ANGELUS

C*est le nom qu'on donne vulgairement aux trois versets dont chacun est suivi de la Salutation angélique. Nous n'avons pas besoin d'ajouter que cette dévotion a pour but d'honorer le mystère de l'Incarnation du Verbe dans le sein de Marie. Quoique ceci ne soit pas liturgique dans la rigoureuse acception du terme, nous avons cru devoir e^ traiter dans un article spécial. On ne peut fixer répoque à laquelle cette prière fut établie. Nous voyons d'abord que le pape Jean XXII accorda des indulgences à ceux qui réciteraient trois fois Ave Maria^ le soir. Puis le Concile provincial de sens, en 1346, s'exprime ainsi qu'il suit, chap. XIII : Item nuthoritate dicti Concilii prœcipimus^ quod observetur inviolabiliter oratio facta per sanctœ memoriœ Joannem papam vitjesimum eecun'^ dum de dicendo ter Ave Maria, tempore seu hora ignitegii, in qua ordinal ione concedilur indulgenlia : o De même, par l'autorité dudit « Concile, nous ordonnons qu'on observe stric« « tement la coutume de réciter la Prière ou « Oraison faite par le pape de sainte mémoire « Jean XXII , laquelle consiste à dire trois « Ave Maria à l'heure du couvre-feu, moyt-n- « naut quoi on gagne une indulgence. » Ces paroles du Concile semblent donner à entendre que c'est à ce pape qu'on est redevable de VAngelus, et que ce pontife aurait fait suivre chacun de ces Versets : Angelu9 Domini^ Ecce ancUla, Et Verbum caro^ ainsi disposés par lui, de la Salutation angélique. Le Concile de Cologne, de l'an 124^3, cité par' Grancolas, ordonne que tous les vendredis ^ à midi, la cloche soit sonnée , en mémoire de la Passion de Jésus-Christ , et il ajoute que cela doit être pratiqué selon la coutume observée tous les jours soir et matin, en ro^ moire de la Compassion de la sainte Vierge. Ainsi avant le pontificat de Jean XXII , on sonnait do moins deux fois pur jour, pour honorer la Mère de Dieu. Mais on ne saurait

LITURGIE CATIIOLIOUfc.

en déduire, que déjà dès ce temps, on recilât 1(1 prière spéciale Angélus.

Voici une prescription postérieure au pape dont nous parlons. Elle se trouve dans les actes du Concile provincial de Lavaur, en 1368. Il est enjoint aux curés de faire sonner 'vers le déclin du jour une cloche, et les personnes qui réciteront cinq Pater en Thonneur des cinq Plaies, et sept Tois la Salutation angélique à genoux , pourront gagner une indulgence de trente jours. Grancolas ajoute : « Ensuite cela fut réduit aux trois Salutations. »

Celte dernière dévotion n'était pratiquée que par quelques personnes, lorsque le papei Calixte lll , elTrayé du succès des armes de^ l^Iahoiiiet II, la recommanda spécialement afin d*implorcr le secours de Dieu par la puissante intercession de la sainte Vierge.

Louis XI, qui , comme on sait , malgré les torts que Thistoire lui reproche, avait une grande dévotion envers Marie, ordonna que dans tout le royaume on sonnât la cloche, le matin, à midi et le soir, pour avertir les fidèles de réciter VAngelus, Cette institution a traversé quatre siècles de vicissitudes, et dans le temps présent, elle existe encore partout d'une manière uniforme.

D. Claude de Vert dit qu'avant Tinstitutioi! de VAngelus par Jean XXII. comme on sonnait, le sojir, Vignitegium ou couvre-feu , â trois reprises, c'est à ce signal que fut subordonnée la récitation de VAngelus. On donne à cet acte de piété , en plusieurs endroits , le nom de pardon , à cause des indulgences qui y sont attachées. Il est certain aussi qu'anciennement, on sonnait à midi , pour avertir les laboureurs de dételer leurs bœufs. A ces deux signaux, auxquels est venu s'ajouter celui du malin qui, dans les campagnes, indique le moment du lever, on a sans doute açi sasement d'attacher une pensée de piété. Ainsi la religion vient sanctifier les actes les plus ordinaires de la vie.

Le docteur Grancolas, en parlant de la dévotion envers la sainte Vierge, cite un livre de Prières de Sévère , patriarche d'Alexandrie, eu 6kl. A la fin de son livre de Bitibus Baptismi, on lit celle Oraison : Pax libi. Maria, gratia plena , Dominus /fctim, benedicta lu inler mulieres et benedictus fructus qui est in utero, Jésus Christus. Sancta Maria, mater Dei, ora pro nobis , inquam , peccatoribus. Amen: a Paix à vous, Marie, pleine de grâce, « le Seigneur est avec vous, vous êtes bénie « entre toutes les femmes, et béni est le fruit « de vos entrailles, JésuS'Christ. Sainte Ma- « rie, mère de Dieu , priez pour nous , pour a nous, dis-je, qui sommes pécheurs. Amen, p Cette Prière est bien sans contredit le type de notre Ave , Maria , et on voit par TEglise grecque, dans laquelle nos hérétiques modernes prétendent puiser des preuves contre la croyance catholique,qu'ils ne sont pas plus heureux en cette circonstance que dans les «'lutres. Au septième siècle, celle invocation à la sainte Vierge, n'était donc point une innovation. Le même liturgisic fait observer

qne dans un Bréviaire des Cordelicrs,.eo 1515, il y a, après les paroles, pro nabis peccatoribus, ces autres paroles qui terminent la Scllulalion angélique, nunc et in hora mor» lis nostrœ. Enfin il ajoute que le pape saint Pie V mit VAve Maria dans le Bréviaire réformé. Cette salutation se trouvait déjà dam celui du cardinal de Sainte-Croix. Bona dit la même chose. Néanmoins, nous lisons dans leRalional de Guillaume Durand, qu*avant les Heures canonicales et à la fin de l'Orai* son dominicale, on dit à voix basse Ave Mariay etc. Est-ce une rubrique particulière que Durand a voulu indiquer ?

Benoit XIV ordonna de réciter, à la place de VAngelus, l'Antienne Regina cœli, pendant tout le temps pascal, en se tenant debout. Il accorda à la récitation de cette Antienne, les mêmes indulgences qu'à VAngelus.

ANGES (Fêtes des).

La vénération pour les Anges, remonte aux premiers siècles de TEglise. Nous lisons dans les écrits des saints Pères , que ces Esprits bienheureux sont nos intercesseurs et nos avocats auprès de Dieu. Puisque c'est à ce titre que l'Eglise catholique honore les Saints, il n'y a rien d'inconséquent à prier les Anges, à instituer des Fêtes en leur honneur. Il est vrai que dans les qualre premiers siècles de l'Eglise, nous ne trouvons aucune .<H)Iennité établie pour leur rendre le culte de dulie. Ce culte a été réglé par suite de diverses apparitions de l'Archange saint Michel. La plus célèbre esl celle qui eut lieu à Colosses, en Phrygie. Pour en perpétuer le souvenir, un temple magnifique fut élevé et le miracle eut un si grand retentissement, qu'une Fête en l'honneur de saint Michel « fut aussitôt établie. L'empereur Constantin voulut aussi édifier une Eglise , sous le vocable de ce saint Ange, dans la ville de Con stantinoplc , parce qu*on disait que saint Michel avait apparu dans ce lieu et que plusieurs guérisons s'y étaient opérées.

La seconde apparition de saint Michel eut lieu sur le mont Gargan, en Sicile, et ce lieu porte depuis le cinquième siècle, le nom de mont Saint-Ange. C'est de là, que la vénération pour saint Michel, s'est répandue dans tout l'Occident. Le pape Boniface IV, fit bâtir, en 610, une église en l'honneur de cet Archange, sur le tombeau dit Mole d'Adrien. C'est aujourd'hui le château Saint- Ange, sur la rive droite du Tibre. La dédicace en ayant été célébrée le vingt-neuvième jour de septembre, l'Eglise a fixé à ce jour , la Fête instituée en l'honneur df tous les Esprits bienheureux. Les Grecs célèbrent cette Fête le huitième jour de novembre , et le 26 mars ils font celle df. s:rint Gabriel.

La troisième apparition, est celle faite h Aulbert, évéque d'Avranches , en 709, sur un rocher qui avance dans la Mer. Saint Michel déclara à ce pontife , qu'il voulait avoir sur ce rocher le même culte que celui qui lui était rendu sur le mont Gargan. Cet

rs