LA CHUTE DE L'EMPIRE ROMAIN ET LES LOIS BARBARES

L'apport des envahisseurs barbares est difficile à déterminer ; il semble qu’ils ne pouvaient guère connaître la grâce avant d'entrer en Gaule, car ils ne formaient pas un Etat avec organisation judiciaire complète. Mais ils adoptèrent assez vite les cadres romains pour leur vie publique. A la fin du v° et au début du vi° siècle la grâce survivait en Gaule, avant que les rois Mérovingiens en reprissent partout l’usage régulier. Les rois Francs, Burgondes ou Wisigoths commencèrent peut-être à octroyer des grâces à leurs sujets

(1) Sur le rôle de la composition pécuniaire, cf. infra, p. 54 et s.