PREFACE

Il est incontestable que ce qui fait la vigueur d'un corps organisé, c'est la coordination de toutes ses forces, leur jeu régulier, harmonieux et libre. Dès qu'une de ces forces n'est plus dans le concert des diverses puissances qui constituent la vie, il y a désordre et malaise. Et plus longtemps ce malaise se prolonge, plus se trouve compromise l'existence du corps dans lequel il se produit.

Or, il est évident pour tout le monde que la société humaine est aujourd'hui en proie à une perturbation des plus dangereuses. Le désordre est dans les faits, dans les actes civils, religieux : on y trouve une incertitude et des contradictions, qui remettent sans cesse en question ce qu'il devrait y avoir de plus assuré. Le désordre est dans les faits parce qu'il y a d'abord trouble dans les idées. Il est des idées fort arrêtées, mais elles sont hostiles à la raison; il est des idées fort raisonnables, mais elles s'affirment timidement, et paraissent quelquefois honteuses d'elles-mêmes, comme de quelque chose de vieillot et de suranné. Les premières empruntent à la passion toute sa force et toute sa hardiesse; elles prennent même