PÉNITENCIER

La discipline ecclésiastique traite ex professo cette question. Nous nous contentoos d*en dire quelques mots. Le P. Thomassii est entré A cet égard, dans un grand détail. Au temps des persécutions, les évéques qoi jusque-là avaient été dans Tusage d'entendre seuls les confessions , établirent dans leurs Eglises des prêtres chargés de les seconder et leur donnèrent le titre de pémmeiers. Ceux <|ui avaient eu le malheor de pécher depuis leur baptême devaient s*admser à ces prêtres. Mais en Orient, sont le pontificat de Necfairei une dame* après aroir fait sa confession au pénitencier, dans l'è^ glise de Constantinople, s*étanl confessés n public d*avoir commis un péché grave sîm un diacre, le patriarche jugea conveailile d'abolir la charge de péniieneier et loêin les autres Eglises Orientales sulvireat cet exemple.

En Occident, le Concile de LaCraB, mn»

le pape Innocent III, ordonna qneditslrt Eglises cathédrales et conventuelles, ksèfèques établiraient des prêtres capaUcileWs soulager dans la confession. C*est-là, selon Pleury, Torigine du prêtre n^at/fiiaer oo confesseur général chargé u'entendre Ift prêtres et les laïques pour les cas résenés, car pour les cas ordinaires, chacun se oosfessait à son curé. Il semble pourtant ^ m les pénitenciers étaient connus avant le Cmcile de Latran, car le Concile d*York, et li94k, statue que si les parjures exeomoinniés sont touchés d'un véiitaUe rmitir, révêque, ou en son absence, le coawssear général du diocèse, leur imposera la pénitence canoniaue. Les pénitenciers ehar|éi spécialement de confesser les prêtres, reaplissaient encore cette fonction à rèpoqoe où fut tenu le Concile de Trente, qui ériges en bénéfice cette charge; en voici les termes: « Dans toutes les cathédrales, ou cela poorrt « se faire commodément, Tévêaue établira « un pénitencier^ en unissant a celle fonc* « tion la première prébende qui viendra i « vaquer. 11 choisira pour celle place quel* (cquc maître, ou docteur, ou licencié en H théologie ou en droit Canon, de ïi^e de <c quarante ans, ou telle autre personne « (]u*il jugera la plus apte à cet emploi. n Selon les lieux, et pendant que ledit pé- « nitoncier sera occupé à entendre les con- « lussions dans Tcglisc, il sera coosiiléré

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« comme présenl aa chœar (5<ii. XXIV»

chap. 8).

En général, dans chaque calhédrale il y a aujourd'hui un pénitencier pris parmi les chanoines titulaires ou honoraires. Durand deMaillane, dît qu*en France, on ne souffrirait pas qu*un pénitencier fât simultanément promoteur, vice-gérant ou oiGcial de résèque, parce qu'on craindrait que par la voie de la confession, un pénitencier fût trop instruit pour exercer ces divers offices dans la jartdictioa extérieure et contenlicBte.

A Kome, on appelle péniteneerie un tribunal qui expédie des dispenses, etc, gralaitemeiit

PENTECOTE.

Les Juifs célébraient la fête du Cinquantième, en grec Pentecôte, le troisième jour du troisième mois de Tannée , qui commenj^it ao premier mars. On y offrait les prémices des fruits, sept agneaux sans tache» un veau et deux béliers, fis devaicntappeler ce jour Irès-solennel etlrès-saint, cetefrerrimum a(fH€ êanctiisimum. Le souvenir du srand événement de la. promulgation de la loi, sur le SinaT, Tenait ajouter une nouvelle pompe à la solennité. Mais lorsque en ce même jour qui avait attiré à Jérusalem un immense concours, la promesse bite aux ap6tres de leur euvoyer l'Esprit Consolateur se fut aceomplie, la Pentecôte devint pour les chrétiens une de leurs plus grandes fêtes. La descente du Saint-Esprit eut lieu, selon Topinion des Pères de l'Eglise, un jour de dimanche, comme la Résurreclionavail eu lieu aussi le lendemain du Sabbat. Ainsi la Pen- UcôU a été fêtée tout à fait diès le commcn- Ceioenl du christianisme, ah initia. Saint tjrénée, TertulUen, Origène en parlent comme d*one solennité depuis longtemps établie. On appelait, du reste, du nom de Pentecôte non seulement la fête elle-même, mais le temps qai s*écoulait depuis Pâques jusqu'à ce jour qai en était le dernier. Tout ce temps était une fête continuelle. Nous pensons néanmoins qu'on ne s'y abstenait point entièrement du travail des mains. On s'assemblait seulement, quelques heures, à l'Eglise pour y. entendre la lecture des actes des apôtres, €i rOlDce de chacun de ces jours ressemblait «o Dimanche.

La veille de la Pentecôte on administrait le baptême comme le Samedi saint. On y bénissait le cierge, coutume qui a été conservée, en certains diocèses, presque jusqu*à nos jours et qu'on a eu très-grand tort de laisser tomber en désuétude, puisque tout le reste^ de l'Office ressemble à celui du Same di saint. Le jeûne de cette veille est postérieur aux.prcmiers siècles, car il était dérègle qu'aucun jeûne n*eut lieu en temps pascal. Toutefois, quoiqu'en dise Quesnel, ce jeûne était observé longtemps avant le douzième siècle. On ne peut pas cependant en fixer la date précise. Durand de Mendo parle de ce jpûne en le faisant envisager

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commeun acte de joie et d'allégresse plutôt que de mortiHcation, Jejunium exultationis et lœtitiœ, à cause de la solennité de Yki-

cension.

Au jour de la Pentecôte, rkeure de Tierco se chante avec plus de solennité qu'en tout autre temps, parce qu'on croit que c'est en ce moment que le Sai At-Esjprit descendit snr les apôtres. A la place de l'Hymne ordinalra on chante le Yeni Creator, selon la proscription de saint Hugues, abbé de Ctonj» dans le onzième siècle. Cette célèbre abbaye conune on sait, a donné le signal de plusieurs innovations liturgiques tres-édifianles. A Paris, pendant le chant de cette Hymne, le célébrant et deux prêtres en chapesr à |;enoux, et ayant chacun à leur droite un thur riféraire, encensent l'autel aux première^» troisième, cinquième et septième strophes ; les thuriféraires l'encenscnil aux deuxième , quatrième et sixième stropkps. Ce Rit aiM est ancien méciterait:d'êlre intcoduit dans les aulrcs églises.

Autrefois pendant le chant de la Prose Yenitancte spirituif en un grand nombre d'Eglises, surtout en France, on sonnait de la trompette pour , imiter le bruit véhément dont il est parlé dans les livres saints, lorsr que l'Esprit consolateur descendit sur. les apôtres. Du haut de la voûte, tombaient des lanffues de feu qai expiraient au-dessus des fidèles, ou bien c'étaient des feuilles de roses rouges. Puis on lâchait des colombes, image du Saint-Esprit. Ce drame sacré qui était d'un puissant euet sur des âmes remplies d'une foi vive, ne pourrait plus se reproduire avec fruit dans notre siècle. On dit cependant qu'à Messine, en Sicile, ta pluie de roses rouges s'est maintenue JMsqu'a ce jour. C'est pourquoi la Pentecôte était apnelée la Pâque des roses, Pasqua rotata. Le Rit dont nous venons de parler avait aussi lieu i Saiut- Jean-de-Latran.

L'Office n'a comme celui de PAques qM*un Nocturne et trois Leçons. A Paris ainsi qu'en plusieurs autres diocèses, les Vêpres n*ont que trois Psaumes comme celle de PAques. Le Rit romain a les • cinq Psaumes des Dimanches ordinaires ainsi qu'au jour de PAques, et pour Hymne le Yeni Creator, (V. uvMNE.) Les trois Psaumes des Vêpres de la Pentecôte sont un mémorial de la Procession qui se faisait aux fonts baptismaux, en celle fête, comme en celle de PAques.

Une Octave de premier ordre est attcichée à celte fêle. Anciennement elle était chômée en entier comme la semaine pascale. Plus tard, l'obligation fut restreinte aux deux jours suivants. Plus tard encore, en France, le lendemain de la Pentecôte fut seul fêlé. Aujourd'hui ce iour y est ouvrable, tandis que le lundi et le mardi sont encore observés dans tout le reste de TOccident catholique. L'Octave de la Pentecôte est désignée sous le nom de semaine , hebdomada Pente ' cottes, de même que celle de PAques. Celte Octave se termine donc le samedi suivant, c'est mal A propos, selon nous, que hs

toi!

UTIRGII:: CATUOLIQUE.

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Missels modernes ainsi que les Brefs ou Livrets d^Offlce désignent la Trinité comme jour de rOctave de la Pentecôte. Le Missel romain ne donne pas le titre d*Octave au Dimanche qui suit la Pentecôte,

La couleur de la fête est le rouge. Depuis qa*on a assigné diverses couleurs aux OItices, celle-ci a paru plus convenable pour rappeler les langues de feu qui s'arrêtèrent sur les apAtres. Elle est universellement adoptée dans tout TOccident. Très-peu d'Eéglises ont adopté, pour cette fête, la couleur vcrie.

Selon le Rit ambrosien ou de Milan. 11 y a deux Messes nour la fêle de la Pentecôte : ceHe dite des néophytes et celle du jour. La première est un précieux vestige des temps anciens où en faveur dos nouveaux baptisés qu*on ne voulait pas rebuter par la longueur des OniGcs, on célébrait une Messe moins solennelle. Cest pour ce motif que TOffice ne se composait que de trois Leçons, comme Tobsorve >e treîiième Ordre romain. Le Rit ambrosien'n*a point d'Orlave pour colle félc.

Les Eglises d'Orient célèbrent la Pentecôte avec beaucoup de pompe. La veille de celle fête, la Messe commence à trois heures après midi. Elle est extrêmement longue car on y chante quinze prophéties tirées de la Genèse et d'autres livres saints. La Messe de la fcte même y est célébrée le jour, contrairement à celle de Pâques et de TEpiphanie qtxi sont chantées dans la nuit du samedi au dimanche. Cette ditTérence provient de la croyance où sont les Orientaux que le Saint- Esprit est descendu sur les apôtres à Thcure Uc Tierce.

VARIÉTÉS

La Pentecôte est désignée dans Tancien Sacraroentaire gallican, dit de Dobio, sous le titre : in quinquaginsimo, CVst peut-être une faute de copiste pour In quinquafjesimo, fête du Cinquantième jour après Pâques. Dans plusieurs auteurs le nom de Pentecôte, qui ^ignine plus littéralement cinc^uante jours, est donné à tout le temps qui s écoule de Pâques à cette fête. Pentecôte y est donc synonyme de temps pascal.

Le quinzième Ordre romain marque les parlicularités suivantes. A la Procession de ce jour il y a sept chandeliers portés par les acolytes, Au second AUetuia après I £pitre, le pape descend de son trône et va au siège placé devant rautcl. Il y fléchit le genou après qu*on lui a ôté la mitre et il se tient ainsi jusqu*au\ mots : Tni amoris, du Vcnij Sancte Spiritus, reple, etc. Il se lève ensuite et entonne la Prose : SanctiSpiritus^ Ole. ; c'est celle qn*on attribue à Robert, roi de France, et qui fut remplacée par celle de Vent Sancte Spirilus, et emilte cœlitiis, attribnoc au p.ïpe fnnooont III.

Le onzième Ordre romain, antérieur au douzième siècle, dit que la veille de la Pentecôie^ii la Bénédiction des fonts baptismaux, ad ofpcinm bapdsmi, on lit six Leçons en latin et six en gr^c. Les douze Leçons existent

encore dans le Rit romain, mais le grec en a disparu. On sait que le Rit parisien et plusieurs autres les ont réduites i quatre.

Le sentiment le plus généralement sain est que les apôtres ne commencèrent d'ollirir le saint Sacrifice de la Messe qu'au jour de la Pentecôte. Gela parait d'ailleurs parfaitement conforme â la raison et à Tidée que TEcrilure nous donne des apôtres. Avant riufusion du Saînt--Esprit , comment c« hommes ignorants et grossiers auraienl-ih pu célébrer les augustes Mystères? D'ailleurs, cVst à dater de la Pentecôte que commence véritablement Tère du cliristlanisme ot que toutes les promesses de Jésus-Christ sont entièrement accomplies.

Le cardinal Prosper Lambortinî, depuis pape, dans son Traité des Fétes^ entre autres questions fort curieuses qu'il disru!^ examine dans quelle maison se IrouvaiiiU les apôtres lorsque le Saint-Esprit descendit sur eux. Il pense que c'était la maison Je Mario, mère de Jean, surnommé Marc, qui accompagna ensuite saint Paul cl saint Barnabe dans leurs courses évangéliquos. Les apôtres, pendant leur séjour àJcrusali^m. habitaient cette maisou. Le cénacle en cUil la partie supérieure, Sub dio, car on siit qua le couvert des maisons orientales était et est encore aujourd'hui en forme de terrasse. Cependant Nicéphorc désigne la maisosfc saint Jean révangéliste, Théophy lacté, ceUe de Simon le Lépreux , Eulhyme , cdie « Joseph d'Arimalhie , ou celle de Nicoièii.e. Sainte Hélène avait fait bâtir une ériiie a rendroit où l'on croyait que le SaiDl-Eipnl était descendu. Les Arabes l'ont ruinée,

en U60. , ,.,

Comme les Juifs ne célébraient pas U letc de Pâques le même jour de la semaine, puisque le quatorzième de la lune poufait indisiinctement tomber un tout autre joor que le dimanche, on demande si en effet ce fut aussi un dimanche que la desccnteda Saint-Esprit s'opéra. L'illustre auteur déjà cité répond que c'est une ancienne tradition de l'Eglise Ilomaine et que la PenttcôU judaïque était, cette première année, un dimanche. Il en fournit des preuves plausibles tirées de très-graves auteurs. Saint Léon qui écrivait au cinquième siècle, ledit positivement, et cette époque se rapproche trop du berceau de l'Eglise pour que ses paroles ne soient pas une autorité. On peut lire dans ce savant traité tout ce qui se ratUcbe aux circonstances historiques, de ce grand événement qui changea la face de la terre. Nous ne pouvons cependant nous ompécDcr d'insérer ici une autre particularité.

On a demandé si le Saint-Esprit descendit seulement sur les apôtres? Le texte dos Actes où ce prodige est rapporté no semWe point borner aux apôtres celte insigne laveur. Avec eux persévéraient dans la pnor'*les saintes femmes au nombre dosqntlio< était Marie, mère do Jésus et les frères cm Sauveur. Cent vingt frères ou disciples parlaçoaicnt K-s exercices de cotte sainte re- Iràile. Kion n indique leur absence au jour

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