CHASUBLE

Cet habit sacré est le principal ornement du prêtre qui offre le saint SacrîGce. Sa forme ancienne est le principe de son étymologic. Les anciens désignaient sous le nom de casula un habit ample qui couvrait tout le corps et le cachait comme sous une maison ou case portative. Casula^ petite case, n'est , comme on voit, que le diminutif de casa, maison. Il est Irès-probable que les prêtres n'avaient primitivement aucun habit ou ornement spécial pour la célébration de la Messe, si ce n*est une chasuble plus propre que celle dont ils se couvraient habituellement comme tout le monde. Après les persécutions , il est tout naturel qu'on orna d'or et d'argent et même de pierres précieuses ces chasubles dont on se revêtait uniquement pour les saints Mystères. Quelques auteurs appellent cet habillement casubula , autre diminutif de casa. On lui donna aussi le nom de plnneta , planète , parce que la chasuble tournait autour du corps en tous sens , sur les épaules. On voit que la chasuble était une longue robe sans manches n'ayant au haut qu'une ouverture pour y passer la tête. Telle est encore aujourd'hui la forme des chasubles, chez les Orientaux qui comme l'on sait, ont assez scrupuleusement conservédans les ornements sacrés la coupe primitive.

Nous ne pouvons nous expliquer pourquoi Grancolas affecte de dire le chasuble et non pas la chasuble^ à moins qu'il ne fasse dériver ce terme de colobium^ espèce de robe monacale. Mais ce dernier se traduit par celui de colle ou coule , et l'on ne dit pas non plus le coule mais bien la coule.

La chasuble conserva la forme qui en justiflait exactement l'étymologie jusqu'à la fin du quinzième siècle et même jusqu'au seizième. Alors on en échancra les deux extré- T:ités latérales afin qu'elles fussent plus commodes. Peu à peu l'échancrure sous les bras est devenue tellement considérable que la chasuble n'est plus qu'un composé de deux pièces Tune devant et l'autre derrière. Gommo pendant l'élévation les ministres qui servaient à Taulel étaient obligés , pour soulager le prêlre , de retrousser la chasuble , on en a maintenu l'usage, qui est aujourd'hui sans utilité. Mais il est bon de le conserver parce que c'est un souvenir de l'ancienne ampleur de cet habit sacré.

La chasuble n*a pas toujours été exclusivement affectée aux évêques et aux prêtres. Anciennement les diacres , les sous-diacres et même les acolytes portaient la chasuble, mais ils la redoublaient et repliaient par devant ou quelquefois même ils la roulaient et s'en servaient comme d'une esoèco de bandoulière et de baudrier. Il le fallait ainsi pour que leurs mouvements fussent plus libres à Tautel, puisqu'ils devaient y servir le célébrant. En certaines Eglises de France cette coutume subsistait encore avant la révolution» mais ce n'était guère qu'aux jours de

VARIÉTÉS

Anciennement on prenait la ehoiuble pour d'autres cérémonies que la Messe. On s'ej servait pour le baptême. Constantin leGraw donna a Téglisc de Jérusalem une chasoWe de fil d'or afin que l'évêque s'en revêtit jponr les cérémonies du baptême : ut ea inautvs baptismi perageret ceremonias. Les OrienUiui s'en servent encore dans radmînistration de ce sacrement.

Dans plusieurs diocèses , on se revêt de M chasuble pour les Processions du saint Sacrement qui ont lieu le soir, après Vêpres. L^ prêtres, qui assistent l'évêque poar la coaié* cration des saintes huiles, le Jeadi saint» po^ tcnl également la chasuble.

On voyait autrefois à Saint-Jean-de-I^Ira* une mosaïque qui représentait le papt Jeaa

jeûne ou pendant l'Avent. Un Concile ée / Mayence tenu en 742 assigne la ehatuble aoi « prêtres et aux diacres : ce qui n'est qu'oB€ confirmation des nsages anlériears. {Topi Dalmaliquc et Tunique). Aujourd'hui cl depuis plusieurs siècles la chasuble est un habit sacré exclusivement affecté à révêquect»

prêtre. Unlaïque peut, avecrautorisationcoovcnable, se revêtir de la chape, de la daln»tique ou tunique, mais jamais de la chasMt. Nous croyons devoir signaler ici une incoBvcnance dont nous avons été nous-méme lémoin dans certains pays où , pour donner plus d'éclat à la Procession de la Fête-Di«, ou revêt des plus belles chasubles non-seolement des ecclésiastiques dans les ordres isférieurs, mais des laïques.

Cet habit sacerdotal est le symbole de la charité de Jésus-Christ , la croix dont il est orné en est l'emblème bien expressif. Sefcm tous les liturgistes la chasuble représente le joug du christianisme que le prêtre mietti que le simple fidèle doit trouver si doai i porter. Tel est d'ailleurs le sens de la prière que l'Eglise met à la bouche du ministre oui s'en revêt. Il en est de même dans toutcsb Liturgies :« Seigneur, dit le prêtre arméoieii <( par votre miséricorde revélex-moi d'une «robe éclatante, afin que je sois digne de « glorifier votre nom, par la grâce cl Tainoor a de Jésus-Christ Notre-Seigncor. » Cette ckssubie arménienne a une grande ressemblance avec nos chapes , seulement il n'y a point de chaperon. Une croix est brodée sur le derrière de celle chasuble avec l'image de Jésos- Christ crucifié. Les chasubles des évêques grecs sont ornées d'un grand nombre de croix; celles des prêtres n'en ont qo'one. C'est pourquoi les premières portent le no« de polystaurion. ^

Nous ajoutons que dans TEfflise Occîdcntile il est d'usage que les chasuoleê des évéqœs soient à double face et brodées. Celles des prêtres n'ont qu'une face et la croix y est formée par des galons. Cependant la premiife espèce de chasubles n'est pas exclusivement affectée aux prélats, et plusieurs prêtres les portent comme eux. En Italie, les chasmf» ont une croix sur la partie antérieure.

CilOE

aïOE

Sf4

XII revêtu par sf s ministres d*ano chasubU fondue par les côtés et dont les extrémités se terminaient en pointe. Or ce pape mourut en

On possédait dans Vabbaye de Pontigny une chasuble de saint Thomas de Cantorbéry

!|ui y passa plusieurs années. Elle est paraitement ronde et couvre tout le corps. Nous ayons eu rayantagc de nous en revêtir par vénération pour la mémoire de ce saint Martyr, et il nous a semblé qu'on ne la conservait point avec toute la décence respectueuse dont elle est digne.

On trouve dans l'ouvrage de D. Claude de Vert les plus grands détails sur la forme des chaiubles. Qu'il nous soit permis de regretter qu*on abandonne presque entièrement au caprice des chasubliers la coupe de cet habit sacré. En certains diocèses , on semble vouloir enfin donnera la chasuble une ampleur qui sied mieux à la majestéde nos saints MysU>rcs que certaine élégance qu'on a affet lé de leur imprimer, surtout à Paris; mais tant que la chasuble sera maintenue dans cette roideur que lui imprime le boûffran dont ses deux pièces sont flanquées , il faut désespérer de faire recouvrer à cet habit sacerdotal la majestueuse dignité de sa forme primitive. Il lui faut une plus grande ampleur , mais en même temps une souplesse qui lui permette de ressembler à une draperie, sans imiter toutefois certains costumes profanes qui conviendraient mieux au théâtre qu'à l'église. Au surplus on ne saurait démontrer que la forme actuelle de nos chasubles ait quelque chose de repoussant.

CHEVECIER OU CHEFCIEU.

( Voyez CIERGE pascal.)

CHœUR

Un auteur célèbre, Isidore de Séville , lire ce nom de corona circumstanlium, parce que les chantres se placent en rond. Il nous parait bien plus simple de faire dériver chœur de xopos, signifiantune réunion de chanteurs, quoique le mot grec désigne encore plus spécialement une réunion de danseurs, ou une salle de bal. Durand de Mende admet indiiïéremmentles deux étymologies. On se plaçait autrefois en rond autour de l'autel, toujours isolé, pour chanter. Les premières églises étaient d'une ampleur si peu considérable qu'il eût été impossible de trouver place ailleurs. Apres les persécutions, lorsqu'il fut permis d'édîGer des églises plus vastes, les chantres furent placés dans une enceinte audessous et vis-à-vis de l'autel. L'ancienne église de Saint-Clément à Rome présente cette disposition. Le presbyr^num ou collège des pré- Ires occupait le pourtour de Fabside. Devant ceux-ci était l'autel et enGn plus loin, au bas des degrés du sanctuaire était l'enceinte destinée aux chantres. L'autel était donc entre le presbyterium et le chœur où était le sanctuaire. Quelaucs liturgistcs le confondent avec le presoyterium^ mais c'est à tort. Le lanctuaifc proprement dit était l'espace en-

clos d^unc balustrade au centre duquel s'éle*vait l'autel.

Depuis plusieurs siècles, cette disposition s'est altérée. Ou l'autel est isolé, ou il est appuyé au rond-point de l'abside. Dans le premier cas, le chœur des chantres est derrière Tautcl qui les sépare des fidèles et ce chœur est environné des sUilles où se placent les membres du clergé. Plusieurs cathédrales, parmi lesquelles celle de Lyon, sont ainsi disposées. Il en est de même dans la basilique de Saint-Denys et dans plusieurs grande» églises paroissiales. Le sanctuaire est, en ce cas, l'espace qui est ménagé entre l'autel et la balustrade ou table de communion des fi* dèles. Dans le second cas, le chœur est placé au-dessus des fidèles comme dans les anciennes églises, mais le clergé s'y trouve en mémo temps. Au-dessus du chœur s'élève sur quelques degrés le sanctuaire au fond duquel est l'autel. Notre-Dame de Paris, la plupart d< s églises paroissiales de la même ville et un très-grand nombre de celles de France présentent cette disposition.

Pourquoi n'a-l-on pas respecté l'arrangement primitif ? On pourrait en donner plusieurs raisons plus ou moins plausibles. Mais la principale en est, pour ce qui regarde les églises ou l'autel est adosse au rond-point de l'abside, que la table du Sacrifice ayant été surchargée de gradins, et d'un grand tabernacle, très-souvent même surmontée d*un tableau, il n'était plus possible de laisser l'autel isolé. Alors le presbyterium ou collège des prêtres dut se placer au même endroit que les chantres. Mais du moins ceux-ci furent maintenus dans la position ancienne. Pour ce qui est des églises ou Tautel est resté isolé, comme dans la primatiale de Lyon et autres , l'ancienne position du chœur des chantres, au-dessous du sanctuaire, ne pouvait plus y être conservée depuis que les fidèles cessèrent d'être exclusivement placés dans les nefs collatérales. Or Tinvasion de la nefcentraleparlepeupledate d'un assez grand

nombre de siècles. D'ailleurs, vers le dixième siècle, les jubés qui auparavant étaient isolés, sous le nom d'Ambons, étant devenus partie intégrante de la clôture qui séparait le chœur de la nef, celle-ci se trouva totalement réservée aux fidèles et le chœur des chantres dut se former dans la même enceinte.

Aujourd'hui , de quelque manière que soi h placé l'autel et quelque position qui soit occupée par le chœur, celui-ci est commun aux ecclésiastiques et aux chantres. On distingue néanmoins le haut chœur, ou les hautes stalles , du bas chœur ou stalles inférieures. Le clergé compose le premier ,le.s chantres le second. Celte distinction était rigoureusement établie dans nos anciennes cathédrales et collégiales. Néanmoins le bas^ chœur était en très-grande partie formé de prêtres. Aujourd'hui que le personnel sacerdotal est énormément diminué, et qu'en général le bas-chœur se compose de laïques revêtus du costume ecclésiastique employés au chant et à diverses autres fonctions, les basses stalles ne devraient-elles pas toujours éire

occupées par eux ? les hautes slalles ne deirraient-el.'es pnsétrc exclusivement réservées aux prêtres 7 C'est là pourtant co qui n'est pas régulièrement observé dans certaines églises. Il en résulte que le prêtre est ainsi confondu avec le laïque et que l'habit de cZ/ceur de celui-ci étant fort exactement le même que celui du premier, il n'y a plus aucun signe extérieur qui distingue le ministre de Jésus- Christ du simple Gdèle. Ce que nous disons ici ne se voit guère que dans certaines grandes villes.

Le Chœur proprement dit, le collège des chantres, se compose habituellement de laïques gagés pour ce service. Ils portent la chape, insigne de la fonction cantorale, qui dans les anciens Chapitres était une des premières dignités du chœur, ci qui était constamment conférée à des prêtres. Il n'était donc pas étonnant que rofDciant vint les encenser pendant le Magnificat, Ce Rit a été maintenu vis-à-vis des chantres laïques dont nous parlons, et il suit de là que le prêtre vient rendre au simple Gdèle cet honneur primitivement réservé au dignitaire qui était toujours revêtu du sacerdoce. En plusieurs églises, on a enfin compris que ce Rit ne pouvait être justiGé par aucun antécédent, ni par les convenances, et on Ta supprimé. Si les chapiers ou choristes sont prêtres, l'ofliciant ne doit jamais omettre cet encensement. Dans les cathédrales bien organisées , les choristes sont toujours des chanoines titulaires ou honoraires , ou des vicaires de chœur. Dans les grandes églises paroissiales où le clergé est encore nombreux, il serait très-convenable que, du moins aux grandes solennités, deux prêtres fussent chargés de celte honorable fonction.

Nous terminerons par un mot sur l'ordre do préséance dans le chœur. Depuis que le clergé n'a plus sa position dans le rond-point de 1 abside dont le centre était occupé par la chaire épiscopale, et qu*il siège dans la même enceinte que les chantres, la place la plus honorable est celle qui s'éloigne le plus de l'autel et se rapproche le plus des Gdèles qui sontdans la nef. On ne pourrait justiGer cet ordre, et tant s'en faut, par l'ancienne pratique, comme on vient de le voir. Dans les églises où l'autel est adossé au rond-point , le trône épiscopal est placé à la tête du chœur, au bas des marches du sanctuaire, comme à Paris, à Tours à Orléans etc. Il semblerait donc que les places les plus honorables devraient être celles qui se rapprochent le plus du trône. Or l'usage contraire a prévalu. Lebrun des Marelles a observé qu*a Mâcon les thuriféraires encensent le clergé en commençant par le haut du chœur. Cette coutume ne provientquedc l'ancien ordrequiy était gardé. L*auteur ajoute : « et il sembleque cela devrait être ainsi, puis- « que ce qui est le plus proche de l'autel doit « être le plus digne. Qu'on en juge par les « chaires des évéques. » Dans les églises où J'dulel est isolé, comme à Lyon, Bordeaux, Blois, Mende, etc., et plusieurs paroissiales, les préséances sont beaucoup plus rationuelles et nous ne dissimulons pas pour cette

LITUUGIE CATHOLIQUfi:.

5ie

raison et pour le respect des anciennes traditions la préférence que nous donnons aui autels dits à la romaine^

Le chœur n'a jamais élc ouvert aux femmes, et lorsque, par des abus qui s'étaient introduits, on a vu des personnes du sexe prendre place dans renceinte du chœur pendant les Offices publics , TEglise a réprimé ces prétentions. Avouons cependant que dans un grand nombre de paroisses de France les seigneurs jouissant du privilège de prendre place au chœur ^ y faisaient entrer leurs épooses, leurs enfants, leurs servantes, et les réclamations des pasteurs devenaient infructueuses , grâces à l'appui que les tribunaux séculiers prêtaient aux privilèges seigneuriaux.

Les hommes qui n*appartenaient point an clergé ne pouvaient anciennement prendre place dans le chœur. Aussi cette enceinte était-elle nommée adytum^ terme qui désigne, en grec, un lieu inaccessible. Aujourd'hui, et depuis plusieurs siècles, les hommes sont admis dans Tenceinte du chœur pendant les Ofllces. Us y prennent part au chant, de concert avec les autres laïques dont nous avons parlé et qui y sont revêtus du costume ecclésiastique.

Nous croyons devoir placer ici les documents que nous pouvons fournir sur les enfants de chantr. On ne peut douter que ces jeunes choristes ne soient d^une ancienne institution dans TEglisc. Saint Jérôme, ca expliquant les paroles de saint Paul, cqh' tantes et psallentes in cordibus vestris, s'adresse aux jeunes gens qu*il nomme adoks" ccntuli, et leur recommande de se pénétrer du sens de ce texte. Il leur dit qu*il ne faut point imiter les gens de théâtre, nec in tra^

fœdorum modum^ et faire entendre dans église des chants et des cantiques exécutés sur des modes profanes. Le célèbre Vcn.intius ou Venance Fortunat, évêque de Poitiers, au sixième siècle, en parlant de Tétat florissant de TE^lisc de Paris sous Tépiscopat de saint Germam , nous a laissé de beaux vers où nous trouvons très-claircn>enl mcn* tiennes les enfants de chœur : •

Hinc puer exisuis atlcmperal organa canub Inde senex Targam ruclai ab ore tul>an[i.

Cyiiibalicai voces calamis iniscenlur acuUs Disparibusquc tropis fislula dulce sonat.

Tympaua rauca senuni puerorum flsUila mnlcct Alque bouiinum réparant verba canora lyraui.

Ponlificis monilis, clerus, plebs | sallit et biraos.

Grimaud, dans sa Liturgie sacrée^ a donné une traduction en vers français de ces passages poétiques; mais il a rendu le mot organa par celui d'orgue, ce qui est un anachranisme, car lorgne ne fut connu en France qu'au huitième siècle. Ces vers nous apprennent en même temps qu'à cette époque les instruments de musique étaient adoptés dans les églises. Essayons de les rendre en français. « D'un côte l'enfant môle sa voix douce « et perçante aux instruments bruyants; de « Tautre le vieillard pousse de son gosier une « voix large ctéclatanto comme la irompcllc.