CONSÉCRATION

Plusieurs sens ont été toujours attachés à ce terme; mais tous dérivent de la même origine. Consacrer un objet ou une personne,

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LlTUllGIE CATIIOLlUt'E,

cVsi les séparer d'un usage profane. Tous les peuples ont pratiqué la consécration^ el un culte quelconque a eu constamment des choses et des personnes consacrées. Nous n'avons pas besoin d'entrer à cet égard dans une longue expositiou de pnncipes et de faits ; d'ailleurs ce ne saurait être notre but.

La principale Consécration est celle qui a lieu à la Messe lorsque le prêtre prononce les paroles qui opèrent la transsubstantiation du pain et du vin. Nous en parlons à l'article CANON. Mais c'est ici le lieu de dire ;iuelques mots sur le moment précis de la Consécration. Le père Lebrun, dans une dis* lertation très-savante, a traité cette grave question avec sa sagacité ordinaire. Il cite pliisieurs sentiments qui ont été émis sur cet objet. Ainsi Innocent III, au douzième siè* cle, a pensé que Notre-Seigneur, avant de communier ses apôtres, avait déjà changé le pain et le Tin en sa substance, et que les paroles : Hoc est corpus meum. et Hic est sanguis, etc. 9 indiquaient seulement que la transsubstantiation était déjà opérée : Nec etiam credibile est quod prius dederit quam confecerit. Innocent IV a partagé la même opinion. En effet le sens le plus naturel du récit évangélique semble être celui-ci : Jésus* Christ aurait donc opéré cette merveille en bénissant le pain et le vin, et puis aurait annoncé à ses apôtres les paroles qui déclaraient que, sous les espèces à eux présentées, étaient en réalité son corps et son sang. Il en résulterait que, lorsque le prêtre profère les paroles : Hoc est corpus meutn^ et Hic est songuis,^ etc., la Consécration serait consommée. Ainsi donc la Rubrique prescri vantque, dans certains cas où la Consécration est douteuse ou nulle, le prêtre doit seulement reprendre la formule hoc est corpus meum^ etc., ne serait pas sûre dans la pratique. Le père Lebrun est d'avis qu'il faudrait en ce cas reprendre en son entier la prière : Quam obla^ iionem, et poursuivre inclusivement jusqu'à Hoc est corpus meum. Selon ce sentiment, Notre-Seigneur consacra par sa Bénédiction avant de dire : Ceci est mon corps. Cette question fut agitée au Concile de Trente ; mais les Pères ne voulurent rien décider. 11 est donc permis d'avoir une opinion, et nous déclarons pencher beaucoup vers celle du père Lebrun, parce qu'elle nous parait à la fois la plus probable et la plus sûre.

Ber^rier parait aussi adopter ce sentiment : « Il est incontestable, d«t-il, qu*un prêtre « qui, hors la Liturgie, proférerait les pa- « rôles de Jésus-Christ sur du pain et du vin, « ne consacrerait pas, parce que le sens de « ces paroles ne serait pas déterminé par la o suite d'actions qui doivent les accompa- « gner : l'invocation ou la prière qui les préu cède est donc nécessaire. Ainsi le suppo- « sent 1rs Rubriques qui exigent que, dans 4 le cas d'effusion du calice, on recommence • les paroles qui précèdent la Coiu^cra^iofi.»

On peut lire la dissertation du père Le^ brun uans le cinquième tome de son ouvrage intitulé : FTplication de la Messe, lorsqu'il traite de le Lilur<;ie Arménienne.

Quand il s'agit de la eonsécralian d*ip* chose, l'acte prend différents noms seloa la circonstance. Ainsi, oour faire passer an éd^ Gcedc l'état profane à l'état sacré, l^lisecm fait une Bénédiction ou une dédicaça (vsffs ce mot), La consécration des halles portées nom {voyez chrome). Toot autre objet sv lequel rËçltse fait des prières oa des inTOCilions devient séquestré des choses cooinwnés ou profanes, et s'appelle consacré 9 comas les calices et les patènes {voyez ces mois); sa simplement bénit , comme toote sohstaiMS inanimée qui en est susceptible. Il 7 a doec, au fait, une différence fondamentale entre les Bénédictions oui portent le nooi de eonsécrations^ et celles auxquelles on donne sioplement et exclusivement le nom de Bénédictions. L'objet consacré ne peat être détourné à des usages profSaines sans une astorisation expresse ou tacite de l'Egltte L'objet simplement bénit ne reçoit qoeiqll^• fois cette Bénédiction que pour être employé à des usages communs. Ainsi on béût une maison, un vaisseau, etc., etc., qai as serviront nullement à des usages religîeix. Néanmoins plusieurs objets bénits sont exdssivement destinés à an usage saint, cooum l'eau baptismale, l'eau des l^niliers, les cha> pelets, et, à plus forte raison, ccrtaias vases ou ustensiles qui servent aa coite, coauns les ciboires, les ostensoirs, les croix, etc.,elt«

En ce qui regarde les personnes, la principale consécration est celle des ministm dévoués par leur caractère ao service des antels, et alors elle prend le nom d'Ordtnalîsn {voyez ce mol^. La Bénédiction des personnes royales par les saintes huiles s appelle sacre {voyez ce mot). Les abbés d'Ordre sont bénits et non consacrés.

\\ n'entre pas dans notre plan de jastiSer ar riilcriture et l'usage de tons les sièdm es consécrations et Bénédictions qui se Ibat ^ à l'égard des choses cl des personnes ; cela appartient aux apologistes de la religion d aux controvcrsistes. Bergier, dans son article Consécration^ répond vlctorieosemeit aux invectives des hérétiques sar cette pratique de TEglise.

La profanation est l'acte par lequel n objet consacré ou bénit est indignement prostitué à l'insulte ou à la dérision. Lorsqudls a lieu sur les espèces consacrées de la sainte Eucharistie, elle se nomme sacrilège. Néan* moins la profanation peut ne pas être qodquefois un acte criminel. Ainsi le calice ^li est rompu par accident perd sa tfonsécroiîsm et devient profane. 11 en est de même es Tcglise qui est incendiée ou renversée par un événement indépendant de la volonté des hommes. La profanation volontaire est phu ou moins criminelle selon l'importaoee ds l'obiet consacré 00 bénit. Nous oarloos des profanations dans les divers articles où neoi traitons des objets du culte. Nous devons donc nous borner» dans cdni-ci, aax considi rations générales que nous venons d'expo* ser. Terminons par un éclaircissement sir les termes profane, profanation. La partie la

CON

plus reculée. la plus auguste des temples Ctait celle ou se faisaient les mystères ; les prêtres seuls y avaient accès. On l'appelait, par excellence, fanum^ du mot grec ««ydc lu* mincux, brillant. C'était laque se trouTail en effet le foyer sacré. La préposition npè signifiant devant^ en présence de, le mot profaner doit vouloir dire: révéler, montrer, faire paraître une chose myslérieuse et qui de7ait rester cachée. C*est donc faire un acte contraire au respect qui est dû au mystère, c'est une violation sacrilège. Lepro^rteest donc celui qui se rend coupable de cette violation, et nous l'appelons profanateur; ou bien celui qui est étranger aux choses sacrées, et c'est le profane sans culpabilité.