CHAPITRE SIXIÈME
et du fuyr, car ces deux ont en main le gouvernail de nostre vye, attandu qu’une seule et mesme puissance nous induit à fuyr douleur ou à chercher la volupté ; c’est une mesme puissance qui veut et ne veut poinct et ce non vouloir, en l’âme est vouloir ne vouloir, lequel vouloir ha ses mouvemens volontaires qui ne sont contrains d’aucune personne. Puisque de la volupté et de douleur vient le fuyr et le désirer, qui ne sont autre chose sinon la crainte et l’espérance qu’on ne voit jamais séparées l’une de l’autre, je réciteray une plaisante poësie à ce propos, afin qu’en philosophie je poétise et qu’en poétisant je philosophe.
L’intention de la nature qui est une maistresse soucieuse de se maintenir et de s’augmenter autant qu'il luy est possible, a voulu que la Volupté se conjoignist avecq Douleur par le couple de mariage et par cérémonies de nopces, auquel mariage tous les astres et Îles estoilles consentirent. La Fortune administra et fournit les choses nécessaires aux lois de mariage comme celle qui sçavoit combien son empire devoit s’eslargir par tel moyen. Les Démons avoient les luminaires et lambeaux préparez, cognoissant qu’il devoit naistre de ces deux une race qui rendroit leur puissance plus grande. Douleur ou, qui mieux aymera dire le Dueil, vint avec un accoustrement noir, crasseux et chargé d’ordures, couronné d’if et de cyprès, accompagné de tristesse, plainte, lamentation, fascherie et affliction qui toutes solennisoient ses festes. Devant luy voloyent hyboux, chahuans, frezayes (1) et autres oyseaux funèbres et s’entendirent autour de luy chansons douloureuses et vers lamentables. La Volupté, d'autre part, comparut en robbe de pourpre ornée de lauriers et de palmes, entre les aigles et les colombes et entre les voix triomphantes. L’allégresse, le jeu, le ris, le soulas et le chant la conduisoient. Tous deux s’estans mis en lieu secret et commode, sentirent la qualité l’un de l’autre par mutuels baisers et embrassemens. La Volupté en devint grosse et au terme préfix accoucha de deux jumeaux qui s’appelèrent Espoir et Crainte. Le Désir leur fut donné pour gouverneur. Les familiers domestiques de la Crainte sont la palleur, la paresse et le silence. Aveq l’'Espérance vivent joyeusement la constance, la diligence et la foy. De ces deux icy s’eslèvent en nous tous les monstres des affections, passions et perturbations que la seule cupidité nourrist et augmente.
Voilà comment l'amour de nous-mesmes s'accompagne de la crainte pour user de prévoyance contre les maux qui luy peuvent arriver et, comme la forme circulaire est la plus capable de toutes les autres figures et les renferme toutes en sa capacité, ainsi l’amour de nous
(1) Fresaies, oiseaux nocturnes dits aussi chouettes-effraies,
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mesme comprend toutes les affections comme origine, fontaine et principe d’icelles. Dong la Crainte nous est donnée pour nous prendre garde des choses horribles, espouventables et nuisibles. C’est pourquoy Platon, au $° Dialogue de Za République, dit que la crainte et la honte sont très suflisans gardiens et gouverneurs d’une cité. Plutarque aussi, en la Wie de Cléomènes, monstre que les Lacédémoniens avoient dédié un temple à la Peur et qu’ils l’honoroient non pas comme on fait les autres mauvais esprits pour les destourner, estimant qu’ils soient dommageables, ains pource qu’ils croyoient qu’il #’y a rien qui maintienne mieux une République que la peur ; car l’espoix de prix et la crainte de peine sont comme les deux élémens et fondemens de la vertu pourceque l'espérance du prix rend les hommes plus prompts à entreprendre toutes choses belles et louables et la crainte les rend tardifs à en ozer commettre de villaines et reprochables. Aussi, dedans le bouclier du Roy Agamemnon, la Peur se voyoit peinte aveq une teste de lion, comme escript Pausanias ; et les deux chevaux de Mars se nomment, par Homère, la Peur et l’Efroy pour monstrer que la crainte de punition ou d’une infortune contient les soldats en leur devoir et que, par telle deffiance, ils se rendent plus redoutables à leurs ennemys. La peur, selon quelques-ungs, est la première cause laquelle a introduit au monde la cognoissance et révérence de la divinité, et, sur ce propos, Lucrèce, poëte latin, discourt, en son premier livre de la nature de toutes choses, à la louange d’Epicure. Sénèque montre, en quelque passage de ses livres, qu’il ne faut pas craindre les dieux pource que c’est avoir le sens commun dépravé et tomber en fureur que de craindre les essences immortelles qui ne sont principes et causes sinon de choses bonnes et profittables. Tellement que, suivant telle opinion, quelques ungs affirment que l’on doit révérer et adorer le souverain Dieu comme tout bon tout clément tout salutaire et non pas le craindre comme un tyran cruel ou un homme passionné qui ne se plaist qu’en la misère d’autruy. Toutefois, ne me voulant arrester à telles erreurs, jaime mieux croire le Psalmiste qui chante que « le commencement de sagesse consiste en la crainte de Dieu Nostre Seigneur. » Or, le contraire de la crainte c’est la confidence ou confiance, laquelle se peut dire une asseurance de courage quand nous pensons les maux estre esloignez de nous ou quand nous avons force moyens, aydes et secours alencontre d’eux ou quand nous sentons nostre conscience pure et nette d’offence et d’injure envers quelq'un. Je ne diray point icy que la vertu de fortitude qui est à dire force de courage soit le remède contre la crainte, d’autant qu’il y a plusieurs choses à craindre en quoy telle vertu ne se doit point considérer, comme dict Aristote au 3° livre de ses Moralles. Car, encore que les choses terribles soient la matière alentour de laquelle s’exerce la force
