FÊTE-DIEU

C'est le nom qui est donné vuleaircmeut i la solennité dans laquelle l'Eglise huuore d'une manière spéciale le mystère de la sainte Eucharistie. Cette fêle est appelée généralement feslum Corporii Christi, fête du corps de Jésus-Christ. Dans quelques Riles diocésains ou la nomme solemnitoi sanctit' simœ Eucharistiœ, solennité de la très-sainte Eucharistie. On trouve encore toUmnita$ Evr charistiœ Chrisli, ou bien, comme i Angcn, fesium consecrationis corporis Chritti, fêle de la consécration du corps de Jésus-Christ; et eu français, sacre. Quelques Missels la boid-

FET implemenl, corpus Christi, le corps de

ommémoralion solennelle de rinslitace grand sacrement tombe naturelle- ;u Jeudi saint ; mais, parce que cotte e est un temps de pénitence et de )n ne peut la célébrer avec pompe. La ieu proprement dite ne remonte pas i du treizième siècle; et voici Thistoire institution, vénérable religieuse hospitalière, de

de Liège, nommée Julienne de Montlion, professait une dcvolion parliculurTauguste Sacrement de nos autels.

ut révélé qu'il était dans les vues de u'une solennité particulière fût étaor honorer ce grand mystère. Elle Gt i sa révélation a un chanoine de Saint* . Celui-ci la communiqua à Jacques son, archidiacre de Liège, et à d*aursonnages recommandâmes. On jugea avait beaucoup de convenance à cél'institution de TËucharistie d'uue *€ plus solennelle qu'on ne pouvait le Jeudi saint. En cfTct, Robert, évèaue lOyOrdonna, par un statut de Tan l'2«9, 18 les ans la fête du corps de Jésuslerait célébrée le jeudi après la sede la PentccAte, et en composa rOfOce.

accomplit dans le diocèse de Liège* archidiacre Pantaléou avant été élevé paaté sous le nom d*Urbain IV, ce i occasion sans doute ménagée par la snce pour solliciter le nouveau pape Ire celte fête à toute la chrétienté. Peu ps après, Urbain IV, par une bulle se en 1262 à tous leséveques, ordonna ISte propre au seul diocèse de Liège lélébréc dans toutes les autres Eglises.

devons citer quelques passades de illc où, après avoir fait 1 histoire de lUon de la sainte Eucharistie et s*étre •ar rcxcellence de ce mystère, il dit :

Sac nous renouvelions tous les jours [esse la mémoire de Tinslitution de Bcrement, nous crovons néanmoins ir la célébrer plus solennellement, au s une fois Tannée, pour confondre les Joues ; car le Jeudi saint TEfflise est pec à la réconciliation des pénitents, plusieurs autres fonctions qui Pempôt de s'occuper uniquement de ce mys- Nous avons appris ci-devaut que avait révélé à quelques personnes leuses que cette fête devait être célédans toute l'Eglise. C'est pourquoi ordonnons que,le premier Jeudi après ive de la Pentecôte, les fldèles s'assemlot dans TEgliso pour j chanter avec ïrgé les louanges de Dieu, etc. »

oUicitations de l'évéque de Liège et de 16 Eve, dame de cette ville, confidente ;oBC, qui était décédée, avaient beauiontribué à la concession de cette Mais un miracle survenu quelque ivant 1262 avait été pour Urbain un tl motif. Benoît XlV raconte, dans litë des fêles, qu'un prêtre ayant eu BS doutes sur la transsubstantiation,

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au moment où il venait de consacrer, le £ang jaillit de la sainte Hostie et laissa sur lecorporal une tache inefîaçable. Le pape voulut s'en assurer par ses yeux, et en élaràt demeuré convaincu, ce prodige lui rappela vivement les sollicitations de lé vèque de Liège. Urbain étant mort deux mois après la publication de sa Bulle, ses successeurs n'en pressèrent pas l'exécution , et pendant plus de soixante ans la fête ne fut célébrée que dans le diocèse de Liège.

11 était réservé à un pape d'origine française de ressusciter la Bulle d*Urbain IV. Ce pape, Bertrand de Goth ou Gouth, précédemment archevêque de Bordeaux, monta sur la chaire de saint Pierre en 1305, sous le nom de Clément V, et dans le Concile de Vienne en 1311, il confirma Tinslitution de la F^/e- Dieu, Les Pères du Concile adoptèrent avec empressement cette solennité. Jean XXU, en 1316, termina complètement raiïaire, et nous remarquons avec un juste orgueil que c*élait encore un pape français.

Un autre motif qui n'influa pas médiocrement sur l'établissement de la Fête-Dieu^ fut le désir de protester avec éclat contre l'hérésie de Bérenger, qui avait nié la présence réelle. Aussi la ville d'Angers, où cet hérésiarque avait publié d'abord son erreur, se distingua parmi toutes les Eglises par une magnificence extraordinaire dans la Procession de cette fête. Le Concile de Trente appelle cette fête, avec raison, le Triomphe de la Foi.

VARIÉTÉS

La Bulle d'institution de la Fêle-Dieu^ ni tous autres actes postérieurs qui en provoquent l'observation ne parlent ni de l'exposition du saint Sacrement ni de la Procession. Toutefois celle-ci fut comme une conséquence naturelle de l'établissement de la fête. Urbain IV lui-mémo semblait en donner le signal, lorsqu*en ce même jour, qu'il avait fixé pour la célébrer, il fit transporter processionnellement i l'église d'Orviette le corporal dont nous avons parlé. L'usage de faire une Procession devint général, surtout lorsque les papes Martin V et Eugène IV y eurent attaclie des indulgences; mais il est certain que dans les premières Processions on ne porta pas le saint Sacrement. On se contentait d'y chanter des Répons, des Psaumes et des Hvmnes en l'honneur de l'Eucharistie. Il y a a peine trois siècles que l'usage d'exposer le saint Sacrement, de le porter en Procession et de faire des Saints solennels où Ton donne la Bénédiction est universellement établi. Surius raconte que dans la ville d'Augsbourg il se fit une Procession de F^/«- Dieu dans laquelle le saint Sacrement, porté par le cardinal de Mayence, fut accompagné par Charles V, empereur d'Allcmaffne, qui était tête nue et tenait un cierge à la main. Lorsque ces Processions furent devenues partie Intégrante de la fête, nos rois voulurent contribuer à leur magnificence, en y assistant eux-mêmes, et en ordonnant i(ue

IJTl'UCIE CATIIOLIQUK.

les grands corps de TËtnl s'y trouvassent. Pour ce qui concerne l'exposîlion du saint iSacrement, on peut consulter ce que nous en disons au mot (el'ciiaristie), où nous donnons la description de la Procession du saint Sacrcinciil, qui a lieu à Uonic en ce jour.

La Fête-Dieu a une Octave de seconde classe pendant laquelle, tous les jours, il y a exposition et Bénédiction du saint Sacrement. Le dernier jour a une Procession moins solennelle que Ciile de la fête. Anciennement plusieurs diocèses ne chômaient que Taprèsmidi île cette fête. Aujourd'hui, en France, elle est renvoyée au dimanche suivant dans les paroisses, et il est à déplorer qu'elle n'ait point été cou'^ervée : car on sent fort bien pour quelle raison elle avait été flxée à un jeudi, de prérérence à tout autre jour. Ce jour était comme la prorogation du Jeudi saint, auquel Notrc-Seigneur institua ce sacrement.

La couleur blanche est celle de la fête, selon le Kit romain. A Paris et en beaucoup d'autres Eglises, on prend la couleur rouge. On sentira qu'il nous est impossible d'indiquer quelque chose de précis sur le Rit de celte solennité, puisque chaque Eglise a son cérémonial, surtout pour Tordre de la Procession, dans le choix des Répons, Hymnes, Psaumes, nombre de stations, etc. ; nous disons seulement que dans le Rit romain la Procession de la Fétr^Dieu se fait après la Messe. Le Rit parisien la place avant la Messe, ainsi que plusieurs autres usages diocésains.

Aucune Lilurçic Orientale ne connaît ni la Fête-Dieu ni sa Procession.

Il est constant que saint Thomas d'Aquin fut chargé par Urbain IV de composer l'Office de celte solennité. La Prose en est le chef-d'œuvre. A l'époque de la réforme de haint Pie V on v fit les changements nécessaires, et toute l'Eglise a adopté cet Oflice en entier. Néanmoins plusieurs Rites parliculiersy ont fait des cliangcmcnts à leur tour.

Slabillon pense que la Procession du saint Sacrement qui se fait au jour de la Fête-Dieu n'est point une innovation, mais que trèsanciennement on la faisait le dimanche des Rameaux, et l'on y portait le corps de Notre- Seigncur dans une boite close comme seraient aujourd'hui nos ciboires.

On voit sur les portes de l'église de Bolsène, près d'Orviette, une représentation du miracle dont nous avons parlé. Sur ce bas relief figure le célébrant ; à côté de lui saint Thomas d'Aquin composant rOUice du saint Sacrement, et enfin le pape environné de cardinaux.