ANTIENNE

Tout chant qui s'exécute à dcu^ chœurs alternatifs est une Antienne, Antiphona; le terme grec Antiphonis signlGe Echo. Cette manière de chanter tire son origine de la nature même: car un chant continu ne pourrait longtemps se soutenir et fatiguerait extrêmement l'organe vocal. Il est donc plus que probable jque le chant alternatif ou aniiphonal fut en usage dans l'Eglise dès que l'on com-* mença d'y chanter des Psaumes et des Cantiques. Pline d'ailleurs, dans sa lettre à Trar jan sur le culte des premiers chrétiens, le dit d'une manière positive. En ce sens, le nom d'Antienne conviendrait parfaiten^cnt à tou| ce qui se chante d*une manière alternative; non-seulement les Psaumes et les Hymnes mériteraient ce nom, mais encore les Kyrie de la Messe , le Gloria in exceUis , le 5anctus, etc. ; il en est de même des Litanies et des Versets. On attribue le chant antipbona| à saint Ignace, qui l'institua, au premier siècle , dans son Eglise d'Antioche. On dit que ce saint évêque vit, dans une apparition miraculeuse, les anges qui louaient la trèssainte Trinité par des cantiques alternatifs. Voilà l'origine du chant antiphonal dans l'Eglise orientale. Saint Ambroise passe pour avoir introduit ce chant dans l'Eglise d'Occi-' dent. Le pape saint Damase confirma cette institution par un décret apostolique (Voyc^