LEG

cause du siège qu'ils occupent et noii à causo de leur personne, jouissent de ce titre. Ainsi en Fraw^et l'archevêque de Reims était légatné^ celui d*Arles, pareillement ; mais souvent ce n'est qu'un titre honorifique.

Quant à l'autorité des légats , elle ne sau rait être définie dans un ouvrage de celte nature. £n fait de Liturgie ou de cérémonial public, nous disons que, d'après Barbosa, livre !•' de la Juridiction ecclésiastique , la légats occupent toujours la première place dans toutes les réunions du clergé. Les évéques ne peuvent bénir le peupleen leur présence, ni faire porter leur croix. Les archevêques, même légats-nés^ ne peuvent la faire porter devant eux lorsque le légat a latere est présent. Kn France, lorsqu'un légat a latere faisait son entrée, il y avait toujours un prince du sang pour le recevoir. La cour de Rome prétendait même que le roi devait lui faire la première visite.

VARIÉTÉS

Le premier exemple de légation est celui du Concile de Nicée où assista, en qualité de légat du pape Sylvestre, le célèbre Osius, évêque de Cordoue. Il y eut cependant quel-

3ues difQcultés à faire roconnattre les droits e ces légats. Le pape Zozime ayant envoyé l'évêque Faustin en Afrique, pour y faire recevoir les décrets du Concile de Sardique, les évéques représentèrent au pape qu'ils n'avaient trouvé nulle part que le saint-siégo eût droit d'envoyer des légats , a latere tuœ sanctitatis. Cependant celte opposition n'eut pas de suite.

Le nonce n'est, à proprement parler, que l'ambassadeur du pape auprès d'un gouvernement. 11 n'a d'autorité spirituelle que celle que le pape veut bien lui conGer, selon les pays où il exerce sa fonction. Ce messager, Nuntius, portail autrefois le nom d*apocrisiaire, chargé de répondre f parce qu'en effet ces envoyés correspondent avec le souverain pontife. Saint Grégoire le Grand avait été apocrisiaire ou nonce à ConstantinoplCi au nom du pape Pelage IL

LEGILE.

C'est un voile de soie dont, en certaines Eglises, on couvre le pupitre sur lequel sont chantés TEpitre et l'Evangile aux Messes solennelles. Cette écharpe est ordinairement conforme à la couleur du jour, dans les lieux où elle est en usage. C'est un vestige du grand respect que l'on portait aux livres saints et qui n'aurait point permis qu'on plaçât le livre des Evangiles sur un simple pupitre de bois ou de métal.