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sortir tous ceux qui estoyent en la chambre, hormis trois, sçavoir, MM. de La Tour, de Saint-Prix et la nourrice, que Sa Majesté aimoit beaucoup quoiqu’elle fust huguenotte, comme elle se fust mise sur un coffre et commençoit à sommeiller, ayant entendu le Roy se plaindre, pleurer et sôuspirer, s'approche tout doucement du lit et, tirant sa custode, le Roy commença à luy dire, jettant un grand soupir et larmoyant si fort que les sanglots luy interrompirent la parolle : « Ha! ma nourrice, ma mie, ma nourrice ! que de sang et de meurtres! Hal que j’ay suivy un meschant conseil! O mon Dieu! pardonne-les moy et me fais miséricorde s’il te plaist! Je ne sçay où j'en suis, tant ils me rendent perplexe et agité! Que deviendra tout cecy ? Que feray-je ? Je suis perdu, je le voy bien! » — Alors la nourrice luy dict : « Sire, les meurtres soyent sur ceux qui vous les ont faict

faire; mais de vous, Sire, vous n’en pouvez mais, et, puisque vous n’y prestez pas consentement et en avez regret, croyez que Dieu ne vous les imputera jamais et les couvrira du manteau de la justice de son Fils, auquel seul faut qu’ayez vostre recours. Mais, pour l'amour de Dieu, que vostre Majesté cesse de larmoyer ! » — Et, sur cela, luy ayant esté quérir un mouchoir, pourceque le sien estoit tout mouillé de larmes, après que le Roy l’eust prins de sa main, luy fist signe qu’elle s’en allast et le laïssast reposer » (x).

Charles IX mourut le 30 mai 1574, dans sa 24° année, après avoir conféré la régence à Catherine de Médicis et désigné le Roi de Pologne pour son successeur. Amadis Jamyn murmure ces vers élégiaques auprès de cette tombe royale si tôt ouverte, et dans laquelle il voit s'effondrer l'institution que le prince, en des temps plus heureux, avait entourée de tant d'affection et de sympathie :

Quel rocher n’a pleuré, lorsque la mort cruelle A fermé ton printemps d’une nuict éternelle ! Quel rocher n’a gémi, maudissant le destin

Qui retranche ton jour dès l'aube du matin!

Personne, désormais, de mortelle naissance Comme immortel n’arreste au monde sa fiance Puisque les traits de mort sont si audacieux Que d’occire les Roys, digne race des Dieux!

(1) Brantôme. Vies des hommes illustres et des grands capitaines francois.