CÈNE

Du ffrec k»î»>î, repas commun, Ceena en latin, dérive ce nom français de Cène, par lequel on désigne, en Liturgie, le dernier repas que fit Notre-Seigneur avec ses apôtres , la veille de sa passion. Les protestants ont donné fort improprement ce nom à TEucharistie, car ce n'est point durant la Cène ou repas que Jésus-Christ institua ce sacrement, mais après le repas. L*évangélisle saint Luc 8]exprime à cet égard d'une manière précise ; il en estde même dans la première Epttrc de saint Paul aux Corinthiens, cbap. II. Bergier a fait cette remarque. Néanmoins les autres évangélistcs disent formellement que Jésus-Christ prit le pain et la coupe, pendant le souper. Ceci du reste n'est pas d'une h :ute importance. Il existait en Afrique, du temps de saint Augustin, qui en parle, un usage qui était destiné à rappeler la Cène eucharistique. Le jour du Jeudi saint on disait la Messe, le soir, immédiatement après le souper. Le Concile de Carthage réforma cette coutume. En France, le même usage a dû exister, puisqu'un Concile de Mâcon le proscrivit. On appelait cela faire la Cène dominicale.

Comme il s'agit ici de l'institution du plus auguste des sacrements, nous croyons devoir présenter quelques développements que nous puisons dans le Traité des Fêtes, par Benoit Xiy. Il est certain d'abord que les Hérbreux ne s'asseyaient pas sur des sièges, mais qu'ils se couchaient sur des lits, et que, 8*appuyant sur le coude, ils prenaient leurs repas. Notre-Seigneur et les apôtres durent donc se confbrmer à cette coutume. On ne pourrait d'ailleurs expliquer le véritable sens nés paroles de saint Luc , lorsqu'il parle de la sainte femme qui se tenait derrière Jésus- Christ, si le Sauvc-ur eût été assis à table comme nous. Ainsi donc, Notre-Seigneur étant couché sur le lit, avait la têt]e tournée vers la table, et les pieds, que la sainte femme arrosait de ses larmes, étaient étendus en dehors. Comment d'ailleurs saint Jean aurait-il pu reposer sa tête sur la poitrine de Jésns-Christy si celui-ci eût été assis. En cette posture, il fut facile au disciple bienaimé de se coucher ainsi, ce qui eût été impossible si notre usa^c eût été habituel en ce lemps-là. Nos peintres devraient donc ainsi représenter la Cène, et la vraisemblance ne serait pas choquée, qoaod ils dépeignent

saint Jean se reposant sur la poitrine du Sauveur. Le même pape fait mention d'anciennes représentations de la Cène qoi corror borent, si cela était nécessaire, un sentiment fondé sur des connaissances positives et rationnelles.

Avant le repas , Jésus lava les pieds doi apôtres; pour cela il se dépouilla de son vètement et se ceignit d'un linge avec lequel il devait les essuyer. Cette dernière circon* stance prouve surtout la grande humilité d« Jésus-Christ, car c'était les esclaves seuls qui se ceignaient de la sorte. On raconte qoc certains moines venus de Jérusalem ai mont Cassin, y apportèrent une portion de ce linge ; pour éprouver si c'était bien réellement celui-là, ils le jetèrent au feu, et aprte l'y avoir vu entièrement s'enflammer, ili écartèrent les charbons et le linge fut troofi dans son intégrité. Léon d'Ostie rapporte ce fait et Jean Chifllet le confirme. Il y a diversité d'opinions sur le moment précis oA No> tre-Sciffueur lava les pieds des apôtres. Les uns prétendent que c'est après la Cène, st fondant sur ces paroles : ei Ccena facto. D'autres adhèrent au premier sentiment. U faut remarquer avec les interprètes, qu'il r eut en cette circonstance au moins deux Cfnef. La première est la Cène légale dans la* quelle Jésus-Christ mangea l'agneau pas» cal, la seconde est la Cène eucbaristiâoe. C'est entre ces deux Cènes que Notre-Seigneur lava les pieds des apôtres» selon l'opinion la plus commune ; c'était pour leur apr prendre avec quelle pureté l'on doit appro« cher de rEucharislie. La première Cme. gai n'était qu'une figure, n'avait pas besoind'étre précédée de cette lotion allégorique.

Plusieurs actions de Jésus-Christ doivent être considérées dans l'institution de TEuebaristie. Il prit d'abord du pain, rendit grâces à son Père, rompit ce pam et le distribua à ses apôtres en leur adressant les paroles ' « Prenez et mangez; ceci est mon corps, i il prit la coupe, rendit pareillement grâces i son Père, la présenta à ses apôtres en leur disant : « Buvez-en tous, car c est mou sang « du Nouveau Testament, qui sera répandt « pour plusieurs on rémission des péchés. • On demande si cette double consécration fm simultanée et s'il n'y eut pas un intervalle pendant lequel Notre-Seigneur fit quelque autre chose. Benoit XIV dit que selon le seatiment le plus généralement adopté, cette double consécration ne fut point interrompue. Il n'iidopledonc pas l'opinion de ceux qui prétendent que d'abord il consacra le pain et aoe ensuite, après le repas, ilconsacralevin.LiOf stilution du sacrement et du sacrifice eucharistiqucdevaitdoncavoirlieuenmémetemps»

Jésus-Christ consacra-t-il du pain azyme? Le savant pape dit qu'on n'en peut douter, car la Cène eut lieu au premier jour des azymes, pendant lequel temps il était défenda aux Juifs d'avoir en leur maison du pain fermenté. Néanmoins l'Eglise n'a jamais défini que la Consécration n'était validequ'avee du pain sans levain. Les Grecs consacrent vatidcmeot arec du pain levé« selon la iMl^

CEN

ration do Concile tenu, en 1439, à Florence « |)Our la réunion des deux Eglises.

Judas reçut-il le corps et le sang de Jésus- Ghrist? Celle question a été Tohjet d'une grande controyerse entre les théologiens et let interprètes des livres sainls. Les trois saints évangèlistes Matthieu, Marc et Lue disent bien que Notre-Scigneur mangea Tagneau pascal avec ses douze apdtres, mais il n*est pus aussi clair que les douze assistassent au second repas et encore moins à la Cène eucharistique. Les uns pensent que Judas n'assista point à cette dernière , et qu'ayant été signalé comme traître, il se retira.Les autres disent qu'il n'assista pas jusqu'à la Gn du second repas après lequel Jésus-Christ institua l'Eucharistie. D'autres enfin disent que Judas reçut comme les autres apôtres le pain que son Maître lui présenta, mais qu*en ce moment Jésus-Christ ôta la Consécration au pain eucharislique donné au traître. Benoit XIV rejette toutes ces opinions, et prouve que Judas Gt bien rérllemcnt la communion. Il s'appuie sur l'autorité des anciens Pères de TEglise et de la très-majeure

f partie des théologiens. L'Eglise semble d'aileurs approuver exclusivement cette opinion lorsqu'elle chante avec saint Thomas d'Aquin: Quem in sacrœ mema Ccence, turbœ fratrum duodenœ^ dutum non ambigilur. Si l'Eucharistie fut reçue par les douze apdtres , sans nul doute Judas y participa.

Il* Aujourd'hui le nom de Cène est donné au lavement des pieds que le pape, les évéques etc., et même quelques rois ou princes souverains ont coutume de pratiquer le Jeudi saint. Cet usage est d'une très-haute antiquité. Le Concile de Tolède, en 694 , en fait une prescription sévère aux évéques et condamne ceux qui la violeraient à être privés de la communion pendant deux mois. Ceci

f trouve qu'il y avait eu du relâchement dans 'observation de cette pieuse pratique; or, comme on sait, le reiflchement ne s'introduit

{'amais qu'au bout de plusieurs siècles d'usage nen suivi. A Rome ce cérémonial a été obflerré depuis les époques les plus reculées , non point sans certaines var ations ou modi« fications que la succession des temps amène toujours. 11 y a sur ce point une smgularité qui mérite d*étre expliquée. En plusieurs Eglises, on lave les pieds à douze pauvres. A Rome, selon les anciens ordres , le pape lavait les pieds à douze diacres, ou, à leur défaut, à douze chapelains. Mais dans les Ordres plus récents» il est dit que le pape doit laver les pieds de treize pauvres revêtus d'une tunique blanche. Depuis longtemps, on est dans l'usage à Rome de laver les pieds de treize prêtres que l'on prend de plusieurs nations. On demande la raison pour laquelle on ne 8*est point borné au nombre de douze, qui était celui des apôîres? Les sentiments sont partages à cet égard. On voit dans ce treizième 1 apôtre saint Paul, qui, quoiqu'il lirait pas assisté à la Cène dominicale, puisqu'il n'était pas au nombre des apôtres , a mérité qu'on lui consacrât ce souvenir. On

veut y voir Matthias qui remplaça Judas. On V voit le père de famille dont il est parlé dans l'Evangile, et dans la maison duquel Jésus-^ Christ Gt la Cène. EnGn on prétend que c est pour rappeler un prodige arrivé du temps de saint Grégoire, et Ton dit qu'au moment où ce pape lavait les pieds de douze pauvres, il en vil uç treizième qui était un ange. Ce miracle est peint sur les murs de l'église de saint Grégoire, à Rome, avec celte lascrip- Uon :

liisseiios hic Gregorius pascebal egentes Angélus cl decimus tcrlius accubuit.

ce Grégoire servait ici à manger â douze « pauvres , lorsqu'un ange vint se mettre i « table et compta pour le treizième. »

Aujourd'hui, comme très-anciennement, le pape sert à manger aux treize pauvres auxquels il a lavé les pieds. Ce sont maintenant toujours des prêtres. On leur donne aussi une pièce dor et une pièce d'argent. Pendant la cérémonie du lavement des pieds, la musique pontiGcalc chante l'Antienne : Mandatum norum, qui fait donner à toute la cérémonie le nom de mandat. Selon le Rit romain, on chante pendant la cérémonie du lavement des pieds une longue série d'Antiennes dont quelques-unes sont répétées et d'autres sont suivies, comme l'Introït, d'un Verset de Psaume. A la Gn , on récite le Pater accompagné de plusieurs Versets et d'une Oraison. Le Rit parisien ne diffère du premier qu'en ce qu'il n'y a point an aussi grand nombre d'Antiennes. Mais cette suppression considérable imprime an Rit parisien une sécheresse qui ne devrait point se trouver dans un cérémonial aussi touchant. Quant à Tordre lui-même du cérémonial, il esl très-simple. Celui qui doil y f présider est en aube, sur laquelle il met 'étole et la chape de couleur violette. Le diacre et le sous-diacre sont en dalmatique et tunique blanches, comme à la Messe. Le premier chante l'Evangile : Ante diem feslum Paschœ, selon le Rit ordinaire ; puis le célé^ brant Ole la chape , se ceint d'un linge , et pendant que le sous-diacre prend le pied droit de chaque pauvre, le célébrant lave ce pied, ressuie et le baise. Le lavement des pieds a lieu après le dépouillement des antels. Le Rit parisien , après cette cérémonie » procède à la Bénédiction du pain et du vin qui sont distribués à ceux qui ont été l'objet de la cérémonie. Pendant cette distribution, un lecteur chante sur le ton des Leçons, le discours que le divin Sauveur adressa à ses apôtres après le lavement des pieds. On le prend au vingtième verset du chapitre Xlll, selon saint Jean, et il se termine avec la Gn du chapitre XIV. C'est un souvenir de la Cène eucharistique, car c'est après ce discours que Jésus-Christ institua le sacrement. Nous regrettons dans le Rit parisien l'absence de FËvangile : Ante diem où le même Apôtre retrace le lavement des pieds par le divin Sauveur.

Cette édiflante commémoration de rhumllité de celui qui a dit : A pprencz de moi que

LITUIICIE CATHOLIQUE.

je suis doux c( humble de cœur, est pratiquée, avons-nous dil, par d'aulres porsonut^s en dignité, à i*égard de douze pauvres. Au cliristianisme seul appartiennent ces actes empreints d'un sentiment religieux d*égalité dont la philosophie mondaine s'est contentée de préconiser la théorie.

VIRIÉTÉS.

Le lavement des pieds se pratique chez les Grecs, mais avec des particularités qui tiennent bien du génie de cette nation. CVst une véritable commémoration dramatique du lavement fait par Notre-Seigneur. Judas y est représenté par un prêtre à barbe rousse » parce qu'un préjugé populaire attribue à ce traître disciple une barbe de cette couleur.

Choz les Arméniens, le soir du même jour, révéque ou le premier dignitaire de chaque église lave les pieds, d^abord aux prêtres, ensuite à tous les hommes présents, en imprimant sur leurs pieds un signe de croix avec une huile qui a été bénite à cet effet.

L'auteur des Voyages liturgiques fait remarquer une singularité particulière à l'Eg ise d'Angers : c'est que de son temps le bourreau était chargé de maintenir le bon ordre pendant que l'évéque procédait au lavement des pieds.

Le roi de France faisait autrefois la CVne. Un sermon précédait la cérémonie. Un évoque faisait ensuite l'absoute, et enGn le roi, environné des princes et des grands officiers, lavait et baisait les pieds de douze pau- ?res, les servait à table et leur faisait une aumône. La reine en faisait de même à l'égard de douze pauvres GUes.