CHAPITRE SECOND 6s
qu'il portait à l’art cynégétique se trahit dans le curieux ouvrage intitulé Za Chasse royale, où il a voulu joindre à l’exposé des lois qui régissent la vénerie, les observations, fruit de sa propre expérience (x). Les chiens courants, fidèles auxiliaires des chasses du prince, jouissaient auprès de lui de nombreux privilèges ; ses lévriers favoris se tenaient sous sa table et couchaient sur le pied de son lit : ils ont eu lPhonneur
Cette chasse est venue, ordonnée en bataille, Il s’avance à la teste, en tenant son limier Rigaut, qui, de haut nez est tousjours le premier, Et qui rembuche mieux un cerf de hautes erres D'un sentiment subtil, panché contre les terres... D'un mandillon de pourpre esclatant par la nue Ou d'un vestement verd son espaule est vestue : Une trompe d’argent en escharpe luy pend De qui le son royal sur les autres s'entend.
Si tost que le son frape à ses Veneurs l’oreille Le cœur leur rebondist et la meute s’éveille Toutes les Déitez hostesses de nos bois, Comme si Pan sonnoit en révèrent la voix ; Les Nymphes vont sentant des pointes amoureuses Regardant sa beauté sous les feuilles ombreuses…. Soit qu’il presse le dos d'un genet et qu’il porte L’espieu au large fer dedans sa dextre forte, 11 semble un Dieu guerrier ! Heureux, dis-je, les chiens Que tu vas caressants ! Heureux aussi je tiens Toxt ce qui est touché de ta main honorée….
Aux chiens, joyeux de sang, on donne la curée. C’est plaisir de les voir si tost qu’ils ontouy Sonner et for huer, d’un eslan resjouy Ils sortent du chenil ; on en voit trois centaines Gris, blancs, noirs, accourir pour manger de leurs peines. Tout le sang est meslé dans le pain rougissant Pesle-mesle, affamez, ils se vont repaissant: Chacun des veneurs tient une souple houssine Et frape sur le chien qui, gourmand, se mutine: Puis, quand les retirer de la curée il faut, Le Maistre du forhu crie : « T'y-ha-hillaud (1)! » (Œuvres en rymes d'Amadis Jamyn, 1572-1573. Le Poëme «le la Chasse, au Roy Charles IX, p. 64.
(1) « Je m’estonne bien, disait Brantôme après la mort de ce prince, que MM. de Retz et de Villeroy m'ont faict imprimer ce beau Livre de la Chasse et de Vénerie qu’il a composé et dans lequel des advis et secrets que jamais veneur ne sceut ni ne peut atteindre, ainsy que j'en ouys discourir quelquefois audict mareschal de Retz de quelques traicts rares qui sont là-dedans descrits avec très-beau et trèséloquent langage. Pour le moins, ce livre serviroit et donneroit à la postérité admiration de ce Roy pour éternelle mémoire, car, comme luy dict M. de Ronsard, « les beaux palais et bastimens sont sujets à rüyne et ne durent que quelque temps, voire les généreux actes et beaux faicts, mais les escrits durent éternellement. » Le vœu de Brantôme fut réalisé plus tard par M. de Villeroy. La Chasse royale de Charles IX, éditée pour la première fois en 1625 sous ce titre: « La Chasse royale, composée par le Roy Charles IXe et dédiée au Roy Très-Chrestien
(x) Cette onomatopée s'est transformée plus tard en « Tayaut. »
66 L’ACADÉMIE DES DERNIERS VALOIS d’être chantés par les poëtes les plus illustres du temps (x), et nous | 5 A Tete : " TR :
[ allons les voir mêlés à un épisode de l’histoire de l’Académie de poésie Û et de musique.
| \l 1 de France et de Navarre Louis XIII, très-utile aux curieux et amateurs de chasse, 4 in-8 de 138 p. Paris, Rousset et Alliot, Ce livre a été réédité avec un soin tout parti- | culier par M. Henri Chevreul, en 1857, chez Bouchard-Huzard, en 1858 chez Aubry è et depuis d’après le manuscrit original.
| (1) Amadis Jamyn célèbre ainsi leurs mérites : il ...Les levriers du Roy n’ont si tost aperceue
LL Leur proye, qu’à leurs pieds elle gist abatue.
{ On diroit, à les voir, que c’est un tourbillon
Qui traverse, ondoyant, de sillon en sillon.
Quand, pour complaire au prince, il ne leur plaist sur l'heure Que le lièvre craintif près de son gist meure,
Ils luy donnent carrière un espace de temps
En feinte ; l'on y voit l’estour des combatans :
Le lièvre bien rusé ne court la droite voye ;
our tromper le suyvant du désir de la proye,
1 fait, deffait cent ronds, cent retours et destours
A fin que l'ennemi ne prenne escousse (1) au cours : L'un presse, l’autre fuit : il semble qu’il le happe Et, l’ayant derechef, permettre qu’il échappe !
Un dard n’est si léger volant hors de la main
y le plomb que vomist un canon inhumain
Ny d’un arc bien tendu la sagette empanée (2)
nl Ny fonde (3) autour du chef quatre fois ramenée;
[1 Puis enfin, ennuyé, dessus le champ poudreux,
Le bon levrier abat cet animal peureux.
(Les Œuvres poëtiques d’Amadis Jamyn. Paris, 1577, in-12. Le Poème de la Chasse au Roy Charles IX, p. 64-71.) Parmi les chiens favoris de Charles IX, on citait d’abord le limier Rigaut, dont
Amadis Jamyn célèbre les louanges, puis la chienne Courte, de la race des boule-
dogues, dont Ronsard a lui-même écrit l’épitaphe :
Courte n’avoit point de semblable Courté venoit dessus la table
Du Roy, prendre jusqu’en sa main Le biscuit ou le marsepain… Courte, sans queue et sans oreille, N’avoit au monde sa pareille ; Aussi dit-on que Courte avoit Entendement, quand elle vivoit, Plus de soin, plus de diligence, Plus de raison, de souvenance Que Petit-Père (4) qui la tient
À qui de rien plus ne souvient (5).
(1) Ne prenne le large, la fuite. — (2) Emplumée. — (3) Fronde.
(4) C'était sans doute le valet du chenil chargé de tenir en laisse les chiens du Roi et non, comme l’a cru M. Blanchemain, le fou de Charles IX, On se plaisait vraisemblablement à dire en badinant à la Cour que ses élèves étaient plus avisés que lui.
| (5) Lorsque Courte mourut, Charles IX, désolé, ordonna de tanner sa peau et de lui en faire des gants, ce qui | fit dire à Ronsard :
| Courte, ainsy, morte et vive, a faict
À son Roy service parfaict.
(Œuvres de Ronsard, Épitaphes, t. VIL p. 2$o et suiv.)
