CHAPITRE SECOND

noye, ores bonne et de bon alloy, ores falcifhée et sophistiquée et prenoit plaisir à la monstrer. Voire qu’un jour, je vis qu’il en monstra à M. le cardinal de Lorraine : « Voilà, disoit-il, M. le Cardinal, que j'ay faict : celle-là est bonne, celle-là ne vaut rien, mais montrez-la à qui vous voudrez, esprouvez-la à la couppelle ou au feu, elle se trouvera bonne. » M. le Cardinal ne sceut que respondre sinon luy dire : « Ah! Dieu! Sire, vous pouvez, en cela, faire ce qu’il vous plaira, car vous portez vostre grâce avez vous : la justice n’a rien à y voir, ny

que vous reprendre comme elle fairoit sur un autre » (x).

La constitution de Charles IX, ruinée par la phthisie, ne pouvait résister longtemps à une pareïlle dépense de forces. Le Roi s’alita bientôt pour ne plus se relever. La Faculté de médecine, réunie pour délibérer sur son état, l’avait déclaré sans remède. Mazille, premier médecin du prince, fut chargé de lui annoncer qu’il ne devait plus espérer le prolongement d’une existence arrivée à son terme, et qu'un miracle pourrait seul opérer sa guérison. « Je crois, répondit Charles, que ce que vous dictes est vray, et sçavez autre chose ? tirez-moy ma custode, que j'essaye àme reposer. » « Mazille estant sorti, écrit Pierre de L’Estoile, et ayant faict

A ceux que les astres amis Œilladent d’aspect favorable, Comme à vous, Prince redoutable Qui, commandant à tous les arts, Montrez encor telle excellence Qu'outre vous en avez l’usance:

Forgeron et Roy des soudars(r).

Epode

Dour Mais, diray-je, les victoires Que, d’un bon acier vestu, Gangnerez par la vertu, Avant-poste de vos gloires,

Et par un cœur tout gaulois Plus hardy que le harnois ?

Non, non! C’est pour la trompète De Ronsard, vostre poëte,

Seul digne d’un si beau faix :

Et tandis, j'auray la grâce, Suyvant vos pas à la trace,

De chanter vos moindres faicts (2)

{1) Brantôme, édit. Lalanne. T. IX, Le Roy Charles IXe, p. 278.

(x) Des soldats, des armées, (2) Les Œuvres poëtiques d'Amadis Jamÿn, 1577, p. 57 et suivantes,