LIVRES D'EGLISE

On peut les diviser en deux catégories : dans la première sont compris les livres qui servent à la célébration de la Messe ; dans la deuxième ceux dont on use à l'Office des Heures canoniales. 11 est inutile de dire que dans les premiers siècles les livres liturgiques étaient en petit nombre. Ils se réduisaient aux divers extraits des prophètes, des Evangiles et des Lettres ou Epttres des apôtres qu'on lisait dans les assemblées. Quoique soit probable que les formules sacramentelles ne furent point écrites dans les premiers siècles, on ne peut cependant affirmer qu'il n'existait du moins absolument aucun écrit de ce genre. On croit néanmoins avec fondement que du moins les apôtres et leurs successeurs immédiats n'écrivirent aucun livre liturgique, et que les prières et formules se transmettaient d'une manière orale. L'édil de Dioclétien qui ordonna la recherche des /ivres d'église pour les brûler, prouve que dans ce siècle du moins il en existait, mais aussi on pourrait penser qu'il ne s'agit ici que des livres dont nous avons parlé, et non point de vrais Rituels. Le père Lebrun affirme que durant les quatre premiers siècles il n'y eut aucun livre de celle dernière espèce. Malgré une aussi respectable autorité, nous nous bornerons au simple doute. Mais au cinquième siècle, lorsque le paganisme était singulièrement affaibli et qu'il n'y avait plus lieu de craindre la profanation des prières sacrées, les livres devinrent moins rares. Les papes saint Céleslin et saint Gélase écrivirent des Sacramentaires. L*Eglise Grecque qui avait produit, au siècle

Ïirécédent, les catéchèses de saint Cyrille de érusalem , fut dotée , au cinquième , des Liturgies de Théodore de Mopsueste et de saint Cyrille d'Alexandrie. Vers le milieu de ce dernier siècle, le prêtre Musœus de Marseille rédigea, par l'ordre de son évéquc> la Liturgie Gallicane. Puis au sixième siècle , saint (irégoire le Grand augmenta le Sacramentaire gélasien, et alors enfin, il y eut des livres d'église selon le sens qu'on donne à celerme. Nous parlons dans l'article Missel (!e tous les livres qui se rattachent à cette catégorie, et nous y entrons dans des d/Hails assez étendus sur cette importante matière. Quant à ce qui regarde le Bréviaire on peut voir pareillement ce que nous en disons sous ce titre. Nous avons occasion de parler des

autres livres en dirers autres lieux , mah nous crovons devoir en réonir ici les litres. Voici les livres qun l'assemblée synodale d'Aix-la-Chapelle en 816 . sous Louis le Débonnaire, enjoignait aux prêtres de posséder : r un Missel: 2* un Leclionnaire ; 3* «• Evangélistaire ; i* un Psautier ; 5* un Anti-;. phonaire; è*" un Cours des saints OfBrci,! c'est-à^ire un Bréviaire; 7* le livre du Com-

Sut, de Compulo, ou calendrier des Mes; " un Ordre du Baptême; ^ nn Péniteoliil pour conférer le sacrement de la Pénitence; 10* un Passional où se trouvaient les Adri des Confesseurs; 11* un livre des Canoif, 12* un Homéliaire renfermant les quarante Homélies de saint Grégoire.

Guillaume Durand s'exprime ainsi «h sujet des livres que le prêtre doit non-sevkment posséder mais savoir : Saeerdotes sein debent librum sacramentorum sive Missale^ Lectionarium, Antiphonarium^ Baptisleriwm, Compulum, Canones pœnitentiales . Psalîe^ rium, Homilias per circuium anni diéus Dominicis et Fesiivis aptas, e quibus OHmAm 5t unum depAerU sacerdotis nomen vix îa es constabit. Ce passage prouve que ce n'élail pas seulement les chanoines de Lyon qil faisaient l'OfBce par cœur, memoriter, nais que le prêtre qui voulait en mériter le non. au treizième siècle, devait pareillement savoir par cœur, scire, tout ce qui était conleni dans ces livres. On pourrait d'après crij moins s'étonner que les églises de celle époque fussent extrêmement sombres, à

pas besoin de la grande lumière qui l«oa<le nos temples modernes. La dilBcnllè qu'on serait tenté d'opposer relativement aux ndèlcs

disparaît lorsqu'on rélléchira que le nombre de ceux qui savaient lire était excessivement restreint, et que d'ailleurs les firfs étaient d'une rareté extrême. Hais aossî n'était-ce point à cause de cette rareté 4e livres et de leur prix excessif que les membres du clergé apprenaient par cœur ce q>*ils devaient réciter?

Le même auteur distingue , dans un autre endroit, les livres de chant de ceux de leçot ou lecture. Les premiers sont VAntiphonairtf \eGraduaire^ Graduarius^ le Trojfhonairt, L'Anliphonaire est nommé le premier paire qu'il est le plus digne: car, dit Durand, le pi- Iriarche saint Ignace entendit les anges qai chantaient ides Antiennes. Comme ce litn ronlicnt en même temps les Répons et les Versets, on l'appelle aussi Respvnsonarium. Le Graduaire renferme les Iniruits et ce qui se chante sur les degrés (Voyez graddkl). Le Trophonaire est le livre des tropes. On entendait par celles-ci les intercalalioiis doni les pièces de chant étaient entremêlées et dont 110US parlons en divers endroits. Ce livre coi)tenail encore les Séquences ou Proses, qui portaient aussi le nom de Tropes. Les lin^f de la seconde espèce sont la Bibliothê'i*t(* [Homéliaire, le Passionnaire, le Légcndnirr, h» Leclionnaire, le Scrmologue. On donnait le

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premier nom à la collection des livres de TAncicn et du Nouveau Testament. C'était donc ce que nous appelons la Bible. L*Homéliaire que nous avons vu se borner, dans le neavième siècle, aux Homélies de saint Grégoire, contenait, selon Durand, au treizième siècle, les Homélies des saints Pères, tels que saint Auffustin, saint Jérôme, Bède, Origène, saint Grégoire et d'autres, et alii. Le docte anteur fait observer que les Homélies d*Origène se lisent sans titre, à cause de riiérésic dans laquelle tomba ce grand écrivain , de même qu*au lieu de nommcrSnlomon devenu, sor la fin de ses jours, idolâtre, on donne aui fragments tirés de ses écrits le titre de : Liber sapientiœ. Enfin on n'ajoute pas le nom de Moysi legislatoris au livre de la Genèse fomnic on ajoute le nom de Beali Joannis apostoli à celui de TApocalypse, parce que la foi de Moïse chancela aux eaux de contradiction elqu*il irrita le Seigneur. Le Passionairc que nous avons vu désigné sous le nom de Passionnai, était lu aux fêtes des martyrs. Durand fail observer que certains de ces Actes sont regardés comme apocryphes, tels que ceux de saint Georges et des saints Cyr et Ju- UUc el quelques autres, parce qu'on dit qu*ils furent compilés par drs hcroliques. Le Légendaire contient les V ies dos confesseurs, tels que saiol Hilairo, saint Martin et autres. Ainsi OD ne confondait pas les Légendes du Passionaire avec celles de ce dernier. Le Lectionnaire renferme les £pitres des apôlres, c'est poarqooî on lui donne aussi le nom d'Epittoucr ou même de Légendaire. Le Sermologue est le recueil des Sermons que les papes el plusieurs saints ont composés. Durand entre dans de longs détails sur le PmlUrium» Psautier. Noos en parlons dans Tarticle psaumes. -^

Depuis Quelques siècles, le nombre des lixret liturgiques est beaucoup plus restreint parce que le Bréviaire seul contient tout ce qui doit être lu à TOfflce diurnal. Le Missel i ion toor renferme tout ce qui est lu à la Messe (Voir bréviaire et missel). Les livres de chœur sont le Graduel, rAnliphonal, le Processionnal» le Psautier. Dans les grandes Eglises on a encore TEpistoIier où se trouvent iralaneDt les Epltres et les Evangiles. Le Mtoel est le recueil des formules et des prières mitées pour les Sacrements, les Sacramenlaax, les Bénédictions, etc. Le Pontifical renlerme les formules des sacrements et en gèlerai Tordre de toutes les fonctions propres aux évéques. On conçoit qu'il est facile de multiplier les livres spéciaux du service divin pour la bommodile des ministres. Ainsi on a le Diurnal où se trouvent seulement les Heures du jour. A Paris, il j a un Rituel spérial pour le Baptême, un autre pour le Mariage, un troisième pour les sacrements portes aux malades ou infirmes.

Les fidèles ont pour leur us<ige l«*s paroissiens, les Eucologes, et même Tordre complet de tous les Offices. Quelques diocèses, et notamment celui d*Orléans, ont donné le nom de Bréviaire au ^trre paroissial mis entre les mains du peuple. Nous avouons que ce titre

affiche certaines tendances hétérodoxes aux quelles, pour le diocèse d'Orléans surtout, n*a pas été étranger Lebrun Desmarettes, qui a eu dans la rédaction du Rit de cette Eglise ^ une trop grand part, à notre avis.

On conviendra aisémentque la surveillance de TEglise dans la réimpression des livres liturgiques doit être extrêmement active. Nous devons signaler un fait qui s*est passé dans lo diocèse de Paris, sous le pontificat de Léon Leclerc de Joigne, quelques années avant la révolution. Le purisme littéraire de Tépoque ne trouva pas un latin assez élégant dans les prières du Rituel, telles que la vénérable antiquité nous les avaient transmises. On se mit donc à Tœuvrc pour châtier ce langage sacré. En un temps où Tart chrétien élait qualifié de barbare, cela ne doit pas surprendre. Vers les dernières années de son épiscopat, Hiacynlhe de Quélen réforma à son tour cette malencontreuse épuration du style liturgique, et fit reparaître dans les nouveaux Rituels la langue que nos pères des anciens temps nous avaient transmise. Que sa mémoire en soit à jamais bénie 1 comme Thonncur de Touvrage doit revenir à Touvrier, nous devons citer le nom de Charlier, secrétaire de Léon de Juigné, lequel s*ctait chargé de réformer la langue de saint Grégoire le Grand, de saint Léon et de saint Gélase. Il ne restait plus qu'un pas à faire pour introduire une pareille réforme dans le Canon luimême que les élégants latinistes do la fin du dix-huitième siècle ne devaient pas assurément trouver à la hauteur de leur rhétorioue.

Nous devons placer ici quelques observations sur un fait non moins grave qui se passa en 1660. Un docteur de Mrbonne, Joseph de Voisin, fit paraître une traduction en français du Missel romain. L'assemblée du clergé condamna cette œuvre comme une innovation dont les siècles précédents n'avaient présenté aucun exemple. Le pape Alexandre Vil, anathématisa par un Bref du 12 janvier 1661 cette entreprise de quelquêg fils de perdition aui^ au mépris des réglementé et de la pratique de l'Eglise^ ont porté leur au^ dace jusqu'à traduire en langue française le Missel romain. Le pape juge qu'on a ainsi dégradé les Riles les plus sacrés en rabaissant la majesté que leurdonne la langue latine» et en mettant sous les yeux du vulgaire la dignité des sacrés Mystères. Le souverain pontife défend expressément de retenir et de lire cette traduction sous peine d'excommunication ipso facto ^ et ordonne de la jeter au feu. Crtie sentence a-t-elle été révoquée par l'autorité pontificale qui seule le pouvait? C'est ce que nous ne trouvons nulle part , malgré nos recherches. Toujours est-il vrai que depuis ee temps les traductions se sont muUipliées à Tinlini. et que tout fidèle qui sait lire peut connaiti'i! ce qu'il y a de plus intime et de plus sacré dans la célébration du redoutable Sacrifice. Maintenant tout en professant le plus profond respect pour la chaire ponlificale , nous nous permettrons de demander si

ces .raduclions ont produit dans le peuple eatholique un effot désastreux. Noos osons répondre que sans nul doute p«ir un effet de l'immense et incompréhensible bouté de la miséricorde divine, cette profanation des paroles sacramcnlriles n*esl pas la principale cause de rindiiïérence religieuse, et même de Timpiétéqui désolentla mystérieuse vigne du Seigneur. D*ailleurs, & lépoque dont nous partons, on se crut obligé de mettre entre les mains des nouveaux convertis du calvinisme à la foi catholique les prières de la Messe en

français.

Jnsqnici le Rituel pour les sacrements de Baptême, di* TExtréme-^nctionet de Mariage Va pas eu de traduction, et certes nous ne sommes pas de ceux qui la provoqueront. Mais nous pouvons citer des évoques qui ont eux-mêmes traduit ou fait traduire tout ce lui regarde le cérémonial de la Confirmation. Quant à la Bible elle-même, \\j a trèslongtemps que la traduction en est mise sous les yeux du peuple en toutes les langues. Néanmoins en diverses circonstances le saintsiéffo a réprouvé celte traduction comme celle des livres liturgiques.

Lorsque a Liturgie Romaine fut introduite dans les Gaules, Charlomaçnc montra le plus grand zèle que pour les livres fussont écrits avec le plus grand soin, et surtout qu*il régnât entre les diverses copies une corn plètecon for* mité. Il ne dédaignait pas d'entrer à cet égard dans les détails les plus minutieux. Comme ces livres étaienl d*un prix considérable, on avait soin de les écrire sur le parchemin le plus solide. Charlemagne, dans ses Capitulaires, permet aux curés de la campagne de laisser aux enfants qulls élevaient la faculté et de chanter dans ces livres ^ et même de les copier, mais à condition que les curés veilleraient à ce que ces manuscrits ne fussent point gfltés

Sar Tindiscrétion et Tincurio si communes cet Age.

Les /ivres dTglisc étaient Tobjet d'une

Srande vénération. On ne se contentait pas e les relier avec la plus grande richesse, surtout ïesKvangélistaires^ mais on les serrait dans des châsses précieuses. Cela est d'ailleurs exprimé par le terme de Bibliothèque, c'est-àdire botte â livres. Victor 111 qui avait été abbé du Mont-Cassin, envoya à cette Eglise des livres d'Evangiles, d'Epttres et de Sacrements, ou Missels, ornés d'or et d'argent. On conserve encore dans les trésors de quelques

Christus vincit, Christus régnai, Christus impcrat.

1^ Christus vincit, etc.

t Exaudi, Christc.

1^ Christus vincit, etc.

y N. Summo pontifici etuniversali papœ : itia et salus perpétua.

1^ Christus vincit, etc.

y Salvalor mundi,

li Tu illuin adjuva.

} Christus viacil, etc.

Eglises et â la bibliothèque royale de Paris des /ivfff d'église d'une magnîQcence surpnnante de reliure. Depuis plusieurs siècles, oa ne remarque plus cette ediOante Ténératioi: pour les livres liturgiques.!! faut remonter plm haut que le dixième siècle pour la retrouver. Cependant encore aux quinzième etseiiièm siècles, on trouve des litres sacrés manoscrils d'un çrand luxe d'exécution et d'ornemeotation intérieures. Aujourd'hui surtout que l'industrie en fait de reliure a fait de si grands progrès, pourquoi ne l'em ploierait-on pasi orner du moins les Missels, et autres rirra qui servent à l'autel dans les grandes Eglises ? On n'en voit encore que quelques rara exemples.

Les Eglises Orientales ont un grand nonbrc de livres liturgiques dont les noms r(-

f>ondent à ceux de l'Eglise Occidentale, lomme cette nomenclature ne présente rieo qui soit d'un haut intérêt, nous croyons devoir l'omettre. Elle ne peut d'ailleurs étrs bien exacte que reproduite en grec avec les caractères helléniques. Nous en faisons cotnaltre plusieurs dans l'article Heures et ailleurs quand l'occasion s'en présente.

Nous terminerons en rappelant que ks livres d'église ne peuvent être publiés qn par l'autorité épiscopale, même ceux qii sont destinés à être mis entre les mains m fidèles. C'est à l'épiscopat qu'est confié le dépôt sacré de la Liturgie, et en un siècle oè il se fait une prodigieuse reproduction de Hvns en tout genre, la surveillance des soceesseon desapAtres doit s'exercer a vecla plosmads activité. Un mot, quelques mois cLogis dans un livre d'église peuvent ovrrir la porte à une hérésie. Quant aux livres is doctrine « tels que Catéchismes» Exerriees tptri* tucls , ctc.t etc., etc., nous ne pouvons es

Carier ici parce qu'ils sont le domaine de la héologic proprement dite.