DES AMBRONS

(1554, 280 et 113 A. D.)

J'aborde encore ici une question multiple et qui a été fortement débattue sans qu'il en ait surgi beaucoup de lumière.

D'après Plutarque, l'an de Rome 652 vit arriver trois peuples nouveaux, que Thistoriographe appelle Teutons^ Cimbres et Ambrons.

Il confesse que les Cimbres sont des Cimériens sortis des abords du Palus-Mœotides^ répandus ensuite vers le nord jusque dans les sombres profondeurs de la forêt Hercynienne, et qui enfin venaient de se rejeter vers le sud *.

N'en parlons pas ici ; nous les étudierons bientôt séparément.

Mais Plutarque n*est pas aussi bien renseigné sur Torigine des Ambrons et des Teutons. Tout ce qu'il en sait est même un peu diffus, et a porté certains écrivains à les confondre avec les Ligures : ils viennent par la Ligurie (Italie)^ côtoient le rivage de la mer^et marchent contre Marins qui les rejoint sur

les bords du Cœnus (le Bourbeux) ou Arc, petit fleuve de Provence qui est tributaire de l'étang de Berre, le Stomaîimné de Strabon :

(x) Viiéi Mêrii, XI.

— < C'était un nombre infini de Barbares hideux à voir, raconte l'écrivain ingénu, et dont la voix et les cris ne ressemblaient pas à ceux des autres hommes. >

Quant aux Cimbres, ils ne se trouvaient pas avec ces deux peuples alliés. Comment auraient-ils pu s'entendre? Descendus des Alpes,ils regagnent la Haute-Germanie pour aller surprendre Catule aux passages des montagnes, en tombant sur lui par la Norique(Styrie)*. Ces marches et contremarches de géants semblent des jeux d'enfants pour l'historien.

Marins défait les Ambrons et les Teutons, l'an loa A, D. ; puis, se repliant à son tour vers l'Italie, il y rejoint les Cimbres, l'année suivante, loi A. D., et les taille en pièces.

Cependant tous les historiens ne font pas sortir les Ambrons de la Ligurie. Nous allons examiner et peser leurs témoignages.

Notons d'abord qu'entre les années a8o et 113 A. D., la région septentrionale de l'Europe baignée parla mer du Nord et la Baltique, fut bouleversée tout à coup par des éruptions volcaniques sous-marines qui soulevèrent les côtes de la Norwège et autres terres septentrionales, en précipitant la mer sur les rivages plats de la Belgique et du Llydaw ou Gaule. Ils en furent submergés, les villes englouties, et ces inondations se perpétuèrent périodiquement pendant i4oo ans, c'est-à-dire jusqu'au xii" siècle de notre ère.

— « Celtes et Gaulois y étaient tellement accoutumés, dit « Éphbre, que, pour s'exercer à ne rien craindre, ils regardaient « tranquillement la mer détruire leurs habitations, se conten- « tant de les reconstruire après ; et les inondations ont tou* « jours fait chez eux plus de victimes que la guerre *• »

(I) Vita Marti, XVII.

(a) StnboQ. Giogr,^ liv. YU, ch. II, z.

Les historiens modernes n'ont pas attaché assez d*iaiportance à ce témoignage.

A Tépoque dont je parle, la mer du Nord ayant fini par rompre une chaîne de collines crayeuses et friables qui reliait le Haut-Boulonnais, en Morinie, à ce qui devint plus tard le futur duché de Kent, dans la Grande-Bretagne, ses eaux s'engouffrèrent dans la vallée de la From, fleuve qui traversait ladite chaîne dans une étroite gorge, et relia ce fleuve à lembouchure de la Sequana, transformant la gorge en un goulet qui reçut plus tard des Romains le nom de freium Gallicum ou détroit de& Gaules.

C'est ainsi que cette inondation de la mer, violente et soudaine,ayant rompu l'isthme Britannique dont parle Diodore de Sicile, par lequel Tîle de la Grande-Bretagne était reliée à la Gaule à marée basse, elle isola la première du continent encré'» ant le BrUannicus Oceanus ou canal de. la Manche, et d'une vaste presqu'île fit d'Albion une île, Alb Ynis, l'île Blanche, que les Romains appelèrent Briiannia ou pays des Bretons *.

Cet événement extraordinaire fut la cause que les Silures ou Boulonnais émigrèrent en masse dans la nouvelle île^ en se servant de leurs barques en peaux de bœuf. Une autre portion de la nation morienne se rejeta, au contraire, vers le midi de la Gaule, s'il faut en croire le témoignage de Festus, écrivain du iv" siècle après J.-C, sous le nom à' Ambrons,

Voici ce qu'il en raconte :

— « Les Ambrons sont une nation de la Gaule qui, après « avoir abandonné ses villes par suite d'une inondation subite « causée par la mer, se livra à une vie de rapines et briganda-

(x) Florentin Lefils. Recherches sur la configuration des côtes de la Morinie^ l'A Partie, ch. III.

« ges, d'où il suit qu'on les appela AmbroneSy c'est-à-dire gens € menant une vie honteuse. » — « Ambronesfuerunt gens quae- « dam gaïlica, qui subiiâ inundaiione maris cum amisissent < sedes suas^ rapinis et prœdationihus se suosqtie alere cœpe- « runi.Ex quo iraciitm est ut turpis vitm homines Ambrones di- ^ cerentur *. »

C'est de cette catastrophe que parlaient les Druides à Ammien Marcellin, quand ils lui disaient : « qu'une partie des « Gaulois étaient autochthones, c'est-à-dire nés du sol même « de la Gaule, et que les autres, c^est-à-dire les Cimbres et les « Ambrons et les Teutons, étaient venus du dehors, chassés « par les irruptions de la mer. »

— <« Drysidx memorant rêvera fuisse populi partem indige- « nam ; sed alios qiioque ab insulis extremis confluxisse et trac- <ii tibus transrhenanis crepitaie bellorum et alïuvione fervidi € maris sedibus suis expulsas*, »

Strabon avait eu également connaissance de ces faits par d'anciens historiens grecs, notamment par Éphore. Mais, confondant à son insu ou volontairement cette irruption volcanique et anormale de la mer du Nord, avec les simples ras-demarée ou les reflux périodiques et naturels de l'Océan^ il nia aigrement, ainsi que Posidonius, la possibilité d'un événement qu*il ne pouvait expliquer par ses seules lumières.

CependantyCette dénégation du grand géographe^ elle-même, revêt la valeur d'une preuve, dans mes mains, parce qu'elle porte témoignage de l'événement en question. Elle prouve que le monde savant du temps de Strabon en avait eu connaissance, qu'on s'était préoccupé de ces désastres, que la possibi-

(i) De signif, verh., t. I, p. 31.

(a) Amm, Marcel., lir. XV, 9.

lité d'uQ cataclysme marin et de Timmersion des côtes deTEu. rope septentrionale agitait les esprits d'alors.

Mais, dans ce passage, Strabon ne parle pas des Ambrons, 11 ne mentionne que les Cimbres :

— « Comment admettre, s'écrie-t-il, que les Cimbres aient « été chassés de la Chersonèse cimbrique (le Jutland), leur « primitive demeure, par une grande marée de TOcéan, et que « ce soit là la cause qui a lait d*eux un peuple de brigands et « de nomades * ? >

Mais Florus, écrivain latin du temps de Trajan, n'hésite pas à admettre la réalité du phénomène :

— « Partis des extrémités de la Germanie en fuyant l'Océan « qui avait inondé leurs terres, écrit-il, les Cimbres, les Teu- « tons et les Tigurins cherchaient par tout l'univers de nou- « velles demeures. » — « Cimbri, Teutoni aique Tigurini ah « extremis Germanix profugi^ quum terras eorum inundasset « OceanuSy novas sedes toto orbe qucerehant *. >

Ici les Ambrons sont remplacés par les Tigurins.

D'après Festus, les Ambrones envahirent une première fois la Gaule et l'Italie, entre Tan a8o et Tan 150 A. D., et fondèrent la Bononia deTOmbrie sur les ruines de l'antique Felsina, ville réputée ligure, mais que M. de Jubainville croit avoir été d'origine tyrrhénienne'.

C'est un fait prouvé que la Bononia de la Morinie fut fondée,entre l'an 1373 et l'an 700 A.D.,par les Silures- Bononenses venus de la Libye par l'Espagne. Donc, d'après Festus, ce serait une invasion en sens contraire de ces mêmes Silures,

(x) Giogr., liv. VII. ch. II, i.

(a) Epitomê rtr. Roman,, liv. III, 5.

(3) Les prem. kahit, de VEurope, t. I, p. 161.

DES PEUPLES DE LA GAULE Jl^

qui, SOUS le nom à^Ambrones^ auraient conquis Tltalie sur les Ligures et les Tyrrhènes, et auraient fondé la Bononia de TEmilie (Bologne), en souvenir de leur ancien emporium de Morinie.

Mais tous les Ambrons n'étaient pas silures et ne passèrent pas en Italie, puisque ceux que Marins défit sur les bords du Cœnus, en Provence, Tan 102, A. D., arrivaient directement de l'Isère, c'est-à-dire des limites septentrionales de la Ligurie.

Effectivement, beaucoup de peuples libyens étaient demeurés dans les Alpes du Dauphiné, depuis qu'ils y avaient immigré d'Espagne, puisqu'ils y fondèrent une troisième Morétanie, la Mauriennej en Savoie. Il y avait là des Medulli ou Meldes, des Morins, des Medoaci, enfin de wzis Ambrons,

A-t-on jamais remarqué cette fusion des peuples dits Ambrons avec les hordes montées de la Libye ? Je ne le constate chez aucun auteur.

Quoi qu'il en soit, lorsque les Cimbres, fuyant à leur tour les envahissements de la mer du Nord qui les atteignait, s'enfuirent dans rintérieur du continent, l'an 113 A. D., les Ambrons les y avaient précédés depuis longtemps et se trouvaient cantonnés dans les Alpes, ainsi que sur divers points de la Gaule transalpine. A eux seuls, ils comptaient trente mille guerriers.

Après avoir quitté le Jutland, remonté l'Elbe et traversé la forêt Hercynienne et le Danube, les Cimbres, s'associant aux Tolistoboïes ou Teutons, envahirent la Norique (Styrie) au nombre de trois cent mille hommes, battirent les Romains de Papirius Carbo, à Noreia, en lllyrie, dans les Alpes tridentines, et parcoururent en brigands Tlllyricum en tous sens, depuis les Alpes jusqu'à la Macédoine, et depuis l'Ister jusqu'à l'Adriatique.

Jl6 ORIGINES ET MIGRATIONS

Après deux années de cette vie de déprédations et de pillage, les Cimbres et les Tolistoboîes entrèrent en Helvétie parle cours supérieur du Rhin, avec un butin et des dépouilles considérables. Ils furent reçus à bras ouverts par les Helvètes S qui< stimulés, dit Strabon, par les richesses des « Cimbro-Teutons, et fort riches eux-mêmes, se laissèrent « tenter et se tournèrent, eux aussi, vers le même brigaa- « dage, les Tigurins surtout et les Toygènes {TougenouSy Toige- « niou5\ qui partirent en masse avec eux. Mais les Romains ne < laissèrent pas de les exterminer tous, aussi bien les Cimbres « que leurs alliés : les Cimbres, comme ils avaient déjà franchi <k les Alpes et pénétré en Italie; les autres, comme ils étaient « encore dans la Gaule transalpine *. »

Nous en verrons la description plus loin.

Ces autres peuples alliés des Cimbres, Strabon les mentionne dans un autre passage. C'étaient les Ambrons et les Toygènes *.

Plutarque et César ne font aucune mention de ce dernier peuple, dans le combat que Marins livra sur les bords du Cœnus, en Provence. Ils ne nomment que les Teutons et les Ambrons^ qui nous occupent *.

D*après César, la région habitée par les Helvètes (les Suisses modernes) « était partagée dans son ensemble en quatre cantons « ou pays (J>agi). L'un s'appelait /^^ms Tigurînus : « Ispagus « appellabaiur Tigurinus '. » C'était le pays des Tigurins dont nous a parlé Strabon. M. Ch. Louandre, scholiaste des Corn-

(i) Amédée Thierry. Hist, dts Gaulois^ t. II, pp. 2-y

{%) Géogr,, h Vil, c, II, a.

0) Ibùitmy 1. IV, c. I, 8.

(4) De Beîîo GalL, 1. 1, ch. 33 et 40 ; Vita Marti XVIL

(3) Dé Bell. Gall., 1. I, ch. XII. Cest la Tigjfrius d'Âppien.

mentaireSy en fait le canton de Zurich, que M. Touflet du Mesnil assigne au pagus Thuricus, qui serait le second des quatre. J'ignore sur quelle autorité s'appuie ce savant mais bizarre écrivain, vu qu'il n'en indique jamais. Mais je reconnais que, s'il exista en Helvétie un canton Thuricus, ce dut, ce me semble, être la Thurgovie moderne, et qu'il devait s'étepdre depuis la Thur, gros affluent du Rhin, jusqu'au lac de Zurich, en y comprenant cette ville-même.

Aussi, M. Valentin-Smith place-t-il le pagus Tigurinus «ntre les lacs des Quatre-Cantons, de Thoune et de Brientz, dans le moderne Unterwald, avec Thoune pour oppidum. Cest aussi le sentiment de M. du Mesnil.

César mentionne un autre pays qui serait son troisième canton, le pagus Verbigenus : « circiter hominum tnillia vi « ejus pagiy qui Verbigenus appellaiur,,,, prima nocte e castris « Helvetiorum egressi {sunf) ... » — « A la première veille de <c la nuit, environ six mille hommes appartenant au canton de « Verbigène sortent du camp des Helvètes *. »

Ce canton, ajoute M. Louandre, était situé dans les environs de Soleure. Il s'étendait le long de la chaîne du Jura, cette montagne au nom numide qui rappelle l'Atlas. M. Valentin- Smith l'y place également. Était-il occupé par les Silures ou Sciures, surnommés Ambrones ? C'est possible. Mais les Silures n'étaient pas celtes, c'étaient des Libyens, Comment César peut-il les avoir rangés parmi les Helvètes, qui étaient celtes? C'est une question à examiner.

Il dut exister également chez les Helvètes un pagus Tui^ gemis, puisque Strabon y mentionne les Toygènes. Seraientils le même peuple que les Verbigènes, dont ne parlent ni

(ï) De Bell. GaîL, ch. XXVII.

Thierry ni M. Toulîet ? Je ne le crois pas. Le pagtts Tuigenus ou Tougenous dut être situé à Torient des monts Tuggen-burg (monts Tougènes), et s'étendre jusqu'au grand lac des Brigands ou de Constance, ayant Tugen pour civitas,; c'est-à-dire qu'il occupait la même contrée où M. Louandre place par erreur le pagus des Tigurins. Strabon dit positivement que le pagus Toygenus était contigu au lac susdit *.

Avant la reconstitution du nom des Toygènes par Mùllery on plaçait à tort leur pagus dans le canton de Zoug, oii M. du Mesnil met, je ne sais trop pourquoi,un cinquième ^a^5 qu'il nomme Tulingius *. Malheureusement pour cette opinion,César ne présente pas les Tulingii comme des Helvètes, mais simplementcomme leurs alliés et leurs voisins (finitimis); car il les place en ligne de compte avec ces mêmes Helvètes, avec les Latobriges, les Rauraques et les Boïes, ajoutant que la population totale de ces peuples, qui s'étaient insurgés contre son pouvoir, dans ces montagnes, était de 368.000 âmes '.

Donc, à moins d'admettre que ces cinq peuples fussent tous des Celtes Helvètes, — ce qui serait erroné, — force nous est de faire des Tulinges un peuple distinct de cette petite confédération suisse, qui, à elle seule, comprenait alors 263,000 âmes'

Walcknaer plaçait les Rauraques à Bâle, les Tulinges à Stuhlingen, en Souabe, et les Latobriges ou Silures à Bregenz, près des sources du Danube *. Mais ce géographe (1771-1852) n'avait pas bien consulté sa carte, évidemment ; car Stuhlingen, au lieu d'être en Souabe, est située dans le grand duché de Bade, sur la rive droite du Rhin, tout près de la Suisse ; et

(i) Géogr,, 1. VII, ch. V, i.

(3) Onomasi, de la Gaule scelt.^ p. 33.

(3) Be Bell. Gall., 1. ï, ch. V, XXVII et XXIX.

(4) Ibidem j notes du z^' livre.

Bregenz, l'antique Briganiia, était remporium des Brigantes du lacus Briganticus ou lac de Constance^ aux sources du Rhin, et non à celles du Danube. De plus, comme j'ai de bonnes raisons pour identifier les Latobriges aux Silures ouSolures, ils pourraient bien avoir eu pour habitat, en Allemagne, les montagnes de Zollern, qui avoisinent aussi THelvétie et le Jura, et en Helvétie, lepagus Verbigenus.

Or, c'est ce qui paraît infiniment probable, si Ton considère qu'une forte tribu occidentale de la Maurétanie Tingitane (Maroc), se nommait, d'après Ptolémée, Verves\ qu'il s'en trouvait une autre un peu au-dessous,le long de la mer ibérique, qui avait nom Verbicx^ et enfin une troisième, appelée Verves- VoIi'Biliani *. Ils devaient être de sang berbère.

Ces Libyens devaient avoir émigré dans les Alpes par l'Ibérie et la Ligystique, et dénommé le Jura d'après le Jurjura ou Atlas de leur patrie première. Que signifie, en effet, Verbigêni ou VerbigenouSj sinon gens Vifré/ra,peuple verbe ou berbère ? Nous obtenons ainsi le nom africain des Verves ou Verbicm, Pline parle d'une tribu des Liburni qui portait le nom de Var^ varinietde V^ri/i^rinj *. Ne serait-ce pas un diminutif légèrement modifié 4e ces deux noms f II les place dans rillyricum, et trouve encore des Varbari dans l'Istrie ^ avec les Togienses. Ne pourrait-on en rapprocher les Vibères des Alpes * ? Le Verbanus était un affluent du Pô.

Tous ces noms appartiennent à la même catégorie, à la même racine, dont j'ignore Pétymologie, il est vrai, et paraissent se rapporter au même peuple libyen, qu'il fût maure, numide ou silure.

(i) Géogr.y 1. IV, ch. I, p. 60, éd. xç^a.

(a) Hist. nat., 1. III, ch. XXV, ai ; et ch. XXI.

(3) IhUem, ch. XXIII, 19 ; et ch. XIX.

(4) Ibidem, ch. XXIV, ao.

Comme César parle des Latobriges ou Silures, il me semble que les Verbigeni peuvent leur être assimilés. D'après César, ils ne comptaient que 14,000 âmes ^

Maintenant je retourne à mon récit.

Tout d'abord, les deux hordes ou armées, celle des Cimbro- Teutons, d^une part, et celle des Ambrons-Toygènes-Tigurins, de l'autre, doublèrent l'extrémité septentrionale du Jura, longèrent ou descendirent le cours du Rhin, traversèrent VArduenna Sylva^ qui était une partie de la forêt Hercynienne, et se jetèrent dans la Gaule Belgique.

Les EburoneSy qui habitaient entre la Mozelle, la Meuse et le Rhin, soit qu'ils fussent mus par épouvante ou par sympathie, pactisèrent avec les envahisseurs de leurs forêts, et leur permirent d'entreposer leurs richesses et leur 'bagage dans le fort à'Aduatuca^ sur la Meuse, aujourd'hui Maesthcbt, sous la garde de six mille Cimbres.

Mais le corps de la nation belge ne voulut pas fraterniser avec les Brigands. Il s'opposa par la force à leur entrée sur le territoire belge ; car, ainsi que les Rémois le racontèrent longtemps après à Jules César, — « ils ne reconnaissaient comme <c de vrais Belges que ceux-là seuls qui, du temps de leurs pères, <c et lorsque toute la Gaule était dévastée et pillée par les Cim- « bres et les Teutons, s'étaient néanmoins bravement opposés « à ce que ces Barbares missent le pied sur leur territoire. »

— < Bel g as solos esse qui^ pairum nostrorum memoriâ, omni « Galliâ vexatây Teuiones Cimbrosque intrà fines suos ingredi 4c prohibuerint *. »

C'est que les Belges, au jugement de César, étaient les plus braves et les plus vaillants de tous les peuples de la Gaule.

(x) De BclL Gaîl, 1. I, ch. XXIX.

(a) Ibidem, liv. II, 4.

Cette fière attitude des Belges en présence des Timbres pourrait donner à croire qu*ils n*étaient pas de race cimérienne, comme ce dernier peuple. De fait, César dit : « Plerosque « Beîgas êsse ortos ab Germaniâ »; ce qui en ferait des Scythes, comme lesGalls, les Germains et les Ligures.

Mais il ne faut pas trop s'y fier; car si les Belges s'opposèrent aux Cimbres, qui étaient des Cimériens, ils ne s'en opposèrent pas moins aux Teutons ou Tolistoboïes^qui étaient de race scythique et germaine. Alors que devient Targument susdit P

Ce n*était pas la voix du sang qui portait les unes vers les autres les peuplades de cette époque de barbarie ; c'était celle de l'intérêt commun et du lucre. Les tribus celtiques étaient toujours en guerre les unes avec les autres. Et ainsi font les Arabes et les Peaux-Rouges.

Repoussés par les Belges, les Cimbro-Teutons et les Ambro- Tuigènes se détournèrent alors de leur territoire, et se jetèrent comme un torrent dévastateur sur le centre et le midi de la Gaule, Tan iio Â. D.

Les Romains, qui avaient dans leurs veines du sang celtique et du sang ombrien, n'-avaient cependant pas eu affaire aux Cimbres avant l'année 113. Cette invasion nouvelle, la quatrième que subissait Tltalie, leur parut si terrible, qu'elle leur fit oublier les précédentes, et que Rome se crut perdue.

Les envahisseurs marchaient à pas de géant. Ils franchissent les CévenneSy s'adjoignent les Tectosages de Tolosa, l'an 106, et rentrent dans les Alpes avec le dessein bien arrêté de prendre et de saccager Rome. La ville éternelle envoie à leur rencontre le général Cassius. Les Cimbres le défont sur les bords du lac Léman. Elle délègue Scaurus. Ils le tuent. Elle députe Cépion et Manlius. Les Cimbres les battent sur les bords du Rhône, Tan 10; ; puis, après avoir ravagé tout le

littoral de la Méditerranée, ils envahissent TEspagne, et en font la conquête.

Alarmée par la défaite de ses meilleurs généraux, Rome réélut alors au consulat le général Marins, qui se rendit aussitôt en Provence et travailla, de concert avecles Massaliotes, à de grands préparatifs de défense préventive ; car on s*atten> dait bien à voir revenir les Cimbres et les Ambrons à la rescousse, après qu*ils auraient opéré leur diversion dans le sudouest.

Effectivement, après avoir ravagé l'Espagne pendant deux ans, les Cimbro-Teutons et les Ambrons-Toy gènes repassèrent les Pyrénées et se joignirent dans les plaines de la Celtique, afin de se concerter pour l'envahissement de l'Italie.

Les Cimbro-Teutons se dirigèrent pour la seconde fois vers les Alpes tridentines, par l'Helvétie et la Norique. Ces immenses voyages ne les effrayaient point.

Les Ambrons-Tnigènts se chargèrent de franchir les Alpes maritimes, après avoir balayé les légions romaines qui gardaient la Province *.

Mais Marins prévint ces derniers sur les bords du petit fleuve

de l'Arc, le Cœnus ou Bourbeux, au pied des derniers contreforts des Alpines. 11 les défit par deux fois, avec l'aide des Massaliotes, sous le mont de la Victoire ainsi qu'à Pourrières, Campus putridus^ et fit mordre la poussière à près de cent mille combattants. C'était en l'an 102 A. D. *.

Après ce double exploit, le général romain concéda aux Marseillais, dit Strabon, la propriété du canal appelé Fosses Mariannes, qu'il avait fait creuser par ses soldats pour y faire

(i) Hist, des Gaulois, t. II, pp. X9'ao. (3) Plutarqoe. Vita Marii, XX.

dériver le trop plein des eaux du Rhône qui ensablaient son embouchure ; et cette concession fut faite « pour récompenser « les Marseillais de la bravoure qu*ils avaient déployée pendant « sa campagne contre les Ambrons et les Toygènes *. »

En mémoire de cette double victoire, les Romains élevèrent au sommet de la montagne à pic qui dominait le champ de bataille, TArc et le camp de Marins, un temple à la Victoire, que nos ancêtres devenus chrétiens transformèrent en un monastère dédié à sainte Victoire !

Je garde un souvenir particulièrement vivace de ce rocher, ancien tolcan éteint, que je gravis en 1860. Ma descente dans le fond du cratère faillit me coûter la vie. Mais les ruines du temple, construit en blocs énormes sur la verge d'un affreux précipice entamé par le pic des Romains, ont conservé comme un reflet de la gloire de leur passé. Dorées par le chaud et rutilant soleil du Midi, éternellement empâtées dans le roc qui les^porte, par un ciment inconnu et indestructible, elles semblent dater d'hier et être encore en voie de construction ; cependant elles ont deux mille ans d^existence.

L'année suivante, loi A. D., Marins se trouvait dans la vallée de l'Adige, près de Verceil, et il y recevait les Cimbres et les Tolistoboïes, pour y anéantir soixante mille de ces. Barbares.

Je ne me suis pas 'arrêté, dans ce chapitre, à discuter qui de Plutarque, de Florus ou de Tîte-Live a raison en assimilant les Toygènes, tantôt aux Teutons et tantôt aux Tigurins. J'ai préféré suMrre l'opinion de Pline, dePomponius Mêla, de Claudien et de Strabon, qui font des Teutonoï le même peuple que les Tolistoboïes et les disent de race germanique, c'est-à-dire

(i) Gèogr,, liv. IV, ch. I, 8.

scythique. Strabon, parlant des Belges, dit, en effet, qu'on doit leur donner le premier rang par la vaillance, « pour avoir pu, <( à eux seuls, arrêter Tinvasion germanique des Cimbres et des « Teutons *. »

PHne^ Mêla et Claudien disent que les Teutons étaient un peuple germanique qui habitait au milieu de vastes marais^sur le littoral de la mer du Nord et de la Baltique, avec les Cimbres, les Sicambres et les Chauques.Méla localise davantage : il place les Teutons dans la portion orientale du Holstein et de la Zélande, en Danemark :

— « Super Albitn Codanus (l'Elbe), dit-il, ingens sinus^ Plaignis parvis que insulis refertus est In eo sunt Cimbri et

< Teuioni ; ulira^ ultimi Germanim Hermiones •. » Et ailleurs :

— <( /» ilto sinUy quem Codanum diximuSy ex insulis Scandi- « navix, quant adhuc Teuioni tenent, ut fecunditatê aliaSy ità « magniiudine attestât *. »

Nous avons vu plus haut, au contraire, que Strabon met ensemble les AmbroneSylts Tigurins et les Toygènes, qu'il nomme Tougènous ou Toïgénious, et dit que leur territoire se trouvait en Helvétie, contigu à un grand lac qui baignait en même temps le pays des Vindéliciens et celui des Rhétiens. Il ne parle des Toïgènes que dans cette circonstance^. Ce sont les Théginiens de Flavius Josèphe, et ils étaient des Celtes Asca> niens : « Aschanaz, dit-il, donna son nom aux Aschanasiens, que les Grecs nomment Théginiens {Tougenoî^ Tougènous^ Toy gènes, Tughent) *.

(x) Giogr., liv. IV, ch. IV, 3.

(3) De situ orhis^ Ub. III, cap. III, Germanie.

(3) Ibidem, lib. III, cap. VI, p. 77.

(4) Géozr., liv. VII, ch. II, i et V, a.

(5) Antig. fudai'c, Uv. 1, ch. VI, i.

Si M. de Belloguet a avoué que les Théginiens de Josèphe étaient introuvables, c'est qu*il n'a pas pensé aux Tuigènes ; car la similitude du nom de ces Celtes est assez frappante pour dissiper toute espèce de doute touchant leur identité. Je voudrais bien que l'origine des yl/M^r<7ii5 fût aussi.facile à découvrir.

M. Touûet traduit Toygèni par Magiciens.

Amédée Thierry est loin de partager le sentiment de Festus, qui assimile ce peuple aux Silures-Boulonnais. Â ses yeux^ c'étaient des Isombres ou Ombriens de l'Ombrie circumpadane, qui, après s'être volontairement exilés en Gaule, vers l'an iioo A. D., par suite de l'expropriation que les Tyrrhéniens avaient fait subir à leur race, avaient trouvé un refuge soit chez les Helvètes, soit chez les Ligures alpins, soit enfin chez les Kalètédues de la Saône '.

Il se fonde peut être sur ce texte de Pline parlant des Caturgidi d'Embrun, dans les Hautes- Alpes : « Caturiges Insuhrum « exules^. » Mais il n'est pas ici question des Ambrons,

Il se fonde encore peut-être sur ce que les Isombres, exilés sur les bords du Brigulus ou Saône, portaient, dit-il, le nom d^Insubri '. Mais il n'est pas plus question ici des Ambrons que précédemment ; et même je ne vois pas de rapport direct entre le nom des Insubri et celui de ce peuple libyen.

Thierry rapproche encore des Ambrons les Umbranici du Rhône ou Petits-Ombriens ; mais il n'y a pas le moindre rapport étymologique entre le nom des Ombres, qui signifie le peuple des Ténèbres, àts Ombres de la nuit^ et le nom des AmbroneSy qui a le sens de Gens dissolus et de mœurs déréglées.

(z) Hisi. des Gaulois, t. If, p. 5.

(3) Hisi, nat,j liv. III, cap. XXI.

{}) Htsi» dts Gau/ois, t. I, p. xaS.

Car Thierry avoue que les Ambrons se nommaient euxmêmes Amhra^ Ambra, Ambrones^ singulier Ambro, génitif Ambrants 'j et ce nom, qui pouvait bien avoir le sens de Vaillants guerriers et de nobles, chez ceux qui le portaient, n'en avait pas moins la signification d*Hommes perdus de mœurs, dans la langue de leurs voisins.

D*ailleurs, ce n'était pas des Ambrones qu'il y avait sur les bords de la Saône, mais des Ambarri. Thierry, en les disant Ambrons,nous enseigne que tous les peuples de la Gaule dont le nom a pour crément la syllabe Amb ou Ambr^ étaient réellement des Ambrons.

— « Comment ne pas se souvenir, écrivait Jules César, en parlant des Helvètes, « qu'ils avaient ravagé le pays des « Éduens, des Ambarres et des Allobroges ? » — «... quod « yEduos, quod AmbarroSj quod Allobrogas vexassenty mémo- <L riam deponere posse * ? >

On trouve la preuve que les Ambarri étaient bien des Ambrons dans les lieux-dits suivants : Ambérieu près de Saint- Rambert, Ambérieu près de Trévoux,et un troisième il mÀ/rtVtMr près de Villefranche.

Non loin des Ambarres, le long du Liger ou Loire, entre Roanne etSemur, vivaient les Amb uarètes ou Ambluarètés, qui étaient également des Ambrons. Voici ce qu'en dit César :

— € Imperant yEduis aique eorum cJientibus : SegusianiSy « AmbuareiiSj Aulercis-BrannovicibuSj Brannovicis^ milita <c XXXV, » — 4c Les Éduens et leurs vassaux : les Ségusiens, les « AmbuarèieSj les Aulerques Brannovices et les Brannoves fourbe nirent un contingent de 3; mille hommes ^ »

(i) De BtUo Gall., lib. I, % 14.

(a) Ibidem, lib. VII, { 75.

DES PEUPLES DE LA GAULE JSy

Leur commune était Ambierlé^ près de Roanne, à laquelle on peut joindre Amba^ac, dans la Haute-Vienne, Ambert^dsins le Puy-de-Dôme, et Ambêze, dans la Dordogne.

Plus bas, le long du même cours d*eau, dans l'Anjou, se trouvaient d'autres Ambrons, les AmbiliateSy qui s'étaient cantonnés sur la rive gauche, au sud des Andes et des Namnètes. Certains auteurs anciens les placent dans les Côtes-du- Nord. Parlant de la guerre que les Vénètes firent aux Romains, César dit qu' « ils s'associèrent pour cette guerre les Osismes, 4c les Lexoves, les Namnètes, les AmbiliaÉes, les Morins, les

< Diablintres et les Ménapiens. » — •« Socios sibi ad id beîlum 4t OsismioSy Lexovios^ Namnètes^ Atnbiliatos^ Morinos, Dia^ 4c blintros et Menapios * . »

Ils avaient pour civitates AmbilloUySVLï le Layon, et Amboise^ dans rindre et Loire.

Au nord des Ambiliates^ dans TArmorique, habitaient les Ambibari : — « Parmi les villes voisines de TOcéan, continue

< César, et appelées armoricaines, on compte les Curiosolites, <c les Rhédons, les Atnbibares^ les Calètes, les Osismes, les «Lexoves, les Vénètes et les Unelles. » — « ... quo suni in « numéro Curiosolites y Rhedones^ Ambibari^ Caleigs, Osismiy

< Lexoviij Vcneii et Unelli «. »

On doit leur attribuer pour cités Ambriêres, dans la Mayenne, et Ambrye^ sur la Sienne.

M. Touflet du Mesnil dit que les Ambibari et les Ambivareii avaient pour capitale Beverona ou Mbivrai, la Beuvron de la Gaule septentrionale ^. Ces deux peuplades seraient donc

(i) De Bello GaîL, Ub. III, S 9* (s) Ihidem, lib. VU, S 76.

(3) Onomastique^ etc., p. 495.

des Bébryces ou Castors. Maintenant leur nom a-t-il été formé par élision, de celui des Ambrones et de celui des Bibari ou Bivari (les Castors)? Ou bien le B était-il alors précédé d'un M, comme dans une foule de noms africains et américains, et disait-on Mbibari, Mbivari^ mots auxquels les Latins auraient ajouté un a pour l'euphonie ? Je laisse cette question à décider aux philologistes.

M. Touflet rapproche de ces deux tribus le Bovery britannique et Beeverley.

Les suivants, en côtoyant la Manche, vers l'orient, étaient les Ambiant ou Amiennois, qui habitaient sur les bords de la Sammara (la Somme), avec Ambronayy Ambleieuse etAmbuiix pour cités. M. du Mesnil traduit leur nom par Libellules. Hum ! hum 1 César dit qu'il se rendit chez ce peuple après qu'il eût reçu les otages et les armes des Morins :

— « His iradiiis omnibusque armis ex oppido colîaiis^ ah eo « loco in fines Ambianorum pervenit '. »

Plus loin encore vers l'est, entre la Meuse et le Rhin^ dans la Russe rhénane, vivaient les Ambivarêtes, parmi les Ménapiens du territoire d'Anvers, sur les bords de la petite rivière d'Amblève. Voici ce qu'en disent les Commentaires en parlant de César :

— « 11 savait, en effet, qu'une grande partie de leur cavalerie <c avait été renvoyée quelques jours auparavant, pour piller et 4t ramasser des vivres chez les Ambivarètes^ de l'autre côté de « la Meuse. » — < Cognoverai enim magnant pariem eguiiaiûs « ab his aliquôidiebuSy anie prœdandi frumeniandique causa ^ai Ambivaritos trans Mosam missam *. »

(x) DeJBeUo Gall., lib. II, S >5- \ (a) IbidffH. lib. IV, S 9.

Peut-être doit-on leur attribuer la fondation de Hambourg et d^AmsUrdanif ainsi que celle d'Anvers {Amberix). Dam signifie chaussée, digue, écluse ; amsUr, rat musqué, rat d'eau. De là Amsterdam^ la digue des Rats d'eau. Cest un nom qui convient très bien à ces pays bas et sans cesse inondés.

Les noms des rois Ambiorix et Ambigat se rattachent aussi aux Ambrons. Enfin il y avait dans l'Aquitaine des Ambilairi, Il y avait aussi des Ambrons sur les bords du Danube : les Ambisontiiy les Ambidravi et les Ambilici *. Il y en avait en Grèce, dans TAcarnanie, au sud de l'Épire et de la Thessalie. On y voyait, du temps de Strabon, une ville nommée Ambracia qui était située sur le golfe Ambracique^ dans une contrée peuplée de Cimériens et de colons phéniciens. Cependant^lle avait été fondée par des Corinthiens ".

Il y avait aussi une ville à^ Ambrysus en Phocide. Elle se trouvait située non loin de THélicon, du Céphise et de la ville de Médéon, et près de Delphes ®.

Devons-nous en conclure que les Ambrons de la Gaule étaient d'origine grecque i Tout au contraire. On sait pertinemment qu'ils montèrent du sud au nord avec les Bébryces, les Blysices, les Médelli, les Morini, les Silures et les Ligures, pour redescendre ensuite et envahir la Province romaine et l'Italie, entre Tan 280 et Tan loi A. D., bien qu'Amçdée Thierry en ait fait les Ligures mêmes, et qu'il leur ait fait envahir l'Italie l'an 521 A. D.

Mais il y avait aussi des Ambrones en Orient, dans la Palestine, et c'étaient les Kénaani ou Chananéens. Ils ne se glori-

(x) Ptol. Géogr.^ 1. II, c. XIV, p. 27. (*) Géogr., Hb. VII, ch. VU, 5.

(3) Ibidem, Uv. IX. ch. 111, 13 et 16.

fiaient pas eux-mêmes de ce titre» du moins nous n*ea avons aucune preuve. C'étaient les prophètes d'Israël Osée, Jocl et Sophonie qui leur avaient décoché cette épithète qui signifie Hommes infâmes et de mœurs perdues ^, 8io ans avant Jésus- Christ. Ils devaient donc la porter parmi les Israélites.

Ce qu'il y a de singulier, c'est que certains peuples japhétiques, qui vivaient au milieu des Chananéens, participaient à cette ignoble réputation, chez les Juifs. Ainsi les Cariens (Kaçtov, Carii), qui pourraient bien être la souche des Escuara ou Esques, étaient appelés par les mêmes prophètes hébreux Kér^thim^ qui a la même signification d'hommes perdus, immondes. Le nom des Tyriens signifiait oppresseurs,et celui des Philistins, incendiaires. 11 est pli^s que problable que les Cynètes d'Espagne étaient des Cariens ; car Cariens et Tyriens émigrèrent de concert et étaient étroitement unis. Or, ce fut lors de l'apparition en Italie des Tyrrhéniens ou Tyriens, vers l'an 1300 A. D., qu'Amédée Thierry introduit les Ambroms en Gaule.

D'après Procope et Moïse de Khorène, les Chananéens chassés de la Palestine par Josué, l'an 144; A. D., d'après la Chronologie d'Eusèbe, Tan 1441 d'après les Juifs, et Tan 1^34 d'après les Samaritains, passèrent en Libye et se rendirent jusqu'à Tingis ou Tanger, en Maurusie, ensuivant le littoral de la Méditerranée. Ils y laissèrent une stèle commémorative de leur migration forcée, et fondèrent Tripoli de Morétanie, en souvenir de la Tripoli de Syrie, ainsi nommée de ce qu'elle reconnaissait à la fois pour métropoles Tyr, Sidon et Aradus ^ D'après Procope, l'inscription de ce monument portait :

(i) CorneiUe de Lapierre. Commentarii injotî^ cap. XYIII, 4; in Sopko^ niâ^ cap. Il, 5.

(9) Strabon. Géogr,, liv. XYI, ch. II, ly

DES PEUPLES DB LA GAULE ^)l

— « Nous avons été chassés de notre patrie par le brigand •« Jésus fils de Navé *. »

Ces Chananéens comprenaient, disent les historiens juifs déjà nommés, des Phéréséens, des Hévéens ou Serpents, et des Jébuséens. Or, nous avons vu qu'en arrière des Maures, sur le territoire africain, habitait le peuple des Pkarrasiens, qui justifie le témoignage de Moïse Khorénensis. Selon Saint Augustin, évêque d'Hippone, sur le territoire carthaginois, les campagnards des environs de Carthage n'avaient pas encore oublié leur origine libyphénicienne, et se disaient encore chananéens. La citadelle de Carthage se nommait Bozra, comme la Bozra de l'Idumée. Ils disaient appartenir à la racé d'Anac ou Énac, et avoir été pourchassés vers TAfrique par Josué fils de Nun, qu'ils n'appelaient que le Brigand.

N'est-il pas probable, maintenant, que lesdits Chananéens continuèrent à se donner, en Afrique même, du moins quelques-uns d'entre eux, le nom à'Ambrones ou Vaillants guerriers, qui en hébreu signifiait hommes perdus, puisque nous voyons Festus attribuer la même signification au nom des Ambrones du nord de la Gaule ?

On sait que ce fut principalement sur les côtes habitées par les Ambianiy les AtnbivariteSy les Ambibari et les Ambiliatiy que les irruptions de la mer du Nord commirent le plus de ravages, et, conséquemment, que ce furent ces peuples, spécialement les AmbivariifSy auxquels Festus applique le nom d' Ambrones, c'est-à-dire d'hommes menant une vie honteuse un nom que M. Touflet traduit par gens des Marais.

Il me semble que Taccord de Festus avec les prophètes du ix« siècle avant Jésus-Christ,constitue un critérium de certitude

(x) Bist, des Vandales, 1. II, ch. X.

suffisant pour identifier les Ambrones de la Gaule aux Ambrones du pays de Chanaan, étant donnée la véracité reconnue de Procope et de Moïse de Khorène, d'une part ; et la réalité des immigrations en Gaule de Numides, de Maures, d'Élysices, de Libyens, de Silures, de Medelli et autres peuples africains, d'autre part.

A cette époque, en effet, le détroit de Gadès n'existait pas encore, l'isthme qui unissait la Libye à l^Espagne, dit Strabon, n'ayant pas encore été brisé par les efforts de la mer. On appelait cet isthme Herma. Avienus, géographe poète du iv^ siècle de notre ère, prouve que, même à cette époque, son souvenii était encore vivace.

Herma était un rempart de rochers qui reliait l'Afrique à l'Espagne, et qu'on appelait aussi le chemin d'Hercule, parce qu'on racontait qu'Hercule tyrien avait comblé la mer, pour ouvrir une voie facile au troupeau de bœufs qu'il avait ravi au géant Géryon. Aussi, Denys le Périégète dit-il que la Libye se terminait à Tartessos ou Gadès ; d'autres géographes la prolongeaient même jusqu'au Rhône :

— « Est Herma porro cespitum munitio,

« Interfluum quœ altrinsecus munit îacum : « A liique rursus Hercuîis dicunt Viam * : »

Je crois donc, et c'est la conclusion que je tire des données et des témoignages que j'ai réunis dans ce chapitre, que les Amhra ou Ambrones furent des Chananéens émigrés en Libye après le passage des Celt-Ibéro-Ligures, étroitement liés aux Tyriens et aux Cynètes ou Cariens, et qui pénétrèrent en Ibérie

(i) Or a maritimaf y. 324.

-et de là en Gaule à la même époque que les Tyrrhéniens, pou redescendre vers le sud, l'an a8o, à l'occasion des envahissements delà mer du Nord. Il y eut des Am brones -panni le Helvètes, les Édues, au nord des Arvernes, chez les Armoricains, les Belges et les Silures-Morins. Il est certain, d'après le témoignage de Plutarque que j'ai invoqué en commençant, qu'ils n'étaient ni Ibères, ni Ligures, ni Celtes, ni Gaulois; car, dit cet historiographe « c'était un « nombre infini de « barbares hideux à voir, dont la voix et les cris ne ressemer blent pas à ceux des autres hommes. > Us étaient palestins.

Ce passage indique une invasion étrangère aux peuples alors connus dans la Gaule et l'Italie, et corrobore le témoignage que Procope et Moïse de Khorène portent touchant leur origine chananéenne.

Je dois ajouter toutefois, que l'épithète à'Ambrones n'a pu être assumée que par des peuples chamiques, tels que les Libyens et les Silures. A titre de Métis africains, les Numides, les Maures et les Morins ont pu aussi la porter. Mais je doute fort qu'on l'ait jamais appliquée à des Scythes, à des Celtes ou à des Ibères.

Je ne saurais donc voir dans les Ambrons^ avec l'éminent D' G. Lagneau, « un peuple qui, du nord-est, se serait porté « vers l'ouest de la Gaule et vers diverses régions du sud-est ; » mais bien un peuple qui, du sud-ouest, se répandit dans la Gaule par les voies du Rhône, de la Saône et de la Loire, pour longer ensuite les côtes de l'Océan jusqu'aux bouches du Rhin» d'où l'irruption de la mer du Nord le força à rebrousser chemin.

De plus, loin de voir, avec le savant ethnogéniste, dans l'homonymie des noms Amkray Ambra, Afnbracia, Antbrisiaciy Ambrysns^ Ambrones, Ambarri, Ambibares, Ambuareti, AmbivaritiyAmbilici, Ambiant^ AmbiliafeSy Ambuirix, Ambïeteuse,

AmbronaVy Amblève^ Amboise, AmbrièreSy Ambye^ Ambillou, Ambigat, Ambiorix, Ambert, Amba^ac, Afnbè^e, Ambérieux^ Amb/rieu,eic.^ l'application à plusieurs peuples distincts d'une dénomination celtique commune, Amhra.lQS Vaillants*, » j'y vois, — ce qui me semble bien plus rationnel et probable, — la dissémination chez plusieurs peuples distincts d'un petit stock chananéen mâtiné de sang libyen, auquel convenait la dénomination à^Amhra ou Atnbronâs, qui pouvait bien signifier les Vaillants dans la langue araméenne, mais qui, pour leurs voisins comme pour les Hébreux, n'avait d'autre sens que celui d'hommes perdus, infâmes, gens menant une vie honteuse. Cependant, en grec, Ambroios signifie les divins^ les immortels. Quelle dérision 1

Fait singulier, on ne rencontre le nom des Ambrons ni en Afrique, ni dans la péninsule ibérique, ni même dans la Celtique au sud de Roanne (Loire). En Espagne, $ous les Cantabres, chez les Murbogi, on trouve seulement une ville à^Ambisna, Mais elle avait pour voisine celle àe Sisaraca^^ qui semble consacrer le nom de Sisara, ce général de Jabin, roi des Chananéens, que tua la prophétesse Débora, pendant qu'elle jugeait Israël :

— « Lorsque Sisara lui demanda de l'eau, elle lui donna du « lait, elle lui présenta de la crème dans un vase digne d'un « prince. Elle prit un clou de la main gauche, et de la droite « le marteau des ouvriers, et.... elle lui enfonça son clou dans « la tempe '. »

L'association de ce souvenir biblique au nom d'une ville

(i) Anthro^, de la France, pp. 648^.

(2) Ptol. Gfogr,, 1. II, ch. VI.

(3) Juges, ch. V, V. 33-36.

ibérienne est-il un effet de ma fantaisie? Alors, que Ton m'explique pourquoi il y avait un fleuve Sisaris^ TUsar de Pline, dans la Maurétanie césarienne (Algérie actuelle) ; que Ton me donne la raison du Sisara palus qui se trouvait plus loin vers l'Orient, sur le territoire carthaginois d'Rippone.

Voilà qui confirme bien le témoignage de S. Augustin cité plus hauty surtout quand ces tioms se trouvent alliés à ceux de Belia, Libysoca, Julia Libyca^ Lïbunea que portaient des villes d'Espagne, ainsi qu'au fleuve Léihé ou d'Oubli, souvenir du royaume Léthé àt Tunisie.

Maintenant, que mes bienveillants lecteurs veuillent bien

me permettre une courte réflexion que m'a suggérée Festus, à propos des Ambacti qui suivaient les armées romaines :

'--' 4iAmbaciuSf dit-il, apud Ennium linguâ gallicâ servus « appellatur. > — « D'après Ennius, on appelle un esclave Am- « bacfe en langue gallique i. »

César parlant de la classe équestre des Gaulois ou plutôt des Celtes, dit que « chacun de leurs chevaliers s'entoure d'une « troupes d'AmbacUs et de clients, dont le nombre s'augmente « en proportion de son rang et de ses richesses. » — « Aique <L eorum ut quisque est génère copiisque amplissimus^ ita pîuri- « mos circum se Ambactos cîientesque habent*. » Sous le nom i^ Ambacti, dit M. Valentin- Smith, on comprenait des esclaves, des gens accablés de dettes, d'impôts, ou en butte aux violences, et qui pour cette raison se donnaient à un noble. Ils en étaient les clients, les affidés, les parasites, les ombres.

< VAmbactus était valet dans la maison de son maître, ou- « vrier pour les travaux, valet de labour pour la terre, valet de

(i) Festus, p. 10, édit. Panckoucke.

(a) De Bello Gall., liv. VI, XV.

4C guerre pour les combats ; il remplissait le rôle de Tesclave « romain. » De là les mots ambassadeur^ qui signifie envoyé, délégué, député, légat ; et ambascia, ambassade, mission, légation, députation *.

Les Devoii ou Solduri, dont nous avons fait soldais, gens de guerre soldés, étaient aussi des Ambacti.

Si nous rapprochons de ces données le texte de César qae j'ai cité pages 24 et ^26, et qui donne pour clients aux Edueas, les Ambuareti, auxquels ils commandaient « imperant^ » oa ne peut douter que ces derniers ne lussent l^sAmbacHovL esclives des Kalètédues ou Celtes-éduens. Ceux-ci avaient le droit de jever des troupes chez les Ambuarètes^ de s'en faire accompagner à la guerre, de s'en servir comme de valets et de serviteurs. En un mot, ils étaient leurs serfs.

Ne peut-on pas en dire autant des autres tribus à^Anbrones vis-à-vis des nations celtiques, galliques ou belges ai milieu desquelles elles se trouvaient enclavées ? Ne furent-ils pas originairement un peuple d'esclaves et d'ilotes, depuis que, repoussés de leur patrie par les armes des Hébreux, ils s'étaient réfugiés en Libye et avaient passé de l'Afrique en Gaule par

ribérre ?

Voilà la réflexion par laquelle je désirais clore ce chapitre,

parce qu'elle me semble renfermer une idée digne d^étre poursuivie et approfondie.

(i) De r origine des peuples de la Gaule transalpine^ pp. 69 k. 7^.