GRADUEL, INTROÏT, RÉPONS

La signification d'Antienne s'éloigne considérablement aujourd'hui du sens primitif: c'est un passage de l'Ecriture , ou tiré d'é* crivains ecclésiastiques , chanté par tout le Chœur. 11 est vrai que le Kit romain , en chantant d'abord V Antienne au commencement d'un Psaume et la répétant à la fin, a conservé à V Antienne quelque chose de réellement antiphonal. Mais cela n'arrive jamais selon le Rit parisien et plusieurs autres, si ce n'est aux O de l'A vent et au cantique Nunc dimittit, chanté à la Bénédiction des cierges.

Les grandes Heures, telles que Matines»

Laudes ei Vêpres, ont chacun de leurs Psaumes suivi d'une Antienne ; les autres Heures n*en ont ou'une seule qui précède le Capitule. Quand l'Office est chanté dans les grande» églises, un chantre va imposer VAntienne au célébrant et autres ecclésiastiques du chœur. Celui à qui VAntienne est portée en entonne les premiers mots, ayant soin que ctla forme

{Trou).

LITURGIE CATHOLIQUC.

un ccrlain sods, et évitant d^entonncr un simple mol ou des mots qui formeraient un sens riJicuIc. A Saint-Jean de Lyon, selon Tancienne règle de cette célèbre Eglise, un chanoine eût été expulsé du chœur pour une pareille négligence.

Selon quelques Rites particuliers, on /rtam-

Î}he les Antiennes en certaines fêtes solenneles, cela se fait surtout aux cantiques Benediclus et Magnificat, où, après chaque verset, V Antienne est chantée absolument de la même manière que celle Lumen est répétée après

chaque verset du Nunc dimittis^ ainsi que

nous Tavons observé.

Le nom à* Antienne est donné dans la Liturgie, non-seulement aux courts passages qu*on chante ou qu*on récite après les Psaumes, mais encore à des pièces de chant plus ou moins longues en Thonneur des mystères de Notre-Scigneur, ou en celui de la sainte Vierge et des saints. Ces Antiennes sont chantées aux stations de diverses processions. Les plus célèbres et les plus longues sont les uualre Antiennes en l'honneur de la sainte

vierge, et qu*on chante ou récite à dévotion après les Complies, selon les divers temps de Tannée ecclésiastique, telles que celles qui commencent par les mois : Aima: Ave, /Jfgina ; Regina cceli; et Salve, Regina (Voyez ce dernier mot). Chacune de ces Antiennes est suivie d'un Verset et d'une Oraison propres. On pourrait mettre au rang de ces grandes Antiennes la Prose Inviolata en l'honneur de la sainte Vierge ; elle y est même comptée en certains Rites, comme celui de Châlons-sur- Marne, où on chante VInviolata après Compiles depuis Noël jusqu'à la PuriGcation. On ne saurait se Ggurer de combien de changements cette Prose de la Liturgie romaine proprement dite a été Tobjet, et chacune de ces yariantes, sous le prétexte de la corriger ou de l'embellir, n'en est jamais qu'une plate altération. Ainsi, par exemple, la dernière de ces paroles : Tua per precata dulcisona, « 0 « Vierge, par vos prières dont le son est si « doux, par ces prières dont la mélodie est si « suave 1 » celle délicieuse expression a pu paraître barbare. A Blois et ailleurs on Ta remplacée par assidu; ce qui présente l'accord euphonique suivant : Per precata assidual L invocation romaine: Ô benigna! o Mariai o tir go piala été tronquée à Châions-sur-Marne, où il ne reste plus que : 0 benignal A Paris, on répète cette dernière trois fuis; ce oui pourtant ne manque pas de beauté, mais le texte normal n'en est pas moins altéré. Nous ne parlons pas des autres changements inspirés par la crainte de supposer à Marie une puissance trop directe f>our nous rendre participants des grâces céestes : ils ont été provoqués, croyons-nous, par une prudence irréprochable dans son principe.

Nous consacrons un article spécial aux grandes Anti^nes de l'Avent (Voyez 0).

VIBIÉTÉS.

. Le cardinal Bona trouve une imag^ de r^n-

tienne dans le chant alternatif de ces deux séraphins qui, selon le prophète Isaïe, chantaient : Clamabant aller ad ailerutrum : 5aiictus, sanctus, sanclus.

Amalaire, dans son traité des Offices, dit : « Autant rame l'emporte sur le -corps, autant « le chant de Tâmc rst plus excellent que ce- « lui de la bouche. Voyons donc ce que c*esl « que V Antienne de l'âme. Elle nous semble « une vertu d'amour qui réunit les actions « de deux frères : les Psaumes représentent a ces actions, et VAntienne cet amour par le- « quel chacun présente à son frère son œu- « vrc. VAntienne se chante à deux chœurs, « car la charité ne peut s'exercer qu'entre « deux personnes au moins. »

Le pieux cardinal que nous avons cité dit qu'un chantre entonne seul une Antienne, qui est ensuite chantée par tous ensemble, soit parce que la charité, découlant de Jésus- Christ, s'étend ensuite jusqu'à ses membres, soit parce que le grand amour de Dieu prévient le nôtre et qu'il nous a aimés luinnéme le premier.

Nous parlons dans les articles Bréviaire et Missel, et dans d'autres, des paroles dont les Antiennes se composent. Le Rit romain en a un certain nombre qui ne sont point tirés des Livres inspirés. Plusieurs Rites diocésains, en France, ont élagué ces compositions humaines. On pourrait contester la légitimité du principe qui ne veut admettre que des textes de la sainte Ecriture. Mais ce principe, suivi avec rigueur, ferait aussi expulser de la Liturgie les Homélies des Pères, les Légendes, les Oraisons, les Hymnes, les Proses, et même, en le poussant à Texcès, l'ordinaire du saint SacriGce. Cette méthode pourrait être accusée de tendance vers le protestantisme, ou du moins de condescendance inopportune faite aux sectaires. Ce serait bien pire si le choix des Antiennes en quelques OfGces avait été fait dans des intentions peu catholiques, quoique leur adoption ait été sanctionnée par lautorilé épiscopale Nous ne voulons pas néanmoins accuser C(*lle-ci d'une coupable connivence, mais seulement de surprise et de captation, comme cela peut arriver en d'autres circonstances. Dans les Rites nouveaux on s'e.^t exposé. en tirant tous les textes de l'Ecriture sainte' à un grave inconvénient sous le rapport du chant. Qui ne sait que tous les textes de l'Ecriture ne sont pas également favorables à l'euphonie? Selon les principes de la Ukir* gie romaine, plusieurs Antiennes sont for« mées de paroles pieuses , composées par les Pères ou d'autres graves auteurs ecclcsiasli« ques. Très-évidemment ces paroles ont été choisies, et, pour ainsi parler, compassées et symélrisées, aûn de produire un chant noble et harmonieux. Quelquefois même les paroles textuelles des Livres saints ont été modifiées dans ce but. Il ne nous est pas permis, à coup sûr, d*y voir une altération répréhensible, puisque lEfflise les a adoptées; mais le chant en est inuniment plus facile et plus euphonique. Nous nous contentons de soumettre à cette épreuve les Antiennes des se-»