Série des Euphorbes

Les Euphorbes frutescentes atteignent dans les pays chauds leurs proportions les plus élevées ; elles affectent un port spécial et offrent cette particularité que la plupart d'entre elles contiennent un suc des plus vénéneux^ utilisé en Afrique pour l'empoisonnement des sources fréquentées par les animaux féroces. Déjà, sur les plages de la Méditerranée et plus loin aux Canaries, il existe des Euphorbes « dendroïdes »,

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qui contribuent à accentuer la physionomie du paysage. Il est curieux de constater que des Euphorbes ancêtres de celles que nous venons de mentionner ont jadis habité TEurope. Les empreintes de leurs feuilles sont effectivement reconnaissables, et les plus anciennes se montrent sur l'horizon de la craie turonienne (Euphorbiophyllum antiquum^ Sap. et Mar.), tandis que V Euphorbiophyllum vêtus ^ y Sap., appartient à la flore éocène du calcaire grossier parisien supérieur, et a été observé dans les marnes du Trocadéro.