LEÇON

En matière dcLîturgie la Leçon n^est autre chose qu*unc lecture tirée des livres saints ou des écrits des saints Pères , etc. Elle est chantée ou récitée à Matines. L'usage des Le^ çons à rOfGce est de la plus haute antiquité. Mais dans le principe , il nj eut pas sans doute Tordre qui est aujourd'hui établi. On prétend que saint Eleucade, évéque de Ra* venne, mort l'an 112 , fixa, le premier , les Leçons tirées des saintes Ecritures qui de* . vaionl se lire à TOITice. Charlemagne ut faire un choix de ce qu'il y avait de plus remarquable dans les écrits des saints Pères et les fit adapter de la manière la plus convenable aux diiïcrenles solennités ou divers temps de Tannée.

A la lecture ou Leçon des livres saints et des écrits des Pères est venue se joindre celle des Vies des saints personnages sous le nom de légende ( Voyez ce mol).

Tout Office a trois ou neuf Leçons conformément au nombre des Nocturnes. Après le dernier Psaume d'un Nocturne et son Antienne, on récite un petit Verset «afin, dit le « cardinal Bona que Tintenlion se détourne « de la psalmodie pour ne s'occuper que de « la Leçon. » L'Oraison dominicale suit immédiatement» puis l'Absolution. Celle-ci est une formule de prière dans laquelle on demande à Dieu de purifier notre âme afin que la divine parole puisse y fructifier. Enfin le lecteur prie le plus digne du Chœur de lui donner sa Bénédiclion,en lui disant : Jubé, etc. (voyez JUBÉ) oa bien s'il récite l'Office en particulier , c*esl à Dieu qu'il en fait la demande. La Leçon est ordinairement terminée parles mots : Tu, aulem. Domine^ miser fre nobiSy auxquels on répond : Deo grattas. «Seigneur m ayez pitié de nous. — Grâces soient rendues « à Dieu. » C'est, selon le cardinal Bona, pour demander à Dieu pardon des fautes qu'on a

fiu commettre durant cette lecture. La raison iltérale n'est autre que Tusage où était le supérieur d'avertir le lecteur de terminer sa Leçon^cn lui disant : Tu autein etc* Du temps où cette coutume était en vigueur, les leponi so lisaient dans le livre même et n'étaient point disposées comme dans nos Bréviaires ictuels, où elles ne sont que des fragments ilétachés. Le Chœur répondait : Deo grattas : « Grâces au Soigneur, »|)Ourlc remercier d'avoir ainsi pourvu à la nourriture de Tâme (Voyez HoMÀLiB.)

Le nom de Leçon n>sl pas seulement donné aux morceaux choisis de TKrriturestiinte, etc. qu'un lit à TOflQce. On appelle encore ainsi

TEpItre et TEvangilo, mais prlncipaleMilh première. Nous en parlons â Tarlicie . EpÊn. Quant à l'Evangile, plusieurs Mitsctopoital cette formule en tète: Lectio $lUE9em§€liùmL t Leçon ou lecture du saint Evangile sdoii..^ Dans le plus grand nombre : SequetÊtiÊ^l Le premier titre s'est universellement tenu à l'Office où Ton ne lit que le Verset de TEvangile terminé par le miol ; A reliqua et le reste. Vient immédiatement h Xrfon ou Homélie qui Texpliqoe.

Aux grandes solennités celte £«fMi al chantée en chape, par le pins éïgae ém Ghonr, En plusieurs Eglises,les Leçons de tout IXMfa^ sont chantées avec le même cérémonial, an principales fêtes.

Lorsque les jubés existaient , c*est là qie se chantaient toutes lesLeçons, soitàlaMetit soit à Matines. Elles étaient contenues dan un livre spécial nommé Lectionnaire. Qnairf nous disons que les Leçons se chantent nmi n'entendons parler aue d'une élèTatioa es voix plus considérable que la simple lecl«e, faite devant peu de personnes avec nne terminaison qui soulage beaucoup le ledenr, i la fin delà phrase. Chaque Eglise adnrals ses règles , a cet égard.

Dans le temps de TA vent, les Levons se le^ minent par les paroles : Hœc dicii Ùomimu. Converttmini ad me et salvi et iiis : # Voici et a que dit le Seigneur : Convertissex-vons à « moi et vous serez sauvés. »

Dans le temps de la Passion, les Leçem^ «i sont généralement tirées deBaruch on de Jerémie, sont closes par cette formule : Jensmh lem, Jérusalem, convertere ad Dominum Detm tuum. a Jérusalem, convertissez-vous ao S.ia gneur votre Dieu. » On ne répond rien à été conclusions.

Trois jours avant Pâques et à rOflice in morts, la Leçon se termine par les demièrrs paroles qui en font partie, et le Cberarci est averti seulement par l'inflexion de vois

3ui lui est propre. Tout ce que nous venoas e dire, au sujet de la terminaison desifftct souffre néanmoins d'assez nombreuses ei* ceptions, selon les Rites propres des Eglisoi, que nous ne pouvons ici détailler.

Beleth auteur plus ancien que Durant ^ Mendc énumère cinq sortes de livres de i^ çons : l*La Bibliothèque, qui renferme les livres de l'Ancien et du Nouveau Trstaoïral; 2" Le Passionnnire, ou sont relatés 1rs martyres des saints confesseurs de la foizfU Légendaire, ou Vie des saints; 4* VHomé^ liaire, ou livre d*Homélies; 5* Le Sersnologm ou recueil d*exhortations tirées de divcn auteurs.