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Je vous pri, Damoyselles sages, Vostre suport (1) ne me nier (2) Maïs soustenir contre l'envie

Les premiers labeurs de ma vie (3)!

Nous avons vu qu'Hélène de Fonsèques, fille de René, baron de Surgères et d'Anne de Cossé-Brissac, fut la dernière Muse de Ronsard. En 1574, sur l’instigation de Catherine de Médicis, le poëte écrivit pour elle ses Sonnels à Hélène (4) « dans le goût de ceux de Pétrarque à Laure. » « Hélène et luy, écrit Richelet, avoient faict le serment de

s’entr’aimer d'amour inviolable. Binet m'a dit que ce serment fut

juré sur une table tapissée de lauriers, symbole d’éternité, pour remarquer la mutuelle liaison de leur amitié procédante de la vertu, qui est immortelle. » Au bord d’une des fontaines du jardin des Tuileries (s) où la Reine mère venait souvent passer les après-dinées avec ses filles d'honneur, Ronsard chantait ainsi sa flamme à Mie de Surgères :

Quand je pense à ce jour où, près d’une fontaine, Dans le jardin royal, ravy de ta douceur

Amour te descouvrit les secrets de mon cœur

Et de combien de maux j’avois mon âme pleine Je me pasme de joie 1...

Il ajoute plus tard :

O bienheureux amour en mon âme escoulée

Pour celle qui n’a point de parangon icy,

Qui nv'a de ses rayons tout l’esprit esclaircy

Qui devroit des François Minerve estre appelée (6)!

) Protection.

2) Refuser.

3) Œuvres en ryme de Jean-Antoine de Bayf, p, 260. 4) Œuvres de Ronsard, t. I. Sonnets pour Hélène, t. I, n° xur, p. 324. (5) Etait-ce la fontaine monumentale commencée par Paul Ponce-Trebati, pour laquelle la Reine mère fit apporter tant de marbres rares et qui ne fut jamais achevée ?

(6) C’est pour Mie de Surgères, ne l’oublions pas, que fut ciselé ce joyau magnifique de l’écrin du grand poëte, que nous ne pouvons résister au plaisir de reproduire ici :

Quand vous serez bien vieille, au soir, à la chandelle, Assise auprès du feu, dévidant et filant,

Direz, chantant mes vers et vous esmerveillant: Ronsard me célébroit, du temps que j’estoy belle!