CONSISTOIRE

L'étymologîe de ce terme est évidente : il exprime la réunion de plusieurs personnes qui siéffeut ensemble : Sistere cum, consiito-rium. n est employé spécialement pour désigner la congrégalion ou assemblée des cardinaux sous la présidence du pape. On distingue trois sortes de consistoires: le plus solennel est le consistoire public qui se tient dans la grande salle du palais apostolique. Le pape y est revêtu d'un amict, d'une aube, d'une élole,d'un pluvial rouge, et a la mitre en tète; il est placé sur un (râne recouvert de drap d'or et surmonté d'une étoffe pareille. L'estrade du trône est couverte de tapis ronges ; tous les membres du sacré collège y sont placés, selon leur rang, ainsi que les autres officiers de la cour romaine et de la maison pontificale. En entrant dans la salle cousisloriale, le pape bénit le sacré collège; les avocats consistoriaux , après avoir fléchi les genoux devant le pontife, se placent en cercle autour du trénc; un discours latin est prononcé par un de ces avocats , qui expose le but de la réunion. Lorsque le consistoire est terminé, le pape dépose les ornements dont nous avons parlé, et se revêt de la mozette; pois on va processionnellementâla chapelle, où un Te Deum est chanté.

Cette fonction papale et tout ce qui y a rapport, est longuement décrite dans le cérémonial de la cour romaine et dans le nouvel ouvrage intitulé ; Diziomrio di eru^ dixione storico-ecrlesiastica, par Gaëtano Horoni. Nous ne pouvons pas même analyser cette longue description, qui ne se rattache pas directement d'ailleurs a la Liturgie.

C'est dans les consistoires que les évéques sont préconisés pour les divers sièges du monde catholique, et c'est là qu'ont lieu les promotions au cardinalat et aux divers offices de la cour pontificale.

A titre de documents historiques, on nous pardonnera d'extraire du dit ouvrage italien quelques particularités qui ne sont point sans intérêt. Au consistoire secret, tenu par Pie VI le 13 février 1786 , le cardinal de Rohan fut dépouillé de la Toix active et passive ainsi que desa dignité, parce qu'il était inculpé d'avoir ▼endu seize cent mille francs le collier de la reioe Marie -Antoinette; le cardinal s'étant