RAMEAUX

C*est le nom que porte le sixième dimanche de Carême, qui est le premier Jour de la Semaine sainte ou majeure. H le prend de la Bénédiction et de la Procession des Rameaux, qui précèdent la Messe. Ce Dimanche s'appelait, très-anciennement : Dominiea eompeteniium^ le Dimanche des compétents, parce qu'en ce jour les catéchumènes allaient fous ememble demander^ eompetere, le Baptême, que l'évéque administrait le samedi suivant. Comme, en ce même Dimanche, on lavait la tête de ces catéchumènes, plusieurs Sacramentaires lui donnent le nom de : Domimica m eapiiilavio. En Orient, les empereurs accordaient, cejour*ià, des rémissions de peines ; de là le nom de : Dimanche de$ tniuigenees. En certains diocèses on le nomme encore : Pâque fleurie^ soit à cause de la verdure et des fleurs dont on jonchait les rues qoa la Procession parcourait, soit pour la raison que nous en donnons au mot : ci- %Èmm. La Procession qui s'y fait avant la Messe est de la plus haute antiquité en Orient. On croit qu elle a pris naissance dans la Palestine, d'où elle s'est répandue bientôt dans toutes ces contrées. Dès ces temps reculés on l'appelait : Procession des palmes. C'est vers le sixième ou le septième siècle qu'elle est passée dans l'Eglise Latine. Toutefois elle s'est faite antérieurement à cette

époque dans l'Eglise de Rome, d*où. ensuite, elle s'est transmise aux autres Eglises.

Cette Procession est précédée de la Bénédiction solennelle des Rameaux. Ce sont des branches d'un arbre quelconque. On préfère cependant celles du palmier et de Tolivier, dans les régions qui les produisent, parce que cela est plus conforme au texte historique. Dans les pavs où ces arbres ne viennent Eas, on emploie des branches ou rameaux de uis, de laurier, de petit-houx, etc. Cette Bénédiction se fait avec un cérémonial tout particulier. C'est une de ces Messes on'on appelait sèches^ parce qu*il n'y avait ni Oblation, ni Consécration, ni Communion. Nous en parlons dans Tarticle mbssb. On se cimvaincra facilement que cette Bénédiction retrace exactement l'Ordre de la Messe, si Ton en excepte ce que nous venons de dire. Le célébrant arrive a l'autel, en chape violette, pendant que le Chœur chante l'Aatienne llosanna filio David... qui en est l'Introït. 11 chante ensuite Dominus vobiseum et une Oraison. Le sons-diacre va réciter une Leçon, sur le ton de TEpttre, puis on chante un Répons qui tient lieu de Graduel. Le diacre va chanter l'Evangile, avec tout le cérémonial qui est usité dans la Messe solennelle. Le prêtre après l'Evangile, dit : Dominus oo- 6t5cum, et tait la Bénédiction des Rameaux, par une Oraison ; il chante ensuite une Préface propre, qui est suivie du Sanctus^ puis après avoir dit: Dominus vobiseum , le célébrant chante cinq Oraisons dont les trois premières sont beaucoup plus longues que les Oraisons ordinaires des Messes; puis enfin il asperge d'eau bénite les rameaux et les encense. Il dit un quatrième Dominus vobiseum et une dernière Oraison. C'est ainsi que se fait cette Bénédictiou dans le Rit romain, et même plusieurs diocèses qui l'ont abandonné ont néanmoins voulu conserver ce cérémonial, du moins en partie. Le Rit de Paris n'a rien qui approche de cette solennité. La Bénédiction des Rameaux s'y borne à deux longues Oraisons que le célébrant récite à l'autel. 11 est vrai que, selon ce Rit, on chante, à la station de la Procession, TEvangile du Rit de Rome pour la Bénédiction, et que dans celui-ci la Procession n'a point d*Evangile. 11 nous sera permis de regretter que ce bel ordre de la Bénédiction des Rameaux^ suivi par la Mère de toutes les Eglises, ne soit point adopté par tous les diocèses de la France , qui s honore d'être la fille aînée de cette sainte Mère.

Après leur Bénédiction et la cérémonie do la Procession, ces Rameaux sont conservés dans les maisons chrétiennes comme des ob« jets sanctifiés par les Bénédictions de l'Eglise. En plusieurs dioièses, la Rubrique près-

MTURGIE CATHOLIQUE.

crit d*uscr, pour la (ouchanle cérémonie du premier jour de la sainte quarantaine, des cendres provenant de ces Rameaux brûlés.

La Procession des Rameaux est une représentation commémorative de rentrée triomphante de Jésus-Christ dans la ville de Jérusalem. C'est le seul de ces drames sacrés dont le peuple était si édifié en plusieurs fêtes, qui se soit maintenu jusqu'à nos jours. Los Répons et les Antiennes qu'on y chante diffèrent selon les Rites, mais l'esprit en est absolument le même. La Procession arrivée devant la croix de la station, on chante l'Evangile selon saint Matthieu qui raconte l'événement de cette glorieuse entrée. On adore ensuite la oroix» puis le clergé et le peuple jettent à ses pieds quelques parcelles de rameaux que 1 on tient dans les mains, souvenir des branches dont les Juifs avaient tapissé le chemin du triomphe de Notre-Scigneur. La Procession retourne à l'église. En France avant nés troubles révolutionnaires, cette Procession se faisait au dehors des villes murées, et c'était è une porte fermée de la ville qu'avait lieu le cérémonial qui se fait aujourd'hui à celle de l'église, ou même à la porte du chœur, lorsque le temps n'est pas favorable pour sortir. La représentation était bien plus expressive ^t s'accordait bien plus parfaitement avec les paroles que dit le célébrant : AttolKle portas^ prineipeSfVestraSf elevamini portœ, etc.» Princes, ouvrez vos portes, portes, soyez exhaussées. » Ces paroles ont rapport à la translation de l'Arche sainte d'Obédédom, à Sion. Pour -comprendre leur vrai sens littéral, il faut se rappeler que ces portes de Jérusalem étaient faites comme celles des villes fortes, «n forme de herse s'abaissant ou se relevant d*une manière perpendiculaire.

C'est en ce moment que se chante l'Hymne : Cloria^ laus tt honor^ etc. On dit qu'elle est de Théodulphe, évêque d'Orléans, connu d'ailleurs par d'autres poésies. Ce prélat, accusé d'aroir pris part à une conjuration contre Louis le Débonnaire, fut mis en prison à Angers. Au moment ou cet empereur, accompagnant la Procession des Rameaux, passa sous les fenêtres de la prison, Théodulphe entonna cette Hymne, qui plut si fort à Louis, qu'il ordonna de mettre Tévêque en liberté, et lui restitua en même tenips son siège. Depuis ce temps on a chanté l'Hymne à la Procession des Rameaux,

Si le célébrant est évêque, il frappe la porte avec la crosse, s'il est prêtre, avec le bâton de la croix.

Selon le Rit romain, c'est le sous-diacre qui frappe la porte avec le bâton de la croix. On y a attache des significations mystiques, et Ton dit que c'est pour exprimer la vertu du sacrifice de la croix par lequel la porte du ciel a été ouverte.

Après une triple percussion, accompagnée des paroles que Ton connaît, et auxquelles répond une partie du clergé qui est dans la ville ou dans réglisc , la porte s'ouvre, et Ton entre on cbjnlan! uno Anticnno qui rap-

pelle l'entrée du divin Sapveur. Li se termine la commémoration de rentrée de Notre-Seigneur à Jérusalem. La joie sainte qu'elle a inspirée fait place au deuil qui doit régner pendant la semaine Majeure.

Aussitôt que la Messe est commencée, tout y retrace le souvenir de la Passion du divio Sauveur. Ce qui est, selon un pieux liturgiste, l'image du trop prompt et déplorable changement qui se fit dans le peuple juif, lorsque, en peu de temps, il passa de l'adoration à l'outrage. L'Evangile de cette Meue est, en effet l'histoire de la Passion de Jésos- Christ. Tout l'Office est du reste, emprdat de cette pensée, et n'est qu'une allusion cou* tinuelle au Sacrifice de la Croix. Aux Messes basses, le prêtre lit, à la place de l*Eviiigile selon saint Jean de la fin de la Messe» celui qui est chanté à la Procession.

Il est d'un usage assez généralement ré-

f»andu, surtout dans les grandes églises, qoe a Passion soit chantée à trois parties , doit l'une est faite par le célébrant, qui récite les paroles de Jésus-Christ ; la seconde par le diacre, remplissant le rôle d'historien , et b troisième par le sous-diacre, chargé de celui de la synagogue. Les Ordres romains le parlent que de la lecture de la Passion. Le xV* de ces Ordres porte qu'aux parohi:

Emisii ipiritum, le clergé fléchit les geaotz. Il parait que l'usage de chanter la Rissioai trois parties est d'une assez grande aiiti-

3uité, du moins en France. Durand en parie ans son Rationale , quoique indirectaneat, en disant aue les paroles de Notre-Seigaenr sont chantées d'un ton plus doui que cellrf de l'historien , tandis que les paroles des Juifs impies le sont avec un ton de voix mardi et en fausset^elamose et cum a$peritaie vêcis- La lecture de la Passion n'est suivie ni de II salutation oui précède ordinairement l'Evangile, ni de la réponse : Gloria It6t, Dmmm, après l'énoncé du titre. On n'y encense ai le livre ni le diacre, et selon pluaieun Rubriques , on n'y porte point de luminaire. Quelques liturgistes en donnent divcncs raisons mystiques ; l'auteur que nous avoas cité dit que la Passion n'est point précédée du salut accoutumé au peuple : Dominutv€è» cum, pour désigner qu'on déplore et qa^oa déleste le salut de Judas dans le Jardin des Olives. La suppression de l'encens a lieu ea signe de tristesse , ou pour signifier que le zèle brûlant des apôtres pour leur Maître s'éteignit dès qu'ils le virent au pouvoir de ses ennemis. L'absence du luminaire rappelle que la lumière du monde s'éclipsa peo dant trois jours après l'agonie du Calvaire. Il faut cependant remarquer que, selon le XI* Ordre romain, qui remonte au douzième siècle, on marque, comme aux Evangiles ordinaires, le salut i|ui les précède, ainsi que : Gloria tibi Domine, en réponse au titre: Passio Domini Nostri, etc. ; il n'y est point fait mention d'encens ni de luminaire Mais aujourd'hui on ne répond rien et la Passion y commence d'une manière absoiiio: absolulc.

RAM

liAM

varikt6s.

Il est certain qu'au dimanche des Rameaux^ on se senrait en France d'ornements do couleur rouge. C'est ce qui résulte des paroles du Xlll* Ordre romain où il est dit que TE-

gallicai

Aujourd'hui , selon le Rit de Paris , on se sert de parements noirs et rouges, ceux-ci en réminiscence de Tancieune Rubrique qui n*admetUiit que cette dernière. La plupart des diocèses qui ont admis le Rit parisien prennent la couleur entièrement noire , sans mélange. En quelques-uns c'est noir et blanc, comme aux ôfflccs des Morts, ce qui n'est pas du tout conforme à Tesprit de la Rnbri-

Îue générale. Le deuil de la mort de Jésushrist doit s'exprimer autrement que celui du commun des hommes. Le Rit romain partout où il est adopté prend le violet. Quelques diocèses dont le Rit leur est particulier, quoi<{ue ayant beaucoup plus de rapport au parisien qu'au romain, prennent la couleur violette. N'est-il pas permis de désirer qu'à la Procession triomphale qui précède la Messe, l'Eglise se revête d'ornements de couleur autre que le violet et le noir, et qui soient en harmonie avec la sainte allégresse des cantiques qu'on y chante? ( Voir le mot

GOULEUmS.)

Beleth^ liturgiste célèbre de l'Eglise de Paris, dans le douzième siècle , dit qu'à défaut de branches de palmier, il faut porter à la Procession des Rameaux de laurier ou de buis, parce que leur verdure perpétuelle est l'image des vertus. On peut aussi, dit-il , pour la même raison y porter des fleurs.

Le XV* Ordre romain dit qu'après la Bénédiction des palmes le cardioal-évéque qui ofDcie donne a» pape deux rameaux, tandis

3ue lui, ofGciant, en reçoit un seul de la main u souverain pontife. Lorsque la Procession est sortie, le pape, se plaçant à uoe jurande fenêtre qui regarde la place du palais, jette au peuple des branches de palmier, d'olivier et d autres arbres. Quand c'est luimémequi ofGcic, il ne frappe pas la porte avec le bâton de la croix ni avec quoi que ce soit; mais , après les paroles ordinaires , cette porte est ouverte par ceux qui étaient dans l'intérieur. Cet Ordre a subi des changements.

Les Arméniens ont dans leur Liturgie une Procession au dimanche des Rameaux; elle n'aTail lieu que vers le soir, avant leur réunion à l'Eglise Romaine; mais actuellement les Arméniens unis la font, comme nous, avant la Messe. On bénit d'abord les Rameaux, et celle Bénédiction, qui se fait par plusieurs prières, est suivie de la Procession : quand celle-ci retourne à l'église , un prêtre et on diacre y entrent et en ferment les portes. 'Ceux qui restent dehors chantent alors des Antiennes dont voici la traduction : « Ouvrez-nous, Seigneur, ouvrez- nous la « porte de vos miséricordes , à nous qui

« vous invoquons les larmes aux yeux. » Ceux de l'intérieur répondent : « Qui sont ceux qui « demandent que je leur ouvre? Car c'est « ici la porte du Si<!igneur par laquelle les « justes entrent avec lui. » Le célébrant : « Ce « ne sont pas seulement les justes qui entrent, « mais aussi les pécheurs qui se sont justir « Gés par la confession et la pénitence. » Ceux de l'intérieur : « C'est la porte du ciel et la « fin des peines promises à Jacob ; c'est le « repos des justes et le refuge desjjéchenrs ^ « le royaume de Jésus-Christ, la demeure des « anges, l'assemblée des saints, un lieu d'a- « sile, la maison de Dieu. » Le célébrant et ses diacres , qui sont dehors , répondent : « Ce « que vous dites est vrai, car la sainte Eglise « est pour nous une mère sans tache ; nous « renaissons en elle, enfants de lumière et « de vérité. EUe est pour nous l'esoérance de « la vie, et nous trouvons en elle le salut de « nos âmes. » Puis la porte s'ouvre, la Procession rentre, et la cérémonie se termine par d'autres très-édifiantes prières. En ce même dimanche, le rideau qui couvrait le sanctuaire est tiré ; c'est pourquoi les Arméniens appellent ce jour : /e Dimanche orné on paré. Une description de la Procession des Rameauac qui eut lieu en Russie, le 16 avril 1696, et donnée par Oléarius, témoin oculaire, doit trouver ici sa place : « Le grand-duc, après « avoir assisté au service de l'Eglise Notre- « Dame, sortit du château en bon ordre avec « le patriarche (de Moscou). Un très-grand « chariot marchait, traînant un arbre, au- « quel pendaient quantité de pommes, de fL-« « gués et de raisins, sur lequel étaient assis « quatre garçons avec des surplis, chantanl « le Eoianna; il était suivi de plusieurs prê<> « très revêtus de surplis et de chasubles, « portant des bannières, des. croix ei des « images, sur de longues perches ; les uns « chantant, les autres encensant le peuple* « Ensuite marchaient les. principaux gostes « ou marchands, et après, eux les diacres, « commis, secrétaires, knés et boyards, te^ « nant la plupart des palmes à la main, et « précédant immédiatement le grand-duc, « très- richement vêtu, ayant la couronne « sur la tête, et conduit par les deux princi-^ « paux conseillers d'Etat: il tenait lui-même « par la bride le cheval couvert de drap et « déguisé en âne, sur lequel le patriarche « était monté. Le patriarcne portait un bon- « net de satin blanc bordé de perles, et par^ « dessus une très-riche couronne. 11 avait à « la main une croixde diamants avec laquelle « il bénissait le peuple, qui recevait cette « Bénédiction avec soumission, faisant inces» a samment le signe de la croix. II était envi- «• ronné des métropolitains, des évêques et des « prêtres ; les uns portant des livres, les autres « des encensoirs. Il s'y trouvait près de cin- « quante jeunes garçons vêtus de rouge, qui « étaient leurs casaques, et les jetaient sur « les chemins; d'autres étendaient des piè- « ces de drap sur lesquelles passèrent le « grand-duc cl le patriarche, le cortège entra « ensuite dans TEglise, et y demeura quelque a temps. »

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En général, le Rit oriental a pour la Pro* cession des RameauT nn cérémonial pareil à celui dont nous venons de donner la description. Le célébrant y ai siste monté sur un ane. Cette vive représentation de ce qui se passa à Jérusalem, est pour ces peuples d*une grande édiflcation, maïs peut-être ne semble-* rait-elle pas assez grave dans nos contrées occidentales. En certains diocèses d'Espagne on portait, dans cette Procession, le saint Sacrement, comme le jour de la Fête-Dieu, €Q sorte que ce n'était plus une simple Imaçe du roi de Sion plein de douceur ^ mais luimême en réalité. S*il faut en croire certaines relations de voyages, cette coutume subsiste encore en quelques lieux. 11 est certain que plus on descend vers les pays méridionaux , plus cette Procession s'y fait avec pompe.

Mérat et Martène prouvent par des Sacramentaires fort anciens que ce Dimanche était connu à Rome, avant le cinquième siècle, sous le nom de Dominica ad palmas ou in palmas. Le Sacramentaire eallican ne fait mention de l'entrée de Notre-Seigneur à Jérusalem aue dans la contestation on Préface de la Messe: a 11 est juste et digne, 6 « Dieu puissant, que tout sexe et tout Age « préconisent vos louanges en ce jour de « triomphe, où les peuples vinrent deBétha- « nie et de Jérusalem au-devant de vous, en chantant : Hosawna^ etc.

Macri, cité par Benoit XIV, raconte que chez les Maronites on porte, en ce jour, à réglise un arbre entier d'olivier. On en fait la Bénédiction, pois on l'adjuge à celui qui en offre une plus grande somme à titre d'aurodne. Le possesseur de l'arbre y fait monter son flis ou tout autre enfant, et, avec l'aide de ses parents, il porte l'olivier pendant la Procession, au milieu des joyeuses acclamations de la foule. Lorsque la Procession est tei'minée, tout le monde fond sur l'arbre et chacun en coupe une branche pour satisfaire sa dévotion.