CLOITRE

Le nom de c{ol(re , dérifé de claustrum , se prend en divers sens: littéralement, c*est Tcnceinte d*un établissement monacal ; il signifie aussi l'établissement lui-même, le courent. On appelle aussi , dans un sens plus restreint, du nom de cloUre^ une galerie couverte, à quatre côtés, environnant la cour ou le preau d'un monastère. Sous le rapport de l'art, il existe encore quelquesuns de ces cloUres fort remarquables , qui ont survécu en France à la ruine totale des cooyents. Les malsons collégiales qui étaient babitées par des chanoines vivant en commun • portaient aussi le nom de cloUrts. Dans les provinces méridionales, il existe encore des restes de ces communautés cano* niales que le peuple appelle des clastres. (V. GHANoir<E.) En prenant le terme dans son acception plus étendue, c'est la même chose que monastère, abbaye, couvent.

La clôture est une règle conventuelle en vertu de laquelle les membres de certaines communautés religieuses ne sortent jamais de leur cloitre^ à moins qu'elles n'en aient une permission de l'autorité supérieure. En vertu de la même règle, aucun étranger ne

Eeut j pénétrer, sauf certains cas prévus, a clôture n'existe que pour les couvents des femmes. Néanmoins , en ce qui regarde l'accès dans l'intérieur des monastères, il n'est Sas permis aux personnes du sexe d'entrer ans le cloître des religieux. Noos ne pouvons, dans un ouvrage de cette nature, exposer les règles claustrales qui régissent les communautés : c'est une question de discipline monastique. (Y. vêturb.)