Origines bouddhiques [microform]

rne curiosité si générale s'est portée sur le iddhisme, on l'a tant rapproché de nous, à :e d'enthousiasme et parfois de légèreté, que, eaucoup d'esprits, il apparaît un peu à l'état trait, allégé de ses traits merveilleux ou siniers, de ces éléments hindous et populaires risquent d'offusquer des regards occiden- X. Mon métier d'indianiste m'impose une préiupation opposée. Vous avez, par bonheur, s ici des habitudes assez sérieuses, vous ttez assez haut le prix de l'histoire, la re- 3rche des transitions enchaînées, pour que se vous demander d'élever votre patience à hauteur de l'épreuve que je lui réserve, fe il' ai pas la prétention de vous tracer ,en

une heure le tableau des origines du boud-i dhisme. Je voudrais simplement, à la lumière, de plusieurs faits caractéristiques, essayer m le replacer dans le milieu où il a puisé sa sève

Pour ne pas être trop obscur, je dois vou^ rappeler tout d'abord comment se présente la tradition religieuse de l'Inde. ]|

D'une part, la tradition védique, qui des hymnes du Rig-Véda se continue dans la litté-| rature mystique, liUirgique des Brâhmanas, ouest détaillé et commenté le culte, puis des Upà-^^ nishads spécialement consacrées à la spécula- j tion. Par la langue, sans parler des autres/ indices, ces œuvres se placent en tête du développement littéraire; mais, outre que l'archaïsme a pu se prolonger par un artifice savant, bien) des différences de temps se trahissent dans cette, longue série. Surtout cette littérature est essen-; tiellement sacerdotale et ritualiste; moins le reflet de la vie religieuse générale que l'œuvre d'une classe de prêtres privilégiés, forts de ( leur puissance liturgique, fiers des chants sacrés dont ils avaient le dépôt. Sur cet ensei-; gnement fermé ne retentit que lentement, pro

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