ORGUE

On a donne, par excellence, le nom dV« gue, organum, instrument, à cet appareil plus ou moins considérable de tuyaux harmonieux, animés par un air comprimé et surtout par l'art du musicien oui touche les claviers. On ne s'attend point a une description de cet admirable mécanisme dans us ouvrage de cette nature, et encore moins i des détails artitisques sur la science pratique de Torganiste. Nous ne pouvons donc que nous borner à des recherches sur l'origine de l'or^u^, son introduction dans nos temples et sa participation aux pompes liturgiques.

Nous ne pouvons faire rcoionter l'invention de l'or^u^; au temps où le roi-prophète invile à louer Dieu : in chordis et organo. Ce serait se méprendre sur le sens du mot organum par lequel est signifiée toute espèce dliistrument musical. Plusieurs auteurs eo font remonter l'invention aux premiers siècles de Tèrc chrétienne. Tertullien parle d'une armée de tuyaux dont les sons mélodieux animaient les jeux sanglants du cirque. Sùint Augustin connaissait aussi Vorgiu, puisqu'il parle d'un inslrument de grande di'iiiension qu'un air chassé pnr des soufflets rendait sonore. Le cardinal Bona cite une èpigramme de Julien l'Apostat, d'après le pèreMartinius dans sa préface, sur le livre intitulé Misopogon, écrit par cet empereur, contre les habitants d'Antioche. Nous avons cru devoir ici la transcrire :

Qiiam cernu alierius naliine est fistula nempe Altéra produxii lorusse hanc »nea tellus. Horrenduiu slridet, nec noslritf ilia movelar Flalibus, al niissus taiiriiio e carcerc vcnius Sublds agit Iseviis calamos, peniue ima vagalur. Mnx aliquis velox digiiis, iiisignis et arle Adsiat, concordes calauiis |tuisau|ue labelbs : Asl ilix subilo exiliuut cl cariuiua uùscetit.

«Voici un tuyau sonore d'un genre bien « différent de ceux que nous connaissons. «Sans doute une autre terre métallique a « été son berceau. Cet instri;ment fait enlcn- « dre des sons éclalants que le souffle humain « n'a point alimentés. Un air qui s*clance «d'une prison faite do peaux de taureau et n pénètre dans la cavité des tuyaux po is, « anime ces derniers. En même temps un « artiste habile promène rapidement ses doigts « sur des touches qui correspondent aui « tuyaux, et aussitôt sensibles à cette pres- « sion, ceux-ci font entendre une ravissant>^ « mélodie. » On ne pourrait aujourd'hui décrire d'une manière plus exacte nos orguis d'église. On croit assez généralement que cette admirable invenlion eut lieu sous Ju-

OUG

lien. On ne pourrait pas ccpcnd«nnt i*induire des Vers précités. Mais notre but ne saurait être (le rechercher soigneusement à quelle dpoque précise a eu lieu celte invention. Il 5 agit uniquement de savoir à quelle époque {'orgue a clé adonis à embellir le culte chrétien. On a cru que c'était sous le pontificat du pape saint Damase. Mais le cardinal Bona regarde comme mieux fondée l'opinion qui place au milieu du sepliùmo siècle l'introduction de Vorgue dans nos églises, sous le pape Vitalien. Ce serait donc d'abord en Italie que cet usage se serait établi, car, pour la France, c'est un siècle plus lard.

On s'accorde h reconnaître que le premier orgue connu en France fut envoyé, entre autres magnifiques présents , au roi Pépin, par l'empereur Constantin Copronyme. Le roi fit placer cet orgue dans l'église de saint Corneille de Compiègne. Les uns mettent ce fait historique en l'année 757, les autres le reculent jusqu à l'an 766. Quoiqu'il en soit, ce fut un çrand sujet d'admiration qui même coûta la vie à une femme, s'il faut en croire Walefride Strabon. Voici les vers dans lesquels il raconte le fait :

Dulœ melos tantum vanas deladcrc moules C<ppit ut una suis decedens scusihus ipsam Fcemina perdideril vocuin dulccdiue voccro.

« La douce mélodie de cet instrument fit t une telle impression sur des âmes faibles « qu'une femme perdant l'usage des sens, par «un excès de plaisir, trouva la mort dans « celte extase procurée par la suavité inac- «coutumée de ces sons harmonieux.»

Cbarlemagne, si zélé pour la pompe du culte, favorisa cette heureuse innovation, et dans moins de deux siècles les cathédrales et toutes les grandes églises adoptèrent les orgues. Celle de Lyon, fidèle à repousser les nouveautés, ne voulut pas les admettre, et jusqu'à nos jours elle s'était montrée fidèle, sous ce rapport, à sa fameuse maxime : Ec^ elesia Lugdunensis novUales non recipit.

M. le cardinal de Bonald, archevêque de cette primaliale vient tout récemment de les y introduire. L'Allemagne surtout où le goût musical est, pour ainsi dire, inné, s'empressa d'accueillir ce roi des instruments, merveilleusement propre à relever le chant religieux. Depuis quelques années, outre le grand or-gut, plusieurs églises de Paris possèdent un peiii buffet que l'on place dans le chœur pour accompagner le chant. Une observation à ce sujet semble ici opportune. Depuis la suppression de la majeure partie du clergé des chœurs des cathédrales et des paroisses, on a pu sentir que le chant soutenu par un petit nombre de voix était d'une extrême maigreur. On ne pouvait mieux corriger cet inconvénient que par un orgue accompagnateur. Mais on peut craindre que les chœurs ne se confient trop dans cet auxiliaire et que celui-ci ne finisse par absorber les voix et par conséquent les paroles liturgiques. La prière ne saurait se borner à de vagues et sonores modulations.

(Voy. NBUMB.)

Quoique Vorgue soit par excellence Tins-

ono

Irument musical des églises, il y a desrèffles qui en bornent l'usage et fixent le temps auquel il doit ou peut être touché. L'homme esi nialheureusement trop disposé è abuser des choses les plus excellentes, et il a fallu que des conciles s'occupassent de réprimer cfis abus. Ce n'est donc pas seulement d'aujourd hui que Vorgue a été détourné de la noble mission d élever les âmes vers Dieu. Un concile de Paris, en 1558, condamne la coutume alors trop répandue d'exécuter surl'orau5 des airs efféminés. Jl veut que cet instrument ne fasse entendre que des sons doux qui retracent les Hymnes sacrées et les chants pieux. Le concile de Reims, en 1564, défend de toucher I orgue pendant le Gloria in excelixs, le Credo et le Sanctus; il en permet I usage dans les Proses. Le père Lebrun improuve très-fortement et avec raison la coutumc suivie en plusieurs Eglises de Flandre et d Allemagne où le prêtre commençait seulement la Préface cl le Pater qui étaient ensuite joués par Vorgue, malgré les défenses expresses de plusieurs Conciles et les décrets des évéqucs de ces contrées, pendant les quinzième et seizième siècles ; cet abus exis tait encore au siècle dernier , dans tous ces pays.

Vorgue ne doit jamais remplacer Tintroïl , le Credo, l'Offertoire et la Communion. C'est mal à propos qu'à Paris cl en d'autres endroits le Chœur se contente d'entonner l'Offertoire pendant lequel l*orgue esl touché jusqu'à la Préface. Pourquoi une exception si peu rationnelle au délrimentde celte Antienne, tandis qu'on respecte les autres en les chantant tout au long? Pourquoi l'orgue ne se contenterait-il pas (^ jouer après le chant complet de l'Offertoire jusqu'à la Préface? il esl de ces anomalies dont on ne peut se rendre compte qu'en cherchant à les expliquer par une coutume qui s'est introduite. Un supérieur, instruit et zélé, n'a qu'à dire un mot pour que l'ordre soit rétabli.

Pendant le Carême, excepté à quelque fête solennelle qui peut y être célébrée , l'orgue se tait. 11 esl pourtant des Eglises où ce silence n'est observé qu'à dater du dimanche de la Passion. Chaque diocèse, a du reste, ses règles et ses usages. On ne touche pas non plus l'orgue aux Messes des morts. Nous ne voyons pas néanmoins pourquoi cela n'aurait pas lieu, puisqu'on exécute à grand orchestre des Messes de i^ci/utem, et que le Dies irœ est chanté en faux-bourdon , même avec accompagnement d'instrument.

Vorgue est touché aux Heures de l'OHlce ^ principalement à celle de Vêpres et aux Sib luts du saint Sacrement. Ici il n'y a d'autres

gue joue, alternativement avec les chanlres • les Antiennes , les Répons , les Hymnes et les Cantiques do Laudes, Vêpres et Complies.

in.

v.vniÉTKS.

Unebiz '.rrcric qui a été consacrée, nous uo

savons pourquoi, par l'Académie française) doap.e a ce roi des instruments le genre masculin , au singulier , et le genre féminin au pluriel. Les idiomes méridionaux de la France lui imposent le masculin dans les deoi nombres, et Ton doit convenir qu*il y a ici convenance et raison.

Les Conciles d'Augsbourget de Trêves , en 1539, veulent que le silence du Chœur soit observé pendant l'Elévation etqu*on n'y touche point Vorgue, Le dernier le dit formellement : SiUant organa utque dum cantetur Agnus Dei, Un écrivain de nos jours s'exprime ainsi en parlant de Tindignalion que le chant corrompu de nos Eglises excite dans les âmes intelligentes et pieuses : « Que serait-ce, si «pénétrant dans certaines Eglises, ils se « croyaient tout à coup transportés au bal... a entendant exécuter une romance au mo- « ment solennel de l'Elévation , et chanter « une valse sur le Domine salvum I C'est pour « lors qu'ils s'écrieraient que c'est là Vabomi- « nation de la désolation dans le lieu saint. » C*est pourtant là ce que supportent des supérieurs ecclésiastiques dans leurs églises » et combien de fois, au moment auguste où le prêtre montre le Saint des saints pour le faire adorer y l'or jrue fait entendre un chant trèsprofane et quelquefois impie !

Du poêle moderne a fort bien caractérisé Vorgue par les beaux vers que nous nous complaisons à transcrire :

L*orgue le seul concert, le seal gémissement

Qui mêle aux cieux la terre.

La seule voix qui puisse avec le flot dormant

Et les foréU béu\ei Murmurer ici-i>as quelque commencement

Des choses iuiinics.

Notre siècle semble se prendre d*un goût très-prononcé pour les orgues. Il n'est point, pour ainsi dire^de simple Eglise de bourg ou de village qui ne s'efforce de se procurer un orgue quelconque. Nous ne blâmerons point, on le pense bien , ce zèle qui en lui-même est éminemment ecclésiastique. Hais il est à craindre qu'il ne dégénère en une sorte d'engoûment qui occasionnera beaucoup de dépenses et n'atteindra pas la 6n que l'on doit s*y proposer. Le très-grand nombre de ces Eglises ne sont point assez riches pour avoir un orffaniste. La plupart de ces Orgues doi- ) vent donc être à manivelle^ et de là à celles dites de barbarie, il n'y a pas loin... Il est vrai aue ces orgues d'un prix modique sont à double 6n, et, qu'un artiste peut aussi bien les toucher à volonté. Mais ceci ne peut-être qu'un cas très-exceptionnel etqui ne tournera point, rroyons-nous, à un embellissement, eu toute réalité, LiTURGiGUB,dans les solennités religieuses. On nous permettra de dire toute tiotre pensée à cet égard , quoique nous Koyons très-éioigné de vouloir en remontrer à nos confrères. Nous ne parlons d'ailleurs (|ue d'après ce que nous connaissons trèsporlincmment. Il est, dirons-nous donc, certaines paroisses de bourg ou de village qui font des sacriGces sans contredit bien méritoires pour se procurer un or^ue quelconque, mais qui sont dépourvues de vases sacrés

tels qu'elles pourraient en posséder avec les sommes destinées à l'acquisition d'un oraue. Le calice, par exemple, n'a qne la valeor strictement nécessaire pour être canonique. 11 en est de même du ciboire , de l'ostensoir, des vases des saintes huiles , etc. Le cuivrt argenté et l'étain en composent la majenre partie. Les habits sacerdotaux et les linges j sont souvent d'une valeur au-dessous de la médiocrité. Il n'est pas un seul prêtre animé •des sentiments de la foi qui éclaire le zèle, dont nous ayons à redouter en ceci l'improbation. Voraue ne peut donc être considéré dans une église que comme on objet secoadaire qu'il est très-louable de se procurer lorsqu'on possède l'essentiel et que celui-ci répond aux ressources pécuniaires de la même église.