CRO

fc inor( rompu ses liens et revint à la vie. Le fait est ainsi raconté par saint Paulin, dont ta lettre forme la légende da Bréviaire do Paris, pour la fête de Tlnvention. D'autres noleurs racontent que, pour parvenir à la accouverte de la vraie croix , saint Macairo fit porlcr les croix chez une dame de qualité qQÎ était dangereusement malade. On lui appliqua chacune de ces croix, et dès quVlle eot touché ccilc du Sauveur, la santé lui fut iir4e-champ rendue. L'une et Tautre épreuve MQvent avoir été faites , et de là la diversité ^Qi se trouve dans les auteurs contemporains.

Hélène ravie de celte rirhe découverte , ptrlagea la croix, en laissa une partie à Jcmalein et envoya Taulrc à ConsUmtinople. Saint Cvrille témoigne qu en sa qualité de patnarcne successeur de saint Macairo, et à son imitation. Il en donna des parcelles à ua iranil nombre de pèlerins qui venaient visiter les saints lieux. La partie qui fut envoyée àConsiantio par sa sainte mère, fut accueillie par ce prince avec beaucoup de vénéra- VH».UeDGt mettre quelques portions d;ins usUVnc, élevée au centre de la nouvelle ville à laquelle il avait donné son nom. Il y était représenté tenant en main un globe d or, avec cette inscription : « O Christ, mon *Dîeul je vous recommande cette ville. » Cet événement eut lieu Tannée même delà «découverte ou invention de la croix, en 326. Leglise qui était le principal but de sainte Héléae fat somptueusement bAlic à Tcndroit même où la croix avait été lrou>Ct\ C\st (elle qu'on appelle du saint sépulcre ou AtuutùMis, c'est-à-dire la rcsurreclion.

l^ fête commémoralivc de cette prcciouso découverte sous le nom d7nt'en/»on fut instituée, selon Durand, parlepapc saint Ëusùbe, CQDlemporain de sainte Hélène, et futnxo:^ au 3 mai , c'est-à-dire au jour même où U croix avait été trouvée. Prospcr Lambcr- Vini (Benoit XIV) combat ce sentiment et dit que l'Invention de la croix eut lieu sous \c pape saint Sylvestre. Il parait que la fête fi:t d'abord célébrée tout naturellement dans le leinple bâti par sainte Hélène et que de là, à mesure que les parcelles de la sainJe crojx M répandirent, la fêle se propagea pareille* n»fBl. L'Office en fut composé par ordre de Crigoire XI «dans le quatorzième siècle , ( t <^efest guère qu'à cette époque que la fcîe «!e rinvention s établit généralement, au 3 nai,dans toute TEglise latine.

t Exaltation de la croix. La portion de la vraie croix qui était restée à Jérusalem, fut ^portée par Cosreès, roi de Perse, lorsqu'on Hiili'cmpara de cette ville. Quatorze ans *Rrès , Tempereur Héraclius eut le bonheur ^la recouvrer. Ce monarque , pour la met- ^i l'abri d'une nouvelle profanation, la ^raosportaàConstantinople, où elle fut reçue <Tcc une grande pompe par le patriarche Zïcharie. La portion sacrée n'avait pas même ^li extraite de la boite où sainte Hélène Ta- ^•lit renfermée. Tel est l'objet de la fête de l*Ëialtalion.

L'Egliie grecque célébrait déjà, le li

septembre, l'Invention et l'Apparition de la croix. On joignit à cette solennité celle de TExaltation et depuis ce temps, ces trois événements ont été célébrés ledit jnur. Mais, comme dans l'Eglise latine, l'Invention avait en particulier sa fête le 3 mni , il en est résulté pour le ih septembre une seconde fête où Ton se borne à honorer le recouvrement de la croix par Héradius , sous le nom d'Exaltation. Ces deux solennités sont du même Rit, qualifié dans le Rit parisien du titre de double-majeur. L'Office de TExalt.'ilion fut composé en même temps que celui de rinvention. Ce fut Clément VUI qui lui assigna le rang qu'elle occupe dans la Liturgie,

Outre ces deux fêles, TEglise de France, principalement celle de Paris , célèbre la Susceplion de la sainte croix. Elle est fixée, au premier dimanche du mois d'août. La légende de rOflice de ce jour porte qu'un chanoine de l'Eglise de Paris, nommé Anselme, qui s'était joint aux croisés sous Godcfroy de Bouillon, étant devenu grand chantre du Chapitre établi à Jérusalem par le nouveau roi , envoya à Paris une portion considérable do la vraie croix. Un clerc de l'Eglise de Paris , Anselme, qui était chargé du précieux dépôt, fut reçu processionncllemcnl et déposa la relique dans l'église de Saint-Cloud. Celto cérémonie eut lieu le vendredi 30 juillet 1109. Le dimanche suivant, la sainte relique fut transférée à la cathédrale par les évéques de Paris , Senlis et iMeaux. La mémoire de cet événement fut consacrée par une fête pour laquelle on a comi)Osé beaucoup plus tard un Office particulier avec le rang de double-majeur, pour la cathédrale seule, et double-mineur pour les autres églises. Deux belles Hymnes de Sauteuil n'en sont pas le moindre ornement.

Si Ton veut connatlre d'une manière spéciale et avec les plus grands détails ce qui concerne l'Invention et TExaltation de la sainte croix , on peut consulter rexcelleikt traité des Fêles par le cardinal Lambertini, connu depuis sous le nom de Benoit XIV. Les bornes que nous avons dû nous prescrire ne nous permettent pas de plus amples notions.

VARIÉTÉS

On a agité plusieurs questions curieuses au sujet de la croix. Celle de Noire-Seigneur était-elle beaucoup élevée? Trois raisons principales font penser qu'elle était d'une nauteur médiocre. La première, c'est que le divin Sauveur, selon la narration des saints évangélistes , porta lui-même sa crotx au Calvaire. Or si elle avait été aussi haute que l'ont prétendu certains auteurs inconsidérés, comment aurait-il pu la porter dans l'état d'extrême faiblesse où il était réduit, même avec le secours de Simon le Cyrénéen? La seconde raison, c'est que le titre qui fut placé au haut de la croix devait être à la portée des yeux, afin que tout le monde pût le lire

LITURGIE catholique:

La troisième enfin, c'est que lorsque Jésus- Christ recommanda d'une voix mourante sa tendre mère au disciple bien-aimé , sa voix eût-elle pu être entendue , si la croix avait été élevée au delà de dix pieds ?

Plusieurs sentiments ont été émis sur la nature du bois dont cctlc croix était faite. Saint Bernard dit qu'elle était de quatre bois différents . savoir : de cèdre , de cyprès, d'olivier cl de palmier. Il est , ce nous semble , bien facile de s'en assurer par les fragments considérables qu'on en possède, notamment à Rome. Or il est assez généralement recgnnu que le bois de la croix est du cèdre, qui était fort commun dans la Palcsline.

Tout le monde ronnatt l'éclatant prodige de l'apparition de la croix à Constantin, au moment où il allait combattre Maxence. Cette croix brillante se montra à ses yeux suspendue dans les airs, et au moment où le soleil répandait sa plus vive lumière. Elle portait pour inscription ces paroles : In hoc vince, « sois victorioux par ce signe. » Les Orientaux ont longtemps célébré la mémoire de cette apparition avant l'institution de la fête du l« septembre; ils lui donnaient même le nom d'Exaltation , qui ensuite a été employé pour désigner la solennité du recouvrement de la croix par l'empereur Héraclius.

Sous le pontificat de Si\te Y, comme on travaillait a l'agrandissement de l'église et du palais de Saint-Jean do Lalran, on trouva une monnaie ou médaille d'or qui représentait Héraclius, la tête ceinte d'un diadème surmonté d'un casque sur le ciinior duquel est la croix. Autour on lit : D. N. HtllACLIUS P. P. A. c'est-à-dire : Dominus noster Jleraclius perpetuo augustus, « Notre suprême Seigneur toujours auguste. » Le revers porte l'image de la croix avec Tinscription : VICTORIA AUGUSTA, au bas, conob. Ces paroles rappellent la victoire qu'Héraclius gagna sur les Perses et dont le résultat fut le recouvrement de la croix. Quant aux lettres conob, Batellus, qui a expliqué cette médaille , prouve qu'on peut y lire les deux initiales de Constantinopoli obsignata , c'est à-dire, frappée à Constantinople; et cela est très-probable.

Justin 11, empereur d'Orient, détacba de la portion de la croix conservée à Constantinople un fragment assez considérable qu'il envoya à sainte Radegonde, femme du roi Clotaire L Cette pieuse princesse en enrichit le monastère qu elle avait fondé à Poitiers , sous le nom de sainte croix. C'est à cette occasion que saint Fortunat , devenu depuis évéque dePoitiers,composaces deux Hymnes célèbres que Ton intercala par la suite, dans rOfGce du Vendredi saint pendant Tadoralion de la croix : Pange lingtm gloriosi^ Prœlium certaminis^ et Yexilla regxs prodeunl. Ces Hymnes d'une si noble simplicité ont été dénaturées, en quelques diocèses, par des hommes sans goût, qui veulent imprimer leur cachet moderne à des compositions antiques. Prétention barbare dont le bon sens a fait enfin, quoique tardivement, justice.

Quelques églises cathédrales et paroissiales

sont sous linvocatton delà sainte croîx.Gcs églises possèdent ordinairement des rdî^w considérables du bois de la vraie croix. On léans d sa maf[nifiqne cathédrale sons kvtcable de la sainte croix.

Après la découverte précieuse que HM Hélène avait faite à Jérusalem, Fusage %ë^ blit de montrer au peuple , en soleniiilé,fc Vendredi saint, le bois sacré. Les assî nu-pieds et dans le plus profond ment allaient baiser cette sainte reliqftk là, disent presque tous les liturgistes,li(» tume de découvrir et de montrer la crmA Vendredi saint, et d'aller nu- pieds in adoration. Plusieurs Rubriques , de comi avec le sentiment des convenances litsf|h qucs, proscrivent que la croix qu'oo SMi soit en bois et non d'autre matière, cinmi le sont ordinairement les croix d'anldctie Procession. {Voyez semaine SAimn.}

Les jugements par la crotx ont élé H* quents au moyen âge. Cela se pratiqnilà plusieurs manières. Souvent onjelaftjifa une croto; de bois , et si elle n*y ïiriUifÊt, celui qui l'avait jetée était regariécoMM innocent. D'autres fois on devait Vnîrki bras élevés en forme de crota?, petteiv temps plus' ou moins Ions. Celui des icn champions qui était fatigué le premier étaii regardé comme coupable. On rcconnat fsJk que c'était tenter Dieu en espérant préita' ptueusement qu'il ferait un miracle, pWM que de laisser succomber Tinnocence.

Un poète ancien, Orientius a fait les no suivants sur la croix :

Accipc tc)a quilHis cordis pia mcrnia serves; Crux tibi sil clypous, crux libi &il gladius.

« Prends les armes avec lesquelles tupowfii « garder les pieux remparts de ton cov; a que la croix soit ton bouclier, que laciM a soit ton glaive. »

Le cardinal Bona cile ces vers du livret des Oracles des Sibylles :

0 signum felix in qiio Deus ipsc pepcndil Non le icrra cnpit, scd ctrli torra vKleUt Cum rcnovala Dci Hicics i;;iiila luIcalMl.

Le style obscur de ces vers n*et ml point la traduction facile.

Sévérien évéque de Cabales ou Gabalaci S^rie dit , selon saint Jean Damascèneqiib cite, que Moïse fnippa une première et ut seconde fois le rocher, non pas d'une maaite uniforme, mais enflguraclla croix. afia^M la nature insensible et animée en vénéritb signe. On nous permettra d'cijouter, aniBJel de Sévérien, que plusieurs historiograpbeSf surtout le père Richard, le font premier éfé* que du Gévaudan, dont la principale ville èUii alors Gabalum^ Javoulx , et aujourdld Mende. La ressemblance des noms les i trompés. Le premier évéque de GévaudaBiU saint Privât, martyrisé dans le troisième siècle.

11 existe une légende de la croix ^ écrueai moyen âge. Elle n'a d*autre mérite qu'ost ingénieuse et poétiaue fiction bâtie sorki faits historiques de 1 intention et de rexalU* tion de ce bois sacré. Quelques épisodei^ i^

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CAO

celte l^ij[endesout rcprébcntés sur les vilraux éti églises do moyen-âge. Elle a sa place narauée dans des ouvrages qui trailcnl de rarcbéologie chrétienne el de la symbolique de l'art religieux.

Nons avons promis quelques cclaircisse- •eols sur la croix à triple, à double el à flmplc croisillon ou traverse. Quelques écriitiDS peu instruits sur le cérémonial de la roor de Rome prétendent que le pape est toojoars précédé, lorsqu^ii marche procès- Monnellement, par une crotx à triple branche. Il est constant que cette crotx p.ip'ilcnc tfifire en rien de celle que les archevêques fimt porter devant eux. Or ccllo-ci est simple d ornée de Timage de Jésus-Christ attaché nr 1 iDslrument de son supplice. La crotx, à trille Iraversc » ne Ggurc pas même sur i'écDSSon papal, qui est formé de deux clefs CBiaoloir» couronnées de la tiare ou trirè- |ie.L*autear romain que nous consultons et foi est on des ofliciors de la cour pontificale, s'eiprime ainsi, à Tarlicle crocequ dix-huil/éne volume du Dizionario di erudizione : « Il ne faut pas faire altfnliim à ce que les « peinlrcs el autres artistes ont fait par pur « raprice» eo représentant le pape dans ses « fondions ucrées » tenant en main une « rr^rx i (rois traverses ( la croce contre • sbarrej et en télé le trirègne. » L'écrivâio Samelli, en parlant des croix à deux et A trois traverses, dit à son tour, que c'est une invention des peintres qui ont représenté Is pape avec onc croix à triple croisillon , ft^lon ce distique connu :

Curtibi cmx Iriplex, Urbane, Iriplcxquc corona csi? ÂBoe suam scquilur quae«|ue corotia crucciu?

■ Pourquoi, ô Urbain, avez-vous une tri- « pie croix et une triple couronne? Est-ce « ^oe chaque couronne vient à la suite de sa « croix? »

La eroxx à double branche figure sur Técosson des archevêques , pour distinguer c«loi-ci de Técusson des évéquos, qui est Jnelqoefoîs surmonté d'une croix simple.

Sflmelli , qoe nous avons cité, dit qu'il n*a Mnaû yu on patriarche ou un primat latin ^nanlen main une croix à deux traverses. Ceci est l'usage exclusif des patriarches de l^EtUse grecque. On dit néanmoins qu'un ^rebeTéqoc français dont le siège est patriar- ^hal a lait confectionner une croix à double traverse pour la faire porter devant lui, Ou la porter lui-même comme bâton pastoral. Noos ignorons si le fait est bien histotîqne. L'aoteur que nous consultons, après ^v(rfr parlé des crotx doubles et simples qui VHivent orner Técusson des prélats, ajoute : « La rrotxdont les uns et les autres (les ar- « ckevéques, primats, patriarcîies et les évê- « Ques avant l'usage du Pallium ^ peuvent « être pr&édés» est pareille i la croix papale,

• avec une seule traverse, con una simplice

• <è«Ta, et ils en usent dans toutes les lonc- < lions, lorsqu'ils sortent à pied ou à cheval, « on qu'ils sont en carrosse. Urbain V vou-

• lant éloigner de Sens Tarchevêque Guil- ' laune, en 1362, pour certains motifs, lui

« dit : Je veux au contraire vous élever en « dignité, vous n'avez qu*une croix simple , « dorénavant vous en aurez une double « « puisque je vous fais patriarche de Jérusaw lom. » Ce n'est donc que dans TEgliso Orientale que les patriarches ont Tusage delà croix à double branche, dans leurs fonctions. Ainsi un auteur, Molano, dans son livre de Picluris, soutenant que les papes portent ou font porter devant eux une croix triple e^t dans Terreur; il prétend que les souverains pontifes adoptèrent cet insigne de leur dignité pour montrer leur préémincncesur les p itriarchos de Constantinople qui se revêtaient du titre de patriarches universels. Or comme ils usaient de la croix double, il fallait bien que le pape mil à la sienne un triple croisillon. Tout cela , comme on voit, n'est qu'un rêve d'artiste. Ainsi une croix simple, double ou triple , tréflée et sans Timage du Christ, n'existe que dans des trophées religieux, des armoiries, ou toute autre décoration de cette nature, au sein de l'Église latine.

Nous avons sous les yeux un Pontifical romain imprimé en 1511, à Lyon : une gravure du frontispice représente le pape sur son trône, ayant à sa droite trois prélats, mitre en tête, et tenant a la main des croix tréfiées sans l'image du Christ, portées sur de longues hampes. Ces croix n'ont qu'une traverse. A gauche figurent trois èvêques ayant la crosse en niain. Ceci ne concorderait pas avec ce que nous venons de dire , au sujet des croix simples portées par des prélats. Nous avons ri e l'auteur, et maintenant nous citons une gravure qui a plus de trois siècles. Il reste à savoir d'abord si les trois premiers prélats sont des archevêques ou patriarches latins» et ensuite si ce n'est point encore ici une fantaisie du graveur français. Il est vrai aussi que d*après le texte cité du pape Urbain Y, les archevêques de France, ou du moins celui de Sens portaient en main une crotx simple sur sa hampe.

CROIX (CHRIII!! DE la).

C'est une dévotion assez généralement répandue depuis surtout le commencement de ce siècle , en France , car elle était en usnga longtemps auparavant en Italie. Elle consiste à méditer sur la Passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, à partir de sa condamnation à mort jusqu*à sa sépulture. Pour faciliter cette pieuse pratique, on suspend sur les murs ou colonnes d'une église , à certaines distances , des tableaux surmontés d'une croix, lesquels représentent les divers événements qui eurent lieu depuis le moment où Jésus-Christ fut condamné à mort jusqu'à celui où Joseph d'Arimathie le déposa dans un tombeau. On va d'une station â l'autre en chantant un cantique, et à chciquc station on lit ou on fait une courte méditation suivie d'un Pater ou d'un Ave. On en trouve la méthode dans des livres spéciaux qui sont entre les mains de tout le monde

ftKS

LnrUGiï CATHOLIQUE.

Une pieuse tradition apprciiJ que iors([ue Notre^cignour eut été ensevrli , sa sainte Mère visilciit les lieux de la Passion de son divin Fils. Ce sont les paroles de Léon X 4lans sa Ikille de 1517. A son exemple, les pèlerins qui allaient visiter les saints lieux à Jérusalem , se faisaient un devoir de visiter les traces du divin Sauveur lorsqu'il monta au Calvaire. Mais comme peu de chrétiens pouvaient se procurer le bonheur de faire ce saint pèlerinage, les souverains pontifes attachèrent des indulgences à la touchante pratique de se prosterner successivement devant quatorze images sur lesquelles étaient représentées les diverses circonstances de la Passion. Bénotl XIV contribua surtout à propager le chemin de la croix. En général, tous, les évéques ont le pouvoir de déléguer dés prêtres pour ériger cette dévotion. Il y a pour cela un cérémonial particulier qui so trouve dans les livres dont nous avons parlé. Le prêtre entonne d*abord , au pied de Tantcl, le Veni Creator suivi de plusieurs Oraisons, puis il bénit les tableaux et les croix qui les surmontent. On commence alors une Procession dans laquelle quatorze personnes portent chacune un tableau que Ton place à rendroit disposé à cet effet, à mesure que la Procession défile. On entonne ensuite le Te Deum , et ordinairement on termine par la Bénédiction du saint sacrement, ou du moins parcelle de la croix surtout si on a une parcelle de la vraie croix,

VA1Ut:TÉS,

La villb de Rome possède une ancienne ruine connue sous le nom de Colysée. C'était là que durant les persécutions, on exposait aux bétes les saints martyrs. Longtemps ce lieu empreint de leur sang, fut un objet ;le vénération pour les chrétiens. Mais la foi s'étant affaiblie, ce lieu n'était plus qu*i:n endroit profane comme toutes les autres ruines de Tancienne Rome. Benoît XIV pénétré de respect pour ce monument de la îbi des martyrs, le ut fermer par des grilles de fer et orna son intérieur de petites chapelles, distribuées par ordre avec des peintures nui retraçaient la Passion de Jésus-Christ, d:puis le tribunal do Pilate, où le divin Sauveur fut condamné i mort, jusqu'au Calvaire. Ce ^rand pontife accorda une indulgence plénièrc à ceux qui viendraient y^ vénérer le souvenir du douloureux chemin de Jésus-Christ, à la montagne où il devait expirer. Le B. Benott-Joseph Labre passa plusieurs années dans ces ruines , et il y méditait continuellement sur les souffrances de Notre-Srigneur. L'exemple de ce bienheureux serviteur de Dieu contribua exlraordinairement à accréditer la pratique du chemin de la croix.

Un abus semblerait vouloir maintenant s'introduire au sujet de cette dévotion. Dans le principe , les tableaux qui représentaient les quatorze stations étaient d*une simplicité sévère ; les cadres en étaient noirs, ainsi que les petites croix dont ils étaient surmon*

tés. On n*avait point songé à parer dm magniGcence artistique ces méraoriaox k Tignominie à laquelle le divin Sauveur iTiil bien voulu s'assujettir sur le chemin du Gi^ vaire. Aujourd'hui ces tableaux et lev»

cadrement sont devenus un objet d'ons mentation religieuse. L'or y brille et sonéch ternira bientôt , sans nul doute , réclatwdeste et mille fois plus précieux de la Uc piété qui est le caractère propre de cette livotion.

Il est bon de consigner ici an éclaîrrisv. ment sur l'érection des chemins de la rroïj, Le souverain pontife accorde aux évé<{8M qui en font la demande, rautorisationdelfi ériger soit par eux-mêmes, soil parleon vicaires généraux ou tous autres prélrrs constitués en dignité ecclésiastique. Lf pipe Benotl XIV avait accordé le privilm de cette érection aux frères mineurs de Ivksn^ vance, el sous leur dircciion, à tooscam. moyennant la permission de révéqaediorfsain. Par les curés dont il s'agit daostt ArA, faut-il entendre seulement les paitarninjmovibles dits curés de canton , eA¥nKe, à Texclusion des pasteurs amoTiblei&ls desservants ? Le Saint-Siège n*a jamais ns connu les articles organiques publiés sau» son aveu, le 8 avril 1802, et en verla desquels certains pasteurs sont institués cd litre perpétuel, et certains autre» cii titre rérKible. Les curés amovibles dits desscrvaDls étant considérés, à Rome , comme pasteirs parfaitement semblables aux cures inaoïovibles, sont donc aptes à recevoir celte délégation et à ériger le? chemins de croix iftc les indulgences qui y sontaltacliéos. Cependant , comme en matière d*indnlgence, it faut user de beaucoup de prudence, ttA aux évéques qu'il appartient d'interpréter les paroles du Rref qui leur confère ledroil de délégation : car les avis sont partagés sir la question que nous venons d'énoncer.