ANTIENNE

Tout chant qui s'exécute i deux chœurs alternatifs est une Antienne, Antiphona; lo terme grec Antiphonis signifie Echo. Cetlo manière de chanter lire son origine de la nature même : car un chant continu ne pourrait longtemps se soutenir et fatiguerait extrêmement l'organe vocal. 11 est donc plus que probable que le chant alternatif ou antiphonal fut en usage dans l'Eglise dès que l'on commença d'y chanter des Psaumes et des Cantiques. Pline d'ailleurs, dans sa lettre à Trajan sur le culte des premiers chrétiens, le dit d'une manière positive. En ce sens, le nom A' Antienne conviendrait parfaitement à tout ce qui se chante d'une manière alternative : non-seulement les Psaumes et les Hymnes mériteraient ce nom, mais encore les Kyrie de la Messe , le Gloria in excehis , le San* clus^ etc.; il en est de même des Litanies et des Versets. On attribue le chant antiphonal à saint Ignace, qui l'institua, au premier siè-^ de , dans son Eglise d'Antioche. On dit que ce saint évêque vit, dans une apparition miraculeuse, les anges qui louaient la trèssainte Trinité par des cantiques alternatifs. Voilà l'origine du chant antiphonal dans l'E* glise orientale. Saint Ambroise passe jpoor avoir introduit ce chant dans TEglise d'Occident. Le pape saint Damase confirma celte institution par un décret apostolique (Voyez