directement assimilée.
GROUPE DES EUPH0RBIACÉE5
