OFFICE

L'Office, officium, estle devoir, l'obligation, la tâche à remplir. C'est donc avec raison qu'on a donné ce nom au culte que l'homme rend i la Divinité. En ce sens, V Office est la même chose que le service de la Liturgie ou du culte public. L'origine grammaticale de ce terme est le verbe efficio, je fais, j'agis, et au lieu de dire efficium^ on a fait, par le changement de la première lettre, officium.Ceiie remarque est de saint Ambroise, qui a éorit trois livres des Offices^ à l'exemple de Cicé» ron. Laissons parier le cardinal Bona dans son traité de la divine Psalmodie : a Gomme

LITIRGIE CATHOLIQUE.

rî

m dans les louanges divines se trouve contenu f tout ce que nous devons faire à l*égard do « Dieu, et qu*en les récitant à des heures ré- « glées, nous payons k la Majesté suprême la « deite du service qui lui est ûù^ c*est à cause « de 00 double iHit que les anciens imposé* « reut le nom ^Office aux louanges du Sei* « gneur. » Ainsi donc, quoique le culte rendu à Dieu soit en ce sens général, VOffice^ an n'entend , sous cette dénomination , que Téconomie des Psaumes , Leçons , Légendes , Hymnes, etc., dont se composent les Heures canoniales de Matines , Laudes , Prime, Tierce, Sexte , None, Vêpres et Complies. Quelquefois néanmoins on y comprend la Messe en parlant d*une fête ou d'un dimanche, ou même d'une simple férié , parce qu'en effet la Messe fait partie intégrante d'un Office. Mais il est plus ordinaire d'entendre ce terme dans le sens d'Heures canoniales, c'est pourquoi on dit : réciter \ Office^ accomplir l'obligation de VOffice, etc.

Ce n'est point sous ce titre que nous plaçons les nombreuses notions qui se rattachent a ce vaste sujet. On consultera donc les articles brêviaibb , HEURES CANONIALES, MESSE,

s&RviCB, etc., etc. Au même sujet se rattachent aussi plusieurs questions de droit canon qui n'entrent pas dans notre plan.