GRADUEL, INTROÏT, RÉPONS

La signification d*Antienne s'éloigne con-^ sidérabiement aujourd'hui du sens primitif : c'est un passade de l'Ecriture , ou lire d'écrivains ecclésiastiques , chanté par tout le Chœur. Il est vrai que le Rit romain , en chantant d'abord l'Antienne au commencement d'un Psaume et la répétant à la fin, a conservé à ï Antienne quelque chose de repliement antiphonal. Mais cela n'arrive jamais selon le Rit parisien et plusieurs autres, si ce n'est aux 0 de l'A vent et au cantique Nunc dimittis, chanté à la Bénédiction des cierges.

Les grandes Heures , telles que Matines , Laudes et Vêpres, ont chacun de leurs Psaumes suivi d'une Antienne : les autres Heures n'en ont ou'une seule qui précède le Capitule. Quand l'OfQce est chanté dans les grandes églises, un chantre va imposer l Antienne au célébrant et autres ecclésiastiques du chœur. Celui À qui V Antienne est portée en entonne les premiers mots, ayant soin que c^la fpri^p

[Trots),

VB certain sens, et tritant d'entonner un simple mot on des mots qoi formeraient nn sens ridicale. A SaintJean de Lyon , selon l'an* aenne r^e de celte célèbre Eglise, an ciiamoine eût été expulsé du cbœar pour une pareille négligence.

Selon quelques Rites particuliers, on triom'

C* r Um Aniiennes en certaines fêtes solennel- , cela se fiiit surtout aux cantiques BenedictuM et Magnificai^ où, après chaque verset, l'ilfilieiine est chantée absolument delà même jnanière que celle Lumen est répétée après •chaque rerset du Nunc dimittiê^ ainsi que nous Tarons observé.

Le nom d'Anlienne est donné dans la Li turgie, non-seulement aux courts passages •qu'on chante ou qu'on récite après les Psau* 4nes, mais encore à des pièces de chant pins ^n moins longues en l'honneur des mystères ^e Notre-Seigneur, ou en celui de la sainte Vierge et des saints. Ces Antiennes sont chantées aux stations de diverses processions. Les plus célèbres et les plus longues sont les quatre Aniiennes en l'honneur de la sainte Vierge, et qu'on chante ou récite à dévotion après les Compiles, selon les divers teivps de i'année ecclésiastique, telles que celles qui commencent par les mois : Aima ; Ave, Re^ gina.:Regina eeeli: et Salve^ Regina (Voyex ce dernier mot). Chacune de ces Antiennes est suirie d'un verset et d'une Oraison propres. On pourrait mettre au rang de ces grandes Anlwtnes la Prose Inviolata en l'honneur de la sainte Vierge ; elle y est même comptée en ^«ertains Rites, comme celui de Châlons-sur- Marne, où on chante VJnviolata après Compiles depuis Noël jusqu'à la PuriGcation. On ne saurait se figurer de combien de changements cette Prose de la Liturgie romaine proprement dite a été l'objet, et chacune de ces variantes, sous le prétexte de la corriger ou de l'embellir, n'en est jamais qu'une plate altération. Ainsi, par exemple, la dernière de ces paroles : Tua per frecaia dulcisona, « O « Vierge, par vos prières dont le son est si m doux, par ces prières dont la mélodie est si « suave I » celte délicieuse expression a pu paraître barbare. A Blois et ailleurs on Va remplacée par assidum, ce qui présente l'accord euphonique suivant : Perjprecata assidual L invocation romaine: 0 beniana! o Maria ! o virgo pia ! a été tronquée a Châlons-sur-Marne, où il ne reste plus que : 0 benigna! A Paris, on répète cette dernière trois fois ; ce qui pourtant ne manque pas de beauté, mais le texte normal n'en est pas moins altéré. Nous ne parlons pas des autres dhangements inspirés par la crainte de supposer à Marie une puissance trop directe pour nous rendre participants des gfrâces célestes : ils ont été provoqués, croyons-nous, par une prudence irréprochable dans son principe.

Nous consacrons un article spécial aux grandes Aniiennes de TA vent (Voyez 0).

VARIÂTES.

Le cardinal Bona trouve une image de l'^n-

LITUHGIE CATHOLIQUE.

tienne dans le chant alternatif dé ces deux séraphins qui, selon le prophète IsaYe, chantaient : aamabant aller ad alteruirum : Smdus, sanetus, sanetus.

Amalaire, dans son traité des Offices, dil : « Autant l'Ame l'emporte sur le corps, autant « le chant de Fâme est plus excellent que ce- « loi de la bouche. Voyons donc ce que c*esl « que V Antienne de l'âme. Elle nous semble « une vertu d'amour qui réunit les actions « de deux frères : les Psaumes représentent cr ces actions, et VAntienne cet amour par le- «c quel chacun présente à son frère son œu- « vre. VAntienne se chante i deux chœurs, « car la charité ne peut s'exercer qu'entre « deux personnes au moins. »

Le pieux cardinal que nous avons cité dît qu'un chantre entonne seul une Antienne^ qui est ensuite chantée par tous ensemble, soit parce que la charité, découlant de Jésus- Christ, s'étend ensuite jusqu'à ses membres, soit parce que le grand amour de Dieu prévient le n4tre et qu'il nous a aimés lui-même le premier.

Nous parlons dans les ariicles Bréviaire et Missel, et dans d'autres, des paroles dont les Antiennes se composent. Le Rit romain en a un certain nombre qui ne soQt point tirées des Livres inspirés. Plusieurs Rites diocésains, en France, ont élagué ces compositions humaines. On pourrait contester la légitimité du principe qui ne veut admettre que des textes de la sainte Ecriture. Mais ce principe, suivi avec rigueur, ferait aussi ex-

f>ulser de la Liturgie les Homélies des Pères, es Légendes, les Oraisons, les Hymnes, les Proses, et même, en le poussant à l'excès, l'ordinaire du saint Sacrifice. Cette méthode pourrait être accusée de tendance vers le protestantisme, ou du moins de condescendance inopportune faite aux sectaires. Ce serait bien pire si le choix des Antiennes en quelques Offices avait été fait dans des intentions peu catholiques , quoique leur adoption ait été sanctionnée par l^autorité épiscopale. Nous ne voulons pas néanmoins accuser celle-ci d'une coupable connivence, mais seulement de surprise et de captation, comme cela peut arriver en d'autres circonstances. Dans les Rites nouveaux on s'est exposéf en tirant tons les textes de TEcriture sainte, à un grave inconvénient sous le rapport du chant. Qui ne sait que tons les textes de l'Ecriture ne sont pas également favorables i l'euphonie? Selon les principes de la Liturgie romaine, plusieurs Antiennes sont for^ mées de paroles pieuses , composées par les Pères ou d'autres graves auteurs eccl^iasliques. Très-évidemment ces paroles ont été choisies, et, pour ainsi parler, compassées et symétrisées, afin de produire un chant noble et harmonieux. Quelquefois même les paroles textuelles des Livres saints ont été modifiées dans ce but. Il ne nous est pas permis, à coup sûr, d*y voir une altération répréhensible , puisque l'Efflisc les a adoptées ; mais le chant en est infiniment plus facile et plus euphonique. Nous nous contentons de soumettre à cette épreuve les Antiennes des

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condet Vêpres de la fêle de saint Pierre dans le Rit de Piris. Que l*épreove soit faite aYec impartialité, al U question sera résolue.

L'iîn(tefine ou prose Inviolata se trouve remaniée, comme naot Tavons dit. en plusieurs livres d*0(Bce dloeésains de la France; on sera peut-être satisfait do la trouver telle que la chante le Rit de Rome : Ut voici :

loTtdltU, tniêgrt et etsU es, H aria, QiuB es effecU ftilffida coeli porta.

0 mater aima ChnsU, carissima, Suadpe pia budum prsBcofiia.

Te noDC flagitanl corda et ora, NosUra at para pectora sint et oorpora. Tua per i^ecata dulciaoua, Nobis concédas tentain itersecula.

0 benigoa I 6 Maria 1 A Vir^ pia Quae aola inviolata permansisu.

ANTIPHONIKR.

On appelle de ce nom un Livre d*ég]ise dans lequel les Antimneê de TOfBce sont notées. On le noDoune aussi Antiphonairt. Nous parlons daus un article spécial des LIVRES I)*£GL1SE. On peut le consulter.